1853-1854 : NEW YORK E LA EXIBITION OF THE INDUSTRY OF ALL NATIONS
Gli imprenditori e gli industriali che agivano fra Londra e New York negli anni Qu<ranta
dell'Ottocento sentivano la necessità di organizzare una mostra internazionale che
permettesse la diffusione delle innovazioni industriali.La sfida era stata vinta dagli inglesi
che nel 1851 riuscirono a realizzare a Londra la Great Exibition of Works of Industry of All
Nations, ospitata nel Crystal Palace a Hyde Park. Nel 1852 furono sì mostrate le nuove
invenzioni che arrivavano anche dagli Stati Uniti (considerati fino ad allora un Paese
giovane e poco sviluppato) ma si infittì anche quella rete di relazioni che accomunava la
comunità angloamericana, gli obbiettivi dell'Exposition ovvero della mostra erano quelli del
legame pacifico e amicale fra le nazioni del mondo, “for the good of mankind”.
La funzionalità dei prodotti che prevaleva sull'estetica fu molto apprezzata, come nel caso
della mietitrice McCormick o della pistola di Colt, alimentando il commercio fra le due
nazioni. Le parole d'ordine americane erano: liberalismo, utilitarismo e repubblicanesimo.
Il successo americano aprì la strada nel 1853 all'Exibition of the Industry of All Nations di
New York, sull'isola di Manhattan, in un Crystal Palace di vetro e ghisa ancora più
imponente di quello di Londra, ospitando 14 Paesi partecipanti.
La Manhattan di metà Ottocento era divisa tra empori commerciali e manifatture, un
settore bancario in espansione e i fondamentali trasporti marittimi che rendevano i
commerci più veloci e a buon mercato, come nel caso della United States Mail Steamship,
una flotta di navi a vapore che effettuava un servizio di posta via mare.
Oltre alle nuove invenzioni come la macchina da cucire Singer, New York divenne la culla
del marketing, favorita dalla diffusione dei giornali (nel 1846 i sei giornali più importanti
della città si unirono nell'Associated Press) e dall'invenzione del telegrafo di Morse.
I lavori al Crystal Palace terminarono in ritardo e con un costo altissimo, l'esposizione
universale fu inaugurata il 14 luglio 1853 con una parata condotta dal Presidente Franklin
Pierce e dal ministro della Guerra Jefferson Davis al suono di “Hail Columbia”, primo inno
degli Stati Uniti. Sia la musica che l'arte ebbero un ruolo di primo piano nell'educare e
raffinare le masse”: dalla statue equestre raffigurante George Washington di Marocchetti,
alla schiava greca di Hiram Powers, all'amazzone di Kiss. Ma numerose furono anche le
invenzioni in mostra: alle precedenti mostrate a Londra si aggiunsero la baionetta di
Remington e altri tipi di macchine ma anche pop corn e wild rice sul fronte alimentare. Si
crearono spazi adibiti al divertimento e si reclamava un parco per i cittadini più facoltosi,
opera che si concretizzerà con la creazione ad opera di Calvert Vaux e Frederick Law
Olmsted di Central Park in un'area precedentemente abitata da occupanti illegali
(squatters), riportando la wilderness in città.
Presidente dell'Exibition divenne Phineas T. Barnaum, personaggio controverso
conosciuto per il suo American Museum di “fenomeni da baraccone”.
La mostra chiuse i battenti il primo novembre del 1854 con una perdita di 300.000 dollari e
rimase aperto per cinque anni come American Institute, salvo poi essere completamente
distrutto da un incendio.
- Crystal palace: vetro e ghisa
- mietitrice McCormick
- pistola di Colt
- baionetta di Remington
- macchina da cucire Singer, 1951, New York
- Calvert Vaux e Frederick Law Olmsted: Progetto Central Park
- Latting Tower : legno
- Sanitary Fairs : migliorare le conoscenze relative a medicina e chirurgia
- Currier and Ives : litografie, cartoons
