Sistema Nervioso en Vertebrados (SNC y SNP)
En el presente tema, vamos a profundizar un poco en las características fundamentales que tiene el sistema nervioso, en concreto en los vertebrados.
Principalmente, este sistema nervioso se va a diferenciar o se va a componer de dos componentes fundamentales o principales.
Primero el sistema nervioso central y por último el sistema nervioso periférico.
El sistema nervioso central va a estar compuesto por el encéfalo que va a ser el centro a través del cual se van a producir la mayoría de movimientos voluntarios y el pensamiento, inteligencia y conciencia humana y además de la médula espinal, que va a ser una prolongación que va a partir del encéfalo, que va a conectar con el sistema nervioso periférico todos los nervios que conectan los diferentes órganos.
Por otro lado, el sistema nervioso periférico va a ser este sistema que va a partir de la médula espinal y hacia esta iba a estar formado por las vías sensoriales que van a mandar los estímulos sensoriales a la médula espinal y indirectamente al encéfalo y por las vías motoras que van a llevar las señales procesadas por el sistema nervioso central hacia los músculos.
Otras clasificaciones que podríamos realizar desde el punto de vista funcional serían, por ejemplo, el sistema nervioso se podría diferenciar en sensorial y motor.
Esto quiere decir, como acabamos de comentar, sensorial haría referencia a todo el intrincado mecanismo de nervios que va a captar los estímulos y dirigirlos a través de nervios a el sistema nervioso central a través del sistema nervioso periférico y el sistema motor que va a realizar la actividad contraria- va a procesar y mandar las señales hacia los músculos para realizar los movimientos.
Otro tipo de clasificación podría realizarse conforme los movimientos de este sistema o las acciones o digamos, respuestas del sistema nervioso, son de forma voluntaria o se realizan de forma voluntaria o de forma involuntaria.
De esta forma diferenciaríamos el sistema somático y el sistema autónomo, siendo el somático el que digamos, funciona de forma voluntaria, y el autónomo, el que realiza acciones de forma involuntaria, como por ejemplo pueden ser la respiración o el latir del corazón.
El primero de estos sistemas sería el sistema nervioso central formado por el encéfalo y la médula espinal.
La médula espinal va a ser un elemento que va a, digamos,
enlazar el encéfalo y el resto del cuerpo a través del sistema nervioso periférico.
En mamíferos esta médula espinal en concreto en humanos, va a ser un cilindro delgado del tamaño aproximado de el dedo meñique y que va a estar formado a su vez en un corte transversal podríamos ver un centro y una periferia.
Este centro sería el conocido como sustancia gris, que estaría formado principalmente por los cuerpos de las neuronas interconectados o somas, además de por supuesto, células de la glía.
En la periferia de este centro, vamos a encontrar la conocida como sustancia blanca, que van a ser principalmente los haces de los axones que van a estar concentrados en el centro y estos haces, estos axones van a tener bandas de mielina, que va a ser una sustancia que va a capacitar las transmisiones eléctricas de forma muy eficiente.
El encéfalo, además, va a estar constituido por tres elementos fundamentales que van a ser el cerebro, el cerebelo y el tronco.
El tronco, en concreto, va a ser una parte que va a tomar una función de unión del sistema nervioso central o, en concreto, con el encéfalo dentro del sistema nervioso central, con el segundo elemento del sistema nervioso central que es la médula y además va a inervar algunos músculos y algunas glándulas que van a localizarse principalmente en la cabeza y en las vísceras.
Además, este tronco va a realizar algunas funciones automáticas del cuerpo o va a tener un papel fundamental para la realización de estas funciones, como pueden ser algunos actos involuntarios.
Este tronco se va a subdividir a su vez en tres partes el mesencéfalo, la protuberancia y el bulbo raquídeo.
El mesencéfalo va a ser una parte encargada fundamentalmente de algunas respuestas rápidas, como por ejemplo las respuestas visuales.
De hecho, se conoce que daños en el mes en cefalópodo en conducir a una rápida progresión de enfermedades como el Parkinson.
Por otro lado, la protuberancia, la segunda parte del tronco va a ser una parte que simplemente va a realizar o conectar esta médula con el encéfalo, va a realizar esta conexión.
Por otra parte, el bulbo raquídeo va a ser el responsable de las actividades automáticas y reflejas características del tronco.
Además, el tronco va a ser fundamental para conectar la médula espinal con el cerebro.
Por lo tanto, daños en el tronco significarían en muchos casos daños letales que conducirían a la muerte del individuo.
Por otra parte, la médula espinal, que es otro componente fundamental del sistema nervioso central, va a conectar el cerebro con los nervios periféricos.
Por lo tanto, va a ser también imprescindible su correcto funcionamiento para, por ejemplo, las respuestas motoras del sistema, digamos, voluntario.
Va a procesar además la información de forma inicial, es decir, la información que proviene de los nervios sensitivos, la va a procesar de forma rápida y va a tomar una decisión rápida de si merece la pena o no mandar esta señal al cerebro o por lo tanto, digamos que habría que mandar una señal reflejo.
Esto ocurre fundamentalmente, estas reacciones rápidas van a ocurrir cuando la médula espinal toma la decisión de que el cuerpo corre peligro por alguna circunstancia y no se tiene, digamos el tiempo de realizar un procesamiento consciente.
Este sería el caso, por ejemplo, de recibir una quemadura de un fuego en la mano a partir de la cual la médula espinal lanza una señal reflejo automática de apartar la mano.
Esta señal, por supuesto, no va a ser una general consciente, va a ser una señal refleja.
El cerebro por otra parte, va a ser el responsable de la realización de todos los movimientos voluntarios.
Además, va a ser un centro de procesado para realizar actividades muy complicadas que requieren la interconexión de muchos centros de control, como por ejemplo, el habla.
Todo el complicado proceso de consciencia y de emisión de emociones y todo lo que comprende, digamos, al comportamiento humano y a lo que conocemos como su inteligencia, va a ser también realizado principalmente en el cerebro y más concretamente, en la corteza cerebral, que es la que está más relacionada con todo el proceso de consciencia y de pensamiento.
El cerebelo va a ser una parte que va a estar encargada de la coordinación de los movimientos corporales.
Muy relacionado con esto, va a ser el tema del control por parte del cerebelo de la conocida como propiocepción.
La propiocepción no es más que la forma en la que tenemos de sentir todas nuestras partes corporales, es decir, la capacidad que tenemos de saber dónde y en qué posición y movimiento está haciendo cada una de las partes de nuestro cuerpo, lo cual va a resultar fundamental para tener una buena coordinación y desarrollar equilibrio y poder realizar toda una serie de movimientos complejos.
Ya para finalizar, realizar un resumen de lo que acabamos de comentar.
El sistema nervioso central estaría en este recuadro superior y también estaría indicado en la parte inferior la parte de la médula espinal.
La parte del recuadro superior comprendería el cerebro, el cerebelo y el tallo encefálico, que a su vez estaría compuesto por el mesencéfalo, la protuberancia o puente de varolio y el bulbo raquídeo.
Además, todas las señales que se procesan en el cerebro, en la parte superior, en su mayor parte son señales voluntarias que, para digamos, llegar a todos los músculos del cuerpo, van a tener que discurrir por la médula espinal y proyectarse a través de los nervios eferentes a su destino final.