JACQUES LOUIS-DAVID
Per David, l’antico era sia modello di bellezza assoluta che esempio di morale e virtù civica. Per questo, egli
riprende il passato, per sollecitare il presente a ideali patriottici e morali.
Belisario chiede l’elemosina
La scena è collocata in uno spazio prospettico scorciato, questo aspetto è evidenziato dalla
pavimentazione. Belisario, generale bizantino al servizio di Giustiniano ormai caduto in disgrazia, è
raffigurato mentre chiede l’elemosina a una donna. Il generale abbraccia un fanciullo, che allunga l’elmo di
Belisario per ricevere monete. L’uomo, ormai cieco viene riconosciuto da un soldato, che alza le braccia in
segno di stupore. Sullo sfondo si apre uno scorcio di paesaggio con rovine antiche. La grande abilità di David
consiste nel rappresentare le espressioni: Belisario è afflitto, tralasciato, invecchiato ed è ben evidenziato il
fatto che ormai fosse cieco; il soldato è stupito, esterrefatto.
Chiave di lettura: bisogna sapersi sollevare, poiché la gloria non è costante
Giuramento degli Orazi (Louvre)
Il soggetto rappresentato è quello della battaglia tra Orazi e Curazi, preso dalle Historiae di Tito Livio, in
particolare in questa scena viene raffigurato il momento in cui i giovani orazi, di fronte al padre,
proclamano di essere disposti a sacrificare la loro vita per la patria. Il loro motto era infatti: “ O Roma, o la
morte”. E’ significativo come della battaglia l’autore metta in scena la determinazione dei protagonisti e il
loro sentimento patriottico. La rappresentazione ha luogo in una scatola spaziale: un portico suddiviso in 3
arcate e al di sotto di ognuna è raffigurato un gruppo di personaggi: i fratelli, il padre, le donne. Il fulcro
della composizione coincide con la mano del padre, che impugna le spade da consegnare ai tre fratelli.
Questi si trovano sotto l’arcata a sinistra, rappresentati nel momento del loro giuramento, con il braccio
teso in avanti e le gambe divaricate. I tre fratelli sono rappresentati allineati in diagonale e i loro volti sono
in penombra, in quanto potrebbero essere paragonati a degli automi, che devono raggiungere l’obiettivo
indicato dal padre. Sotto l’arcata centrale si trova il padre, il cui sguardo è rivolto verso le spade che
impugna (fuoco composizione). Sotto l’arcata di destra sono raffigurate tre donne della famiglia Orazi: la
madre, con una veste blu, che abbraccia i suoi nipoti; Sabina, moglie di uno dei tre fratelli e Camilla, sorella
degli Orazi, che verrà uccisa dall’unico fratello superstite poiché colpevole di aver compianto la morte di un
Curiazio con cui era fidanzata. Il gruppo femminile è raffigurato mentre piange, in quanto consapevole della
sorte che spetta agli Orazi. I due gruppi contrastano anche per il modo in cui sono rispettivamente
raffigurati: il gruppo dei fratelli è delineato attraverso una linea tesa, spezzata; mentre quello femminile con
una linea più sinuosa. Anche i colori dei due gruppi sono contrastanti: il rosso e il grigio del gruppo
maschile, mentre le vesti femminili sono di colori più spenti. Inoltre il drappo rosso del padre, divide in due
la scena. SI può pensare idealmente di poter collocare sia il gruppo degli uomini che quello delle donne
all’interno di un triangolo. Il gruppo delle donne inoltre potrebbe essere idealmente inscritto in una
semicirconferenza. L’architettura sullo sfondo, di ispirazione classica, è essenziale e spoglia: in questo modo
l’attenzione dello spettatore si concentra sulla scena rappresentata.
Chiave di lettura: dualismo tra senso del dovere ( Orazi) e sentimento (donne che piangono)
Morte di Marat
Marat era il leader del partito politico dei giacobini durante la rivoluzione francese. David, che simpatizzava
per i giacobini, decise di rappresentare la sua morte e di immortalare la sua figura, poiché morì per i suoì
