L'hard disk ( HDD ) è un dispositivo hardware del computer che
consente l'archiviazione e memorizzazione dei dati su supporti
magnetici. La sigla HDD significa Hard Disk Drive. Questo dispositivo è
conosciuto più comunemente in Italia anche con il nome di disco
magnetico fisso, disco fisso o disco rigido. Il nome "hard disk" deriva
dalla differenza tra questa memoria di massa, situata all'interno
dell'hardware del computer, con quelle removibili come i floppy disk che
si presentano come dischi magnetici più leggeri e flessibili. L'hard disk è
una memoria di massa composta da una serie di piatti sovrapposti tra
loro in parallelo. I piatti sono realizzati in lega leggera e ricoperti da uno
strato magnetizzabile, simile a quello dei nastri magnetici. Per ciascun
piatto o coppia di piatti è presente una testina in grado di memorizzare
o leggere i dati su entrambe le superfici dei piatti. I dati sono registrati
sui piatti in appositi anelli concentrici, dette tracce, a loro volta suddivisi
in settori. I piatti vengono fatti girare fino a posizionare la testina di
lettura/scrittura sopra il punto esatto del piatto in cui sono registrati i dati.
Tra la testina e la superficie del disco esiste un piccolo intervallo ( gap )
di aria. Esistono diverse tipologie di testine ( testina fissa, testina mobile,
ecc. ). Le principali caratteristiche tecniche di un hard disk sono le
seguenti:
•Capacità di memorizzazione. La capacità di memorizzazione
dell'hard disk è misurata in Giga Byte ( 1 GB = miliardo di byte )
oppure in Tera Byte ( 1 TB = 1000 miliardi di byte ). Quanto
maggiore è la capacità di memorizzazione di un hard disk, quanto
più è possibile memorizzare dati, software, files multimediali ecc.
•Velocità del disco fisso. La velocità di un hard disk è un altro
fattore di grande importanza che, insieme ad altri fattori della
configurazione del computer (es. RAM, Cpu, ecc.), contribuisce a
definire i tempi di attesa per l'utente. La velocità del disco fisso è
determinata dalle seguenti caratteristiche:
•Velocità di accesso ai dati. La velocità di accesso ai dati
è il tempo medio necessario per raggiungere un dato
memorizzato sull'hard disk. La velocità del disco fisso è
determinata principalmente dalla velocità di rotazione dei
piatti del disco fisso, misurata in giri al minuto ( rpm ). Ad
esempio, un hard disk da 10.800 rpm è potenzialmente due
volte più veloce rispetto ad un hard disk da 5.400 rpm.
•Velocità di trasferimento dati. La velocità di trasferimento
dei dati è il volume di dati che può essere trasferito dal
disco fisso. La velocità di trasferimento dei dati di un hard
disk è misurata in Gbit/s ( Giga bits al secondo ). Quanto più
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