L’ attenzione
-L’attenzione non è solamente rivolta all’esterno. Si può essere attenti anche a ciò che
avviene internamente, ai propri pensieri (mind wondering).
-L’attenzione è un costrutto difficilissimo da descrivere in poche parole perché è un costrutto
eterogeneo. Tutti quanti abbiamo la sensazione di sapere che cos’è l’attenzione, ma darne
una definizione è veramente complicato.
→Lo psicologo Wiliam James diceva: “è la capacità di prendere possesso da parte della
mente in una forma chiara e vivida di uno tra diversi e simultanei oggetti nello spazio o
sequenze di pensieri. Porre attenzione implica il distogliere l’attenzione da qualcosa per
volontariamente gestirne altre”.
-Questa definizione richiama una delle caratteristiche fondamentali dell’attenzione, cioè il
fatto che è una capacità limitata: porre attenzione a qualcosa significa togliere risorse
attentive a qualcos’altro.
-Varie forme di attenzione sono fra loro interconnesse → Si immagini di essere in un parcheggio
insieme a un amico per prendere l’auto e fare ritorno a casa; mentre “prestiamo attenzione” alla conversazione
con l’amico (attenzione acustica), ci si accorge di non ricordare esattamente dove è stata lasciata l’auto; si è
andati senza pensare dove solitamente si parcheggia, ma non è lì che è stata lasciata la propria vettura (si è
andati in modalità disattenta, in modalità automatica). A quel punto, si inizia a passare in rassegna le varie auto
presenti alla ricerca della propria (attenzione selettiva – Visual search: cerco la mia macchina in mezzo ai
distrattori, che sono le altre auto). La ricerca non sarà ovviamente casuale, ma guidata dalle conoscenze
dell’autovettura (target). Se quello che si cerca è un’utilitaria di colore rosso, si presterà poca attenz ione ad auto
di dimensioni grandi o di colore diverso dal rosso. Quando poi sembra di essere vicini alla zona dove si pensa si
trovi l’auto, si può utilizzare un sistema che le case automobilistiche montano sulla maggior parte delle auto
moderne (e che risulta essere di grande utilità per le persone distratte): utilizzare il telecomando dell’auto per
accendere da remoto i fari, oppure attivare il clacson (Questo fa in modo che l’attenzione si orienti nello spazio in
maniera automatica). Infine, mentre si è ancora intenti nella ricerca dell’auto, si ponga il caso di ricevere una
chiamata sul cellulare. L’attenzione verrà in questo caso “catturata” dalla suoneria del telefono in modo del tutto
automatico. In questo semplice esempio è possibile riconoscere gli effetti di diverse forme di attenzione.
Cercare l’autovettura fra tutte quelle intorno richiede di eseguire un’attenta analisi delle autovetture nelle diverse
aree nel parcheggio (attenzione selettiva-spaziale). Operazioni di monitoraggio attentivo sono invece state
messe in atto quando ci si è accorti che un comportamento automatico (andare a cercare l’auto dove la si
parcheggia di solito) non ha portato a trovare l’autovettura. Utilizzare il trucco di ac cendere da remoto i fari o il
clacson dell’auto ha richiesto invece la gestione del livello di allerta per sfruttare le informazioni provenienti da
questi segnali. Infine, mentre tutte queste risorse attentive sono state dislocate volontariamente (top-down), il
suono del cellulare ha catturato l’attenzione (processo bottom -up) in modo automatico, distraendo
momentaneamente la persona da ciò che stava facendo.
→ La firma principale dell’ADHD è l’incapacità di gestire le risorse attentive per lungo tempo
in compiti monotoni lunghi e soprattutto in quei compiti che richiedono un’inibizione delle
risposte dominanti.
-Potremmo definire l’ATTENZIONE come quell’insieme dei processi che eseguono delle
selezioni (scelte) nell’elaborazione dell’informazione celebrale. Visto che il cervello è un
sistema a capacità limitata che non può contemporaneamente analizzare tutti I segnali che
gli arrivano dal mondo esterno, il sistema nervoso ha evoluto dei meccanismi per restringere
