Diversidad Bacteriana: Cocos, Bacilos, Espirilos y Espiroquetas
En esta clase, vamos a ver la diversidad bacteriana, especialmente en cuanto a sus diferencias en morfología.
Las bacterias tienen diferentes formas, en concreto, el grupo de las eubacterias es un grupo que es tremendamente heterogéneo al existir más de 5 mil especies diferentes de bacterias, pues evidentemente va a existir una amalgama de morfologías que van a representar los diferentes nichos en los que estas bacterias se especializan, ya que la forma de la bacteria no sólo implica una forma, digamos morfológica, una apariencia morfológica, sino que va a implicar una serie de características físicas que le van a impedir o le van a servir de aprovechamiento para vivir de una determinada manera o realizar determinado movimiento.
Las bacterias tienen unas formas que se podrían denominar como definidas y podríamos simplificar de gran forma, aunque las formas realmente son muy diversas, pero se pueden simplificar o acotar en lo que se llaman cocos, que son formas básicamente circulares, lo que se conoce usualmente como bacilos, que son formas más alargadas con forma de bastón, se suele decir a veces y los conocidos como espirilos o espiroquetas que van a tener una forma más, digamos, haciendo como una especie de forma contorneada.
Además, existen unas formas cambiantes que van a suponer que las bacterias, las eubacterias que no tienen una forma definida, van a poder cambiar de forma o dependiendo de la especie que estamos estudiando, van a ser características por tener una forma u otra.
Un ejemplo de esto son los micoplasmas es que, además al no tener para el celular, esto le da una gran versatilidad para adaptar diferentes formas.
Como acabo de comentar en cuanto a la forma de las bacterias, existe una amplia variedad, muchos tamaños y muchas formas.
En cuestión del tamaño, las bacterias son seres vivos que suelen andar entre 0.5 y 3 micras, pero a pesar de que el rango normal de, digamos, de longitud sea este pueden llegar hasta 50 micras.
De hecho, existen especímenes o especies que son casos extremos, como es el caso de thiomargarita magnífica, que puede alcanzar hasta los 10 milímetros por su forma característica y de hecho puede ser visible a simple vista.
En el otro extremo tendríamos a los micoplasmas, ya que algunos de ellos es tan extremadamente
pequeño que puede se puede alcanzar las 0.3 micras, lo cual ya no se estaría poniendo en el rango de tamaño de algunos virus.
Algunas eubacterias tienen lo que se llama, lo que se denomina como pleomorfismo, lo cual significa que pueden adoptar varias morfologías dependiendo de las condiciones climáticas, de las condiciones en las que viva en ese momento o incluso de la fase de su ciclo vital.
En este esquema, podemos observar diferentes formas en las que se pueden expresar las bacterias en sus diferentes especies.
Primeramente, arriba a la izquierda podemos ver como existen bacterias con forma de coco que serían básicamente formas de esfera pero dependiendo del número de esferas que tengamos, vamos a conocer las como cocos, si son individuales, diplococos, si son dos esferitas o por ejemplo, estreptococos cuando son una fila, digamos, de cocos que se mueven al unísono o permanecen unidas.
También tendríamos formas de sarcinas o tétradas o estafilococos cuando no forman una estructura filamentosa, sino que se agrupan en cúmulos.
Por otro lado, los bacilos serían estas estructuras más alargadas que podrían estar en un estado intermedio de coco bacilo en el cual estarían entre un coco y un bacilo o en su forma de bacilo ya con un alargamiento, digamos, superior de extremo a extremo.
Y al igual que en el caso de los cocos podemos tener los diplobacilos que serían la unión de dos bacterias con forma de bacilo, podríamos tener los este estreptobacilos que serían una forma filamentosa o alargada con múltiples bacilos unidos o en forma de empalizada.
Además, existen determinados apéndices bacterianos como hifas o tallos que son provostides o prolongaciones que las bacterias emiten en determinados momentos pues para realizar acciones, digamos, pues de nutrición o de su propio ciclo de vida.
En otros tipos de morfologías se incluyen, por ejemplo, las espiroquetas que tienen esta forma sinuosa que podemos observar aquí en esta figura a la derecha abajo.
Pero también existen algunas con formas que son parecidas a las espiroquetas, pero que no son exactamente iguales, como por ejemplo las formas de sacacorchos filamentosas de élites, como por ejemplo Helicobacter pylori que se encuentra en los estómagos de algunos animales o formas de tipo vibrio o coma, o barras alargadas, como por ejemplo fusobacterium.
Por lo tanto, y haciendo un resumen, podemos tener formas de tipo coco, por ejemplo, los diplococos, tetracocos, estreptococos o estafilococos, formas de bacilo que usualmente se conocen como forma de bastón, que también podrían adoptar formas exactamente igual que los cocos con dos o más individuos bacilos unidos entre sí.
Y también tendríamos las formas helicoidales como las espiroquetas los espirilos y los vibrios.
La clave de todo esto es que la forma de las bacterias va a depender de dos factores primeramente de su pared celular, ya que va a aportar rigidez y va a establecer de alguna forma el patrón o la forma, el fuselaje de la célula y su citoesqueleto, que serían unas proteínas especiales filamentosas que en su interior, en su citoplasma, también le dan forma y estructura a la célula.
La forma de las células no va a ser baladí, sino que va a conllevar una serie de características que van a llevar a estas bacterias a captar sus nutrientes de una forma determinada, a realizar sus procesos de adhesión a determinadas superficies y a moverse, a desplazarse o lo que se conoce como la motilidad celular.
Un ejemplo un poco paradigmático que está aparte de los ejemplos que acabamos de nombrar serían los mycoplasmas ya que estos seres, estas eubacterias son las únicas que carecen de pared celular y por ello adoptan formas variadas.
Cabe decir que los micoplasmas son seres vivos que tienen los genomas más pequeños que se conocen en las eubacterias, en el grupo de eubacterias y que son las eubacterias más pequeñas.
Aquí tenemos un ejemplo de un micoplasma.
Ya para finalizar, y como una especie de morfología bacteriana que se adquiere cuando se juntan un grupo de bacterias, cabe hablar aquí de los biofilms.
Los biofilms son tapices bacterianos que forman un ecosistema organizado.
Muchas bacterias se juntan y secretan unos productos especiales para digamos, adherirse a la superficie y formar una comunidad.
En estas comunidades bacterianas, en estos tapices conviven una o varias especies de bacterias y se unen por una matriz extracelular protectora, una sustancia que secretan estas bacterias y que le sirve de adhesión o de pegamento para no, no digamos no separarse o no escaparse sin quererlo de esta matriz.
Estos biofilms tienen un gran impacto en la salud ya que provocan muchas, muchas problemáticas en los hospitales por ejemplo, al poner sondas, se quedan adheridas a las sondas o también a nivel de higiene bucodental, se adhieren a los dientes y forman lo que se conoce como el sarro.
Estos biofilms, además, propician un ambiente en el que se exacerba la resistencia a algunos antibióticos y sólo comentar que estos biofilms están en su mayor parte formados por esta matriz extracelular que está formada principalmente de exopolisacáridos, pero también unas moléculas que se conocen normalmente como quorum sensing que ayudan a la comunicación entre las bacterias dentro de este biofilm para su establecimiento y conexión como una comunidad.
