La Universidad de Zaragoza es la única universidad pública de Aragón y el principal centro de innovación tecnológica del Valle del Ebro, con un elevado prestigio en el conjunto de las universidades de su entorno, tanto españolas como europeas. La comunidad universitaria cuenta con casi cuarenta mil personas y es una de las universidades españolas que dispone de una mayor proporción de estudiantes procedentes de otras comunidades autónomas. Es también la primera universidad española por proporción de estudiantes que participan en intercambios internacionales. La Universidad de Zaragoza tiene su origen en un estudio de artes creado en el siglo XII. En 1474 el papa Sixto IV lo elevó a la categoría de «Universitas magistrorum». El 10 de septiembre de 1542 el emperador Carlos V, a instancia de la ciudad de Zaragoza, firmó en las Cortes de Aragón, reunidas en Monzón, un privilegio que elevó el estudio de artes al rango de Universidad General. En 1554 una bula de Julio III aprobó la fundación. Varios problemas demoraron la inauguración de la docencia, hasta que Pedro Cerbuna, prior de la catedral de San Salvador de Zaragoza, aportó los medios económicos necesarios, comenzando las clases el 24 de mayo de 1583. A comienzos de los años setenta del siglo XX, la Universidad de Zaragoza incorporó a sus enseñanzas las diplomaturas e ingenierías técnicas, creó colegios universitarios en varias capitales de provincia y nuevas facultades que ampliaron notablemente el número de titulaciones, profesores y alumnos. Desde mediados de los años ochenta del siglo pasado se produjo una adaptación del ámbito de la Universidad al de la Comunidad Autónoma de Aragón, separándose los centros de La Rioja, Navarra y Soria, e iniciando un proceso de descentralización que ha llevado a la creación de facultades en Huesca y Teruel.