Clasificación Jerárquica de Especies
En esta clase, se va a explicar la clasificación jerárquica de los seres vivos y algunas características de la misma.
Los seres vivos por lo tanto, se agrupan en lo que se conoce como taxones.
Cada uno de estos taxones va a tener, por lo tanto, unas características compartidas.
Siempre que un ser vivo esté clasificado en el mismo taxón que otro va a compartir algún rasgo o alguna característica común.
Cabe decir que la palabra taxonomía proviene de taxis que en griego significa arreglo o colocación, y nomía que viene a significar ley.
Por lo tanto, la taxonomía va a establecer las leyes o las reglas de la clasificación de los seres vivos.
Va a ser por lo tanto, la ciencia o la disciplina que coordine todas estas reglas o normativas que van a ser utilizadas para clasificar cada uno de los taxones en determinados grupos.
La taxonomía no sólo se utiliza en biología, es decir, es una ciencia que permite organizar datos.
Por ejemplo, se puede hablar de taxonomía en una biblioteca en la que los libros están también organizados siguiendo una serie de criterios y unas características comunes definen, por ejemplo, una estantería en la cual se agrupan un determinado número de libros.
Pues en el caso de las especies en la biología va a ser lo mismo.
Cuando las especies se juntan por algún tipo de característica, también van a estar ubicadas en un taxón, que en el caso de la filogenética van a estar organizados en diferentes niveles que pueden denominarse como jerárquicos.
Esta clasificación taxonómica va a permitir, por lo tanto, identificar a los seres vivos.
Vamos a tener perfectamente, digamos, etiquetados cada uno de los seres vivos conocidos.
Los va también a ubicar dentro de un mapa en el que se denomina como filogenia y vamos a poder encontrar dentro de ese mapa determinadas relaciones entre ellos, relaciones principalmente genéticas que van a ir, digamos, separando o bifurcando diferentes caminos evolutivos que van a dar lugar a diferentes rasgos en las diferentes etapas de evolución natural.
Esta clasificación, esta taxonomía asigna, por lo tanto, también, además de identificar y ubicar todos los animales, plantas y microorganismos según la filogenia, va a asignar también los diferentes órdenes naturales.
Por ejemplo, vamos a separar claramente las plantas de los animales que a pesar de poder ser una clasificación, digamos, obvia dentro de la filogenia, se tiene que digamos justificar por una serie de rasgos muy bien definidos.
La taxonomía la establece Linneo con su nomenclatura binomial y establece una serie de niveles como el reino, la clase, el orden, la familia y el género que van a ser jerárquicos, es decir, los niveles superiores van a contener todas las especies existentes y conforme vayamos bajando en los diferentes niveles, se van a ir restringiendo,
digamos, el número de especies existentes porque se van a ir acotando o clasificando según diferentes rasgos que no todos ellos poseen.
Por poner un ejemplo, podemos ver esta imagen en la que en la parte superior podemos observar cómo existe toda una serie de diferentes animales en mayor medida, todos ellos forman parte de un gran dominio que se denomina como un dominio eukarya.
En este dominio, todos los integrantesse caracterizan por tener núcleo en sus células y orgánulos, es decir, es una clasificación muy vaga.
El dominio se define por características que comparten muchísimos seres vivos desde, por ejemplo, un perro hasta un pájaro o un paramecio, que es un ser vivo unicelular.
Cuando ya bajamos en esa clasificación taxonómica al siguiente nivel, que es el de reino animalia en este caso, nos encontramos con que solamente pueden entrar en este reino animales pluricelulares y heterótrofos.
Aquí ya estamos restringiendo y, por ejemplo, vemos que se vacía el espacio que teníamos para los organismos unicelulares como un paramecio porque ya no cumplirían el criterio de pluricelular.
Si continuamos descendiendo al siguiente nivel sería… estaríamos en el nivel de filo.
En este caso sería el filo de cordata o cordados.
Este filo estaría caracterizado por la presencia de esqueleto.
En el caso de, por ejemplo, el individuo que desaparece que serían, pues, el arquetipo de una gamba, podemos observar que esta desaparición, pues viene dada porque es el único que no posee un esqueleto definido.
En el siguiente nivel de clasificación sería el de clase en este… en esta circunstancia, la clase de mammalia o mamíferos y serían todos aquellos individuos que producen leche y amamantan a sus crías.
Por lo tanto, en este caso van a desaparecer los pájaros.
Si seguimos descendiendo, seguimos añadiendo, digamos, más características.
Podemos encontrar el orden carnívora en el que se basa en su tipo de alimentación, solamente comerían carne, entonces se nos va a ir, por ejemplo, un nivel de ratones que probablemente tengan también una dieta más orientada al omnivorismo.
Dentro del orden carnívora está la familia Canidae.
Esta familia de Canidae o cánidos serían pues, los animales con un arquetipo de tipo perro y así sucesivamente.
Podemos llegar al nivel de género que sería el género canis en el cual encontraríamos a los perros domésticos y al lobo pero si seguimos descendiendo hasta Canis lupus, pues restringiría mos casi exclusivamente a el perro común y algunos, algunos perros tipo lobo muy emparentados al lobo.
Por lo tanto, nos encontramos que este sistema de clasificación jerárquico nos lleva directamente a pensar en una con lo que se conoce como una filogenia.
La filogenia es lo que nos va a definir el parentesco entre las diferentes especies o taxones, todos estos niveles existentes en la rama evolutiva de los seres vivos.
A partir de la filogenia y teniendo en mente los niveles jerárquicos de clasificación de los seres vivos, podemos construir lo que se conoce como un cladograma que sería, pues, el típico árbol evolutivo que todos hemos visto alguna vez.
Estos árboles evolutivos construidos mediante filogenia, nos permiten identificar antecesores comunes lo cual es tremendamente útil, ya que podemos identificar el momento evolutivo en el que una característica divergió, es decir, apareció otra diferente o se distanció suficientemente del anterior como para poder ser considerada diferente.
Por lo tanto, vamos a poder comprender las convergencias y las divergencias evolutivas a raíz del estudio de estos árboles filogenéticos y los diferentes taxones que aparecen en ellos y decir, cabe decir que para construir esta filogenia vamos a requerir de principalmente elementos moleculares como son el análisis principalmente del ADN, de las secuencias de ADN pero también de las proteínas, especialmente en los últimos años, y decir que esto se acompaña de forma clásica, ya que así es como se hacía en un principio de el estudio de los caracteres morfológicos de los animales y también se utiliza especialmente para grandes clasificaciones lo que se conoce como la filogenia molecular estructural.
Esto quiere decir que a veces se estudia diferentes moléculas o moléculas específicas que solamente se encuentran en determinados seres vivos.
Por ejemplo, determinados ácidos grasos de la membrana celular solamente se encuentran en un determinado tipo de dominio de los seres vivos que se conoce como el dominio archaea.
Esto sería un ejemplo, pero existen diferentes marcadores molecular estructurales que se pueden utilizar para separar y clasificar a los seres vivos.
Cabe decir que existen taxones intermedios, es decir, podemos hacer subdivisiones de todos estos taxones, como por ejemplo el subreino, subfilo o, por ejemplo, subespecie.
Estos taxones intermedios no son obligatorios, sino que se utilizan para afinar en algunos casos estas clasificaciones cuando se descubren caracteres nuevos que no se conocían, es decir, cuando ya está hecha la clasificación y conocemos un caracter nuevo, podemos introducir un taxón intermedio, lo cual nos va a ayudar a afinar, digamos un poco esta clasificación y añadir nuevas características que dividan aún más los diferentes taxones existentes en la clasificación de la vida.
Cabe decir que existen fallos taxonómicos dentro del uso de, especialmente de los caracteres morfológicos para clasificar en los diferentes taxones a los seres vivos.
Ejemplos de estos serían, pues, el clásico ejemplo del pex y la ballena que en su inicio se pensaba que las ballenas también eran peces.
Pero las ballenas realmente son mamíferos y por convergencia evolutiva, las ballenas han acabado teniendo, pues una forma fusiforme y teniendo un estilo de vida muy parecido al de los peces, pero que es claramente diferente cuando las estudiamos al detalle.
Otros fallos taxonómico también pueden venir por lo que se conoce como reversión de caracteres a su estado ancestral y esto se podría ejemplificar, por ejemplo, con la adquisición de dientes en la mandíbula inferior de algunas ranas.
Las ranas normalmente no tienen dientes, pero su antepasado común sí tiene dientes.
Por eso algunas ranas por especialización en un nicho ecológico determinado han desarrollado de nuevo dientes en su mandíbula inferior y esto podría llevar a la gente que se dedica a clasificar a los animales a pensar que estos animales ya no pertenecerían al taxón de las ranas y tendrían clasificarlo en otros y esto no sería del todo cierto.
