Petronio, all’interno del “Satyricon”, afferma che la crisi
dell’eloquenza sia dovuta alle scuole che non preparano gli
studenti ma che forniscono loro esercitazioni astratte e fittizie.
Dunque quando i giovani si immergono nella dura realtà del foro,
si sentono dispersi. L’eloquenza deve tornare agli splendori del
passato e deve abbandonare quel carattere ampolloso e
magniloquente con cui tenta di impressionare il pubblico. Tacito,
nel “Dialogus de oratori bus”, crede che la causa sia da attribuire
al Principato, il quale ha distrutto la libertas e di conseguenza ha
reso l’eloquenza un semplice strumento sterile. Tuttavia tacito si
mostra favorevole all’avvento del Principato, che ha garantito un
clima equilibrato, e dunque aggiunge che la crisi dell’eloquenza è
un male necessario. Infine Quintiliano, nel “De causis corruptae
eloquentiae” rivela che la crisi dell’eloquenza non è dovuta tanto
a fattori politici o sociali ma maggiormente alla mancanza di
oratori tanto valenti come Cicerone e all’insegnamento di
argomenti fittizi. Tuttavia Quintiliano evita di ricercare
motivazioni politiche e sociale anche per non andare contro il
Principato.
