Capitalismo
La parola "capitalismo" è usata con molti significati differenti, a seconda degli autori, dei periodi storici. Si
può forse affermare che per capitalismo si intenda, generalmente e genericamente, il "sistema economico in
cui i beni capitali appartengono a privati individui"
Il sistema economico, e per estensione l'intera società, il cui funzionamento si basa sulla possibilità di
accumulare e concentrare ricchezza in una forma trasformabile (in denaro) e re-investibile, in modo che tale
concentrazione sia sfruttata come mezzo produttivo
Va anzitutto distinta la nozione di "capitalismo" come fenomeno (cioè, come sistema politico-economico e
sociale) dalla nozione di "capitalismo" come ideologia (la posizione che difende la "naturalità" o la
"superiorità" di tale sistema, basato sulle competizioni di detentori di capitali privati).Essendo un termine
carico di significati diversi, esso presenta oppositori e critici del capitalismo.Alle diverse definizioni di
"capitalismo” e "capitale" raramente gli autori hanno definito in modo esplicito l'uno o l'altro dei termini.
Karl Marx
Per Karl Marx, la "società borghese" è quella organizzazione sociale divisa in classi che vede il predominio
all'interno della società dedicata alla riproduzione della vita materiale , del “modo di produzione
capitalistico". Esso consiste nell'appropriazione della borghesia del "plusvalore" ovvero dello
"sfruttamento" della mano d'opera, cioè del "proletariato", quella classe che "non possiede altro che la
propria prole" .Nella società capitalista il fine della produzione non è il consumo, ma l’accumulazione di
denaro: il capitalista investe una quantità di denaro D, per ottenerne un’altra, D’=D+p, maggiore della prima.
Per Marx un altro elemento distintivo della società borghese è la conversione di tutto in merce, (lavoro,
danaro (capitale) stesso). La rivoluzione borghese distrugge l'ancien régime (la società feudale basata su
classi e ceti, fondata sulla proprietà della terra e delle persone - la servitù, la servitù della gleba - come fattori
di produzione, e che quindi vedeva come classi dominanti l'aristocrazia e il clero), libera i servi e li trasforma
in proletari, che possono vendere l'unica cosa in loro possesso, la "forza-lavoro", sul mercato del lavoro.
Inoltre essa realizza un cambiamento del significato del danaro, attraverso l'inversione del ciclo MDM
(merce-denaro-merce) in DMD (denaro-merce-denaro). Il denaro assume così una duplice veste: da un lato è
un mezzo di scambio (quale esso è sempre stato, anche nel ciclo MDM), ma dall'altro diviene merce esso
stesso. Questo è appunto il profitto, che per Marx trae origine esclusivamente dal plusvalore.
Max Weber
Max Weber, in esplicita critica a Marx, conferisce al "capitalismo", o quanto meno alle condizioni del suo
sviluppo, un carattere eminentemente culturale e sociale, legato al pensiero religioso protestante, per il quale
è essenziale il risparmio e la rinuncia al consumo (attitudine indispensabile alla accumulazione).
Successivamente il meccanismo capitalistico assicura la trasmissione dei meccanismi di riproduzione
indipendentemente dalle volontà dei singoli, imponendo una forma di "ascesi”(elevazione
spirituale),attraverso la competizione che la rende obbligatoria.
Joseph Schumpeter
Per Schumpeter il capitalismo si basa su un processo basato sull'innovazione tecnologica, attraverso fasi in
cui emergono strutture nuove e quelle obsolete vengono distrutte. "Questo processo di 'distruzione creatrice'
costituisce il dato fondamentale del capitalismo: è in questo che consiste il capitalismo, ed ogni impresa
capitalista deve, volente o nolente, adattarsi." La molla che spinge il fenomeno non è la concorrenza, ma la
sete di guadagno degli imprenditori, i quali tentano continuamente di utilizzare l'innovazione allo scopo di
ottenere una posizione monopolistica , sottraendosi alla concorrenza. Per Schumpeter, anche se è un
