Le monarchie liberali
• Francia: La monarchia di luglio si resse per tutta la sua durata su una base abbastanza
ristretta e precaria di consenso e finì per identificarsi con i valori e gli ideali dell'alta
borghesia d'affari. Forte era l'opposizione legittimista (la monarchia veniva identificata con la
dinastia borbonica) né vi era l’appoggio del clero (diffidente verso il nuovo regime borghese),
ma ancora più forte quella democratico-repubblicana, protagonista dell’insurrezione parigina
del ’30 e collegata ai primi nuclei socialisti. Repubblicani e socialisti misero in atto una lunga
serie di tentativi insurrezionali e, per reazione, la monarchia subì un'involuzione
conservatrice, che finì con l'accentuare i caratteri oligarchici del regime (quali misure
limitative della libertà di stampa e associazione). La distanza fra il ceto dirigente e la società
civile divenne sempre più ampia;
• Inghilterra: dopo il massacro di St. Peter's Field (Manchester, 1819, detta anche
“Peterloo”), il Parlamento inasprì la legislazione contro gli esponenti del radicalismo. Ma, tra
gli anni '20 e '40, il sistema liberale si consolidò definitivamente. Agli inizi degli anni '20 si
affermò l'ala più moderata del partito conservatore, che faceva capo a Canning e a Peel: il
primo cercò di sganciare la Gran Bretagna dai vincoli del congresso di Vienna; il secondo
varò un'importante serie di riforme, prima fra tutte il diritto per i lavoratori di unirsi in libere
associazioni (1824), che favorì anche la crescita delle Trade Unions (organizzazioni di
mestiere). Furono poi varate una riforma elettorale per l’estensione del diritto di voto (1832: il
voto fu esteso a circa il 50% del ceto medio, anche se il sistema rimaneva censitario, e
ridisegnava le circoscrizioni) e leggi sociali (sul lavoro nelle fabbriche e sui poveri). La lotta
politica tra gli anni '30 e '40 vide l'emergere di due movimenti: quello cartista (da Carta del
popolo-1838), che chiedeva fra l'altro il suffragio universale maschile ed era animato dai
leaders delle Trade Unions; quello
per la riforma doganale e in particolare per l'abolizione del dazio sul grano (appoggiato dai
liberali—> whigs), di cui fu il principale leader l'industriale cotoniero e deputato liberale,
Cobden, la cui battaglia “antiprotezionista” si risolse con una vittoria nel 1846.
Le monarchie autoritarie
Al dinamismo sociale e politico dell'Inghilterra e della Francia si oppose il sostanziale
immobilismo delle potenze dell'Europa centro-orientale (=chiusura alle innovazioni,
strapotere delle aristocrazie, rifiuto vs qualsiasi istituto rappresentativo, conservazione
vecchi ordinamenti agrari).
• Russia: nel 1825 salì al trono lo zar Nicola I. L'evento coincise con la repressione di una
cospirazione democratico-costituzionale organizzata da
alcuni ufficiali dell’esercito, detti “decabristi” (dekabr=dicembre, mese della rivolta). Si aprì
così una stagione di duro autoritarismo;
• Impero asburgico: emersero in questo periodo le spinte autonomistiche delle diverse
componenti etniche (croati, sloveni, cechi, polacchi, italiani e ungheresi), diverse tra di loro
ma unite nell’avversione al centralismo austriaco;
• area tedesca: il nazionalismo costituì un fattore di coesione per la Prussia e gli Stati della
Confederazione germanica, dove le aspirazioni della borghesia si concentrarono
sull'attuazione di una Unione doganale fra tutti gli Stati della Confederazione, che
rappresentò una tappa importante sulla via dell'unità politica e un fattore di sviluppo
economico, reso possibile grazie all’abolizione dei dazi doganali. Tuttavia, l’abolizione delle
barriere interne andava di pari passo con la protezione della produzione nazionale dalla
concorrenza estera con elevati dazi.
