12 anni schiavo
Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor), che una volta,
quando viveva a Saratoga, stato di New York, era un
uomo libero, prima che falsi amici lo vendessero ai
mercanti di schiavi e fosse acquistato da un massa della
Louisiana, è stato legato per il collo e issato sul ramo di
una grossa quercia. Il sorvegliante Tibeats (Paul Dano)
intende vendicarsi della reazione di Solomon alle sue
continue angherie impiccandolo. Solomon è salvato
dall'arrivo di un altro sorvegliante, Chapin, che intima a
Tibeats e ai suoi tre aiutanti di mollare la presa della
fune, affermando il principio di proprietà del padrone,
mister Ford. Liberato improvvisamente, Solomon atterra
in piedi, cercando faticosamente di rimanere eretto per
non dare alla corda lo strattone che lo giustizierebbe.
Chapin, pur mettendo in fuga Tibeats e i suoi complici,
non lo libera, si limita a uscire di campo, lasciando
Solomon alle prese con un nodo scorsoio troppo stretto
e con le punte dei piedi alla ricerca di un equilibrio che il
suolo fangoso non consente.. Alle sue spalle, un intero
mondo si attiva: gli schiavi escono dalle baracche,
qualcuno osserva, ma solo per un attimo, poi tira dritto,
altri iniziano la loro giornata lavorativa come se quel
corpo che lotta per la vita non ci fosse. Una donna è
mossa a compassione e gli si avvicina, gli offre una tazza
d'acqua e lo deterge, prima di allontanarsi lasciandolo
nuovamente solo. Solomon era osservato da Chapin dal
