Capitolo 1:
Per una Storia di diritto medievale
nel XXI secolo
La notte del 24 settembre 1952, il museo degli Uffizi fu illuminato
sfarzosamente per ricevere degli ospiti speciali. Erano professori di diritto
romano e dell'antichità provenienti da molti paesi d'Europa. Erano membri di
una società scientifica che si era formata in Belgio nell'inverno del 1941-1942,
durante l'occupazione tedesca, e subito dopo la fine della guerra si era
trasformata rapidamente nel principale organismo internazionale che
raccoglieva i giuristi europei specialisti in diritti antichi. Questa società, esiste
ancora oggi e continua le riunioni annuali iniziati nel 1945. In quel giorno del
1952, la riunione fiorentina aveva un sapore particolare: aleggiava l'esigenza di
rilanciare gli studi gloriosi di diritto romano, che avevano occupato un posto di
primo ordine nella cultura dell'800 e avevano attraversato un periodo di crisi
proprio nella loro patria tedesca, dove la politica del darwinismo aveva
perseguito in modo programmatico, nell'accademia come nella pratica, la
sostituzione del diritto romano con un diritto comunitario germanico.
I romanisti tedeschi, si erano trovati in difficoltà e avevano visto i propri studi
compromessi dalla politica del partito. Alcuni di loro, avevano guardato con
simpatia alla dottrina nazista e aveva cercato di leggere il diritto romano per
adattarlo alla contingenza politica; altri promuovevano un collegamento con
l'esperienza dell'alleata Italia, che dall'esaltazione retorica della romanità
aveva tratto incentivo agli studi umanistici. Tedeschi e italiani avevano
cominciato a ritrovarsi insieme nei congressi dell'immediato dopoguerra, ove
l'urgenza di recuperare l'unità internazionale delle scienze induceva alla
collaborazione degli accademici rappresentanti di paesi che si erano
aspramente scontrati fino a pochi anni prima. Nelle pagine degli atti del
congresso i saggi di grandi storici del diritto dei beni sono stampati accanto
quelli di colleghi che erano stati invece apertamente nazisti o fascisti: per tutti
l'esigenza principale era quella di recuperare l'esperienza di ricerca.
La riunione del 1952 si iscriveva in questa corrente di ricostruzione, e svolge un
ruolo importante anche per l'atmosfera culturale della città che fu un centro
rilevante per la cultura italiana del dopoguerra dove i conti con la cultura
fascista si fecero in termini di rinnovamento nella conservazione.
Conservare, recuperare, proseguire nel solco della tradizione scientifica erano
gli obiettivi condivisi dei cultori di storia giuridica, impazienti di dimenticare gli
orrori della guerra e di tornare a indicare con la storia cammino di giuristi. Fra
le cose che sembrava indispensabile recuperare del passato c'era anche una
visione del medioevo.
La società per la storia di diritti dell'antichità, aveva deciso di inserire nel
programma del convegno una relazione sullo stato attuale degli studi degli
strumenti di lavoro relativi al destino del diritto romano dopo la caduta
dell'impero. Il compito di svolgere la relazione fu affidato ad uno dei più
rappresentativi professori tedeschi, GENZMER.
egli, esperto delle opere dei glossatori presentò ai congressisti un quadro della
situazione degli studi di diritto medievale: come specialista di medioevo
