I FENOMENI ATMOSFERICI
CHE DIFFERENZA C'È TRA TEMPO METEOROLOGICO E CLIMA?
Il tempo meteorologico è l'insieme delle condizioni meteorologiche di un luogo in un momento preciso.
Il clima di un luogo è l'insieme delle sue condizioni meteorologiche abituali nel lungo periodo (almeno 30
anni) di un luogo.
QUALI SONO GLI ELEMENTI E I FATTORI DEL CLIMA?
Nello studio del clima, possiamo distinguere tra elementi e fattori:
gli elementi del clima sono le caratteristiche meteorologiche misurabili, come la temperatura
dell’aria, la pressione atmosferica, i venti, l'umidità dell'aria e le precipitazioni;
i fattori del clima sono le condizioni geografiche che influenzano gli elementi del clima, come la
latitudine, l'altitudine, la vicinanza di catene montuose e di masse d'acqua, le correnti marine.
CHE COS'È L'ATMOSFERA TERRESTRE?
Le condizioni meteorologiche che determinano il clima sono i fenomeni che avvengono nell'atmosfera, cioè
nell'involucro gassoso che circonda e avvolge la Terra, che comunemente chiamiamo «aria».
L’atmosfera è alta oltre 900 km ed è composta da una miscela di gas tra cui prevalgono l'azoto (80% circa)
e l'ossigeno (20% circa).
L’atmosfera svolge alcune funzioni importanti:
costituisce uno schermo per le radiazioni solari, che senza questo filtro giungerebbero sulla
superficie terrestre con un'intensità troppo elevata.
permette la vita, fornendo i gas (in particolare l'ossigeno) a essa necessari;
aiuta a regolare la temperatura media della Terra;
contribuisce, tramite i fenomeni meteorologici che in essa si svolgono, a modellare l'ambiente
fisico terrestre.
CHE COSA SONO II VENTI?
I venti sono masse d'aria che si muovono nell'atmosfera. Questi spostamenti avvengono a causa delle
differenze di pressione. Infatti, l'aria si sposta dalle zone di alta pressione (dette «anticicloniche) a quelle di
bassa pressione (dette «cicloniche»).
La circolazione atmosferica, cioè l'insieme dei venti, si può suddividere in:
primaria, che riguarda i venti che soffiano su tutta la superficie terrestre;
secondaria, relativa a venti che soffiano su aree ampie ma limitate della Terra;
terziaria, che interessa movimenti d'aria che agiscono su aree molto ristrette.
QUALI SONO I PRINCIPALI TIPI DI VENTI?
Fanno pale della circolazione atmosferica primaria 3 tipi di venti:
• gli alisei, che soffiano in direzione dell'Equatore all'interno della fascia tropicale. Sono venti costanti, che
spirano cioè sempre nella stessa direzione
• i venti occidentali, che soffiano nelle due fasce tra i tropici e i circoli polari;
• i venti orientali, che spirano a nord del Circolo Polare Artico e a sud del Circolo Polare Antartico.
Per effetto del moto di rotazione terrestre, i venti che soffiano dal Poli verso l'Equatore sono deviati verso
ovest, mentre quelli che spirano dall'Equatore verso i Poli sono deviati verso est.
La circolazione atmosferica secondaria è costituita da:
• i monsoni, venti stagionali che interessano in particolare l'Asia sud-orientale;
• i cicloni, che nascono a causa del calore liberato dagli oceani; quando la temperatura aumenta velocemente,
l'aria calda sale dando vita a gigantesche formazioni a spirale che producono forti venti e precipitazioni.
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