Teorías de la Evolución Previas: Buffon y Lamarck
En esta clase, vamos a tratar de estudiar algunas teorías que explican la evolución teorías previas, fundamentalmente a Darwin y nos vamos a centrar en las teorías de Buffon y de Lamarck.
Antes de nada, conviene resaltar que ya en la antigüedad pensadores como Aristóteles tenían ciertas ideas que se podían asemejar o podían, digamos, allanar el terreno para un pensamiento evolutivo.
Aristóteles decía que existía en la naturaleza una especie de orden que él consideraba de alguna forma una jerarquía, mediante la cual se podían escalar o dividir en diferentes rangos las diferentes especies que él observaba en la naturaleza.
Él a este fenómeno, a esta característica la denominó como “Scala Naturae” y por supuesto, el consideraba que dentro de esta esta escala el hombre es un animal obviamente superior.
Hay que decir que los naturalistas que siguieron a Aristóteles no pensaban de la misma forma, de hecho, la mayoría de ellos abogaron por el creacionismo es decir, pensamientos en los cuales se pensaba que los animales y las plantas habían sido creados y existían de forma estática.
De hecho, esta creación se consideraba que se había realizado de alguna forma para servir a los seres humanos o a nuestro servicio para que nosotros utilizásemos, tanto los animales como las plantas, para satisfacer nuestras necesidades.
Georges Louis Lecrerc de Buffon fue un naturalista que nació en 1707 y que tenía mucho dinero, tenía tenía una gran fortuna, con lo cual dedicó la mayor parte de su vida o casi la totalidad de su tiempo, a estudiar la naturaleza y a desarrollar diferentes colecciones de, tanto de animales como de plantas, y ampliar los conocimientos que él tenía, ya que era un una persona muy curiosa y que dedicó toda su vida a ello.
Georges Louis Lecrerc de Buffon tenía diversas colecciones botánicas muy importantes que amplió durante toda su vida.
También desarrolló diferentes catálogos de historia natural y fue la primera persona que desarrolló una versión, digamos, naturalista de la historia de la humanidad.
Uno de los libros más importantes y que muestran, digamos, esta versión naturalista de la historia sería el titulado como “Historia Natural General y Particular”.
De Buffon también se considera como el primero que introdujo lo que se conoce como el principio de biogeografía.
Él observó que en sus viajes existían diferentes lugares que aparentemente tenían las mismas condiciones, eran lugares similares con las mismas condiciones climáticas, con el mismo ambiente aparentemente, pero él observaba especies diferentes, con lo cual él intuía que de alguna forma las especies no tenían por qué ser de exactamente iguales a pesar de que el ambiente fuera igual.
De Buffon también consideró lo que se conoce como la teoría de las transformaciones infinitas, tras todas las observaciones que realizó a lo largo de su vida.
Para él, los cambios que tenían las especies venían originados por factores externos.
Estos factores externos podían ser diferentes factores ambientales, como por ejemplo el tiempo, el tiempo modificaba las especies, el medio físico, es decir, los lugares en los cuales esas especies habitaban, los hábitats, la nutrición que dichas especies llevarán a cabo podría ser un factor de transformación y también la domesticación realizada fundamentalmente por el ser humano.
Estas ideas en principio eran incorrectas, es decir, de Buffon estaba errado, pero él introdujo cambios, introdujo cambios, específicamente la idea de que las especies no eran estáticas, es decir, cambiaban a lo largo del tiempo apesar de que de Buffon no consideró los factores correctos.
De hecho una anécdota un poco divertida es que de Buffon consideraba que los simios por ejemplo, eran hombres que de alguna forma habían degenerado, es decir, esos factores externos que consideraba de Buffon para cambiar a las especies no sólo los mejoraban, sino que a veces también las podrían empeorar.
De Buffon fue una influencia muy grande para los científicos evolucionistas posteriores que serían Lamarck y Darwin.
Lamarck que fue el gran evolucionista previo a Darwin, fue la persona que desarrolló la primera teoría completa de la evolución.
En 1801 Lamarck propuso que todas las especies venían de otra especie, es decir, ya aquí ya se puede haber una idea de evolución o de cambio.
Todas las especies vienen de otra especie y esto que fue una de las cosas más revolucionarias que propuso Lamarck incluyó al Homo Sapiens, es decir, nos incluye a nosotros como una especie que tuvo que provenir de otra especie.
Las observaciones de Lamarck comenzaron por visualizar fósiles, fósiles antiguos y él observaba que de alguna forma, cuanto más antiguos, cuanto más primitivos eran los fósiles también más primitivas eran las especies que lo observaba.
Por lo tanto, él llegó a la conclusión de que la evolución siempre tiende a ir de lo simple a lo complejo.
Existen una serie de factores evolutivos que Lamarck consideró para proponer, digamos, su teoría.
Estos factores, el primero de ellos, serían los cambios en el ambiente, es decir, una especie que vive en un ambiente determinado sufre una serie de cambios que la obligan, digamos, a adaptarse al ambiente.
El segundo de los factores evolutivos que consideraba Lamarck es lo que él llamó el sentimiento interior.
Esto simboliza para Lamarck una especie de lucha que tienen las especies para mejorar cada vez más y para acercarse cada vez más a lo que sería considerado como la perfección o las mejores adaptaciones al ambiente en el que dichas especies viven.
También otro factor que consideró Lamarck fue lo que llamó la ley de uso y desuso de órganos, según la cual tanto los cualquier órgano, apéndice o parte del cuerpo que los animales usasen o dejasen de usar se iría a tanto retraer, en caso del desuso como a mejorar o cambiar en caso de que estos animales utilizasen dicha parte corporal.
El cuarto de los factores que consideró Lamarck, que tuvo en cuenta fue que todos estos caracteres que se venían, digamos, estimulando a través de ese sentimiento interior y mejorando, eran heredados a la siguiente generación, es decir, los caracteres adquiridos en vida mediante el uso de determinados órganos se iban a transmitir a la descendencia.
Para finalizar, aquí podemos ver un esquema en el cual se representan muy bien las ideas de Lamarck, en el cual podemos ver a unas jirafas que tienen que acceder a comer las hojas de determinado árbol.
El ambiente cambiante en el que viven estas jirafas les obliga cada vez a acceder a puntos más altos ya que las hojas se encuentran cada vez en puntos superiores y además esto les proporciona una ventaja adaptativa, el hecho de aumentar la longitud del cuello.
Esto ese sería considerado como el sentimiento interior del que hablaba Lamarck, mediante el cual las jirafas querrían cada vez progresar y ser cada vez mejores o más capaces de acceder a las hojas de la parte superior de los árboles.
Esto sería una mejora en un órgano, en este caso la longitud del cuello, que sería heredable y que se transmitiría a su descendencia, es decir, pasamos de una generación en la que las jirafas tienen un cuello de una longitud X a otra generación en la que las jirafas han cambiado y sus cuellos ya son más largos y por lo tanto, tienen una mejora, una adaptación al ambiente en el que viven.
