GEOGRAFIA UMANA
1. Cosa sono le città primate e perché sono così importanti nei Paesi in via di sviluppo?
La possibilità di ordinare le città secondo il principio rango-dimensione è meno applicabile
a Paesi caratterizzati da economie poco sviluppate, o a quelli nei quali il sistema di città è
dominato da una città primate, ovvero una città le cui dimensioni sono molto più del
doppio di quelle della città al secondo posto nella graduatoria. Le città capitali di molti
Paesi in via di sviluppo detengono questo tipo di primato indiscutibile. In parte si tratta di
un retaggio del loro passato coloniale, quando lo sviluppo economico, l'amministrazione
della colonia, così come i trasporti e le attività commerciali, erano concentrati in un unico
punto: valgano come caso tipico il Kenya (dove Nairobi è la città primate) e svariati altri
Paesi africani. In altre situazioni, per esempio in Egitto (il Cairo) e in Messico (Città del
Messico), lo sviluppo e la crescita demografica si sono tendenzialmente concentrati in
misura sproporzionata in una città capitale, le cui dimensioni stimolano ulteriormente i
processi di sviluppo ed espansione.
2. Che cosa si intende con il termine cultura? (come si trasmette una cultura, incidenza
sull’individuo dell’acquisizione di aspetti culturali)
(1) Per uno studioso di scienze sociali la cultura rappresenta il complesso di modelli
comportamentali, conoscenze, adattamenti e sistemi sociali peculiari, nel quale si
sintetizza il modo di vivere acquisito da un gruppo di individui.
Le prove visibili e invisibili della cultura - i modelli di costruzione e di coltivazione, la lingua,
l'organizzazione politica - rientrano tutte nella diversità spaziale studiata dagli esperti di
geografia.
(2) All'interno di una società la cultura si trasmette alle generazioni successive tramite
imitazione, istruzione ed esempio. In parole povere, la cultura viene appresa, non è
biologica: non ha dunque nulla a che vedere con l'istinto o con questioni di carattere
genetico. La cultura è un'intricata rete di comportamenti e modi di pensare che si
modificano nel tempo.
Per questo motivo, la cultura è un processo, non un corpus inalterabile di tratti culturali;
essa si trasforma costantemente attraverso l'interazione con culture differenti,
l'acquisizione di nuovi gusti, idee e norme comportamentali o la dismissione di vecchi.
3. In che modo le isoglosse e la geografia linguistica contribuiscono allo studio della geografia
umana?
La geografia linguistica è una corrente della linguistica che si occupa di studiare
l'estensione nello spazio dei fenomeni linguistici, di ordine fonetico, morfosintattico,
lessicale, e la loro distribuzione geografica.
Un'area geografica caratterizzata dalla presenza di uno stesso fenomeno linguistico è
delimitata da un'isoglossa: con questo termine si intende quindi la linea immaginaria che
unisce i punti estremi dell'area in questione.
