Crecimiento Poblacional y Agotamiento de Recursos
En el presente tema vamos a estudiar el crecimiento poblacional y cómo éste afecta al agotamiento de los recursos naturales, especialmente los recursos que son fundamentales para la vida, como por ejemplo de los que extraemos energía, como son los combustibles fósiles.
Para empezar un recurso natural es aquel que proviene de componentes naturales, es decir, que aparecen de forma espontánea en la naturaleza y que además son aprovechables, los utilizamos para realizar algún tipo de necesidad humana.
Estos recursos naturales, por ejemplo, serían la madera, la miel que extraemos de las abejas, la carne de la ganadería o, por ejemplo, los minerales de algunas rocas para la realización de algunos procesos industriales.
Los recursos, especialmente los que utilizamos para extraer energía de ellos, se pueden dividir en renovables y no renovables.
Los renovables serían los recursos que no se agotan, es decir, los podemos utilizar de una forma indefinida.
Además de esto, se suelen asociar con una menor contaminación en el proceso de obtención de energía aunque no siempre es así.
Ejemplos de energías o recursos renovables serían la energía solar y la energía del viento, la energía eólica.
Los recursos no renovables si se agotan y en el caso de los recursos que utilizamos para conseguir energía estarían los combustibles fósiles, que serían los más utilizados sin duda a día de hoy, y la energía nuclear, para la cual se requieren una serie de isótopos radiactivos que no se encuentran en un número indefinido por lo tanto, sería no renovable.
En el siguiente esquema podemos ver unas curvas que nos reflejan el crecimiento humano y simplemente señalar que a partir de este punto en el que suceden todos los eventos relacionados con la Revolución Industrial, la curva se acelera de una forma exponencial hasta aumentar la población de seres humanos de una forma brutal hasta cinco veces en cosa de veinte años.
También preocupa el hecho de que estamos observando que ahora estamos llegando a una especie de zona en la que el crecimiento se está estancando y probablemente
esto ocurra debido a que los recursos naturales que tenemos para sustentar este crecimiento se están poco a poco agotando o mermando sus reservas.
Los principales recursos que utiliza la humanidad a día de hoy serían los que enumeramos a continuación: el petróleo, el carbón, el gas natural y la energía nuclear.
Si tenemos que dar un dato acerca del porcentaje que de cada uno de estos recursos que ya hemos utilizado, es decir, el porcentaje que hemos extraído desde el comienzo de la evolución industrial, pues podríamos decir que el petróleo ya hemos extraído más de la mitad, en el carbón hemos extraído más de un 20 por ciento, aunque su digamos que su uso, por extensión está disminuyendo por su alta capacidad contaminante, el gas natural lo hemos traído extraído en menor cantidad y solamente habríamos extraído un 6 por ciento y la energía nuclear hasta un 15 por ciento.
Cabe decir que estos números son aproximados.
Además de esto, un dato a tener en cuenta es que a día de hoy, en el mundo a nivel global el porcentaje de utilización de energías renovables es aproximadamente del 10 por ciento, es decir, el 90 por ciento de energía utilizada en el mundo proviene de estos recursos que señalamos aquí arriba como no renovables y de los cuales ya queda cada vez menos depósitos.
Las tendencias que sigue la humanidad y la sociedades son las siguientes.
La producción de bienes dista mucho de estar disminuyendo sino que está en aumento.
Cada vez producimos más bienes y cada vez utilizamos más recursos naturales para su producción.
Los viajes, especialmente los viajes largos, los viajes en aviones están también en aumento y estos son unos de los más contaminantes y los que más combustibles fósiles requieren para su realización.
Además, el consumo de energía ligado tanto a procesos industriales como a procesos, digamos del hogar y ligados a la vida en las ciudades, está en aumento.
El consumo de energía continúa en aumento.
Por lo tanto, por todas estas tendencias que se observan en la sociedad, en la sociología se requiere, los expertos hablan de que hay una necesidad de un cambio de modelo para poder sustentar un mayor crecimiento de la población o por lo menos, continuar tal y como estamos con estos niveles o estándares de calidad de vida.
Además, hay un elemento fundamental que se produce a raíz de todas estas explotaciones de los combustibles fósiles que es el cambio climático.
Este cambio climático es producido, se sabe que es producido al menos en parte, por las emisiones de algunos gases como el dióxido de carbono y el metano y al menos estos gases a pesar de que no sean los únicos causantes de este cambio climático, ayudan y estimulan la progresión de este cambio climático y la aceleración del mismo.
El cambio climático altera diferentes factores, fundamentalmente la temperatura que está en alta desde ya hace varias décadas, las precipitaciones, las corrientes marinas y también la distribución de especies ya que por todos estos cambios ambientales muchas especies entran en declive y se extinguen y otras especies invasoras son capaces de colonizar otros ambientes antes impensables.
Cabe decir que el clima, el clima que está cambiando a través del cambio climático también se considera un recurso porque lo utilizamos muchas veces para desarrollar nuestras actividades de una forma normal o posible, digamos, placentera.
Por lo tanto, que esté cambiando es un gran problema para la humanidad y para su estabilidad.
Existen además, diversos recursos naturales que se encontrarían en riesgo dentro de este contexto.
Estos recursos naturales sumamente importantes para la humanidad serían, en primer lugar, las pesquerías, es decir, todos los caladeros en los cuales se extrae pescado para consumo humano, estarían en serio declive, las masas forestales, los bosques de todo el mundo que se utilizan para talar y para construir, para extraer materiales de construcción y también para, digamos, crear solares en los que construir tanto fábricas como en nuevas ciudades o asentamientos.
El suelo cultivable, tanto debido a la sobreproducción de la agricultura en algunos lugares como el uso de fertilizantes extensivos y también al a la desertización.
Los océanos por en parte debido al cambio climático y a la contaminación y lo mismo ocurre con la calidad del aire.
Por lo tanto y ya para finalizar la solución o las posibles soluciones a todos estos problemas, a la problemática de los recursos naturales y el crecimiento humano, sería el desarrollo de energías limpias, promover la reducción en los consumos, promover las técnicas de reciclaje y, lo más importante de todo, financiar la investigación mediante la cual todos estos procesos, especialmente los relacionados con las energías limpias, se puedan mejorar y establecer nuevas etapas y nuevas metas para la humanidad.
