14. Il codice civile svizzero
I.
Diversamente da quanto era avvenuto nel Sacro Romano Impero, nella Svizzera
tedesca non vi fu mai una vasta recezione del diritto romano. In alcune zone come a
Basiilea ed a Schaffausen, il diritto romano aveva acquisito una certa validità ed alcuni
istituti del diritto romano erano stati ripresi quando ciò era sembrato necessario a
causa delle lacune del diritto consuetudinario autoctono. Tuttavia una recezione “in
complexu” non fu mai presa in considerazione dalla Confederazione, che propendeva
per l’autodeterminazione e l’indipendenza. Gli svizzeri non apprezzavano il diritto
romano in quanto diritto dell’Impero, e ciò derivava dal fatto che essi avevano dovuto
combattere per difendere la loro indipendenza nel corso del XV secolo contro
l’Imperatore tedesco e che da quel tempo essi non si sentivano più parte dell’Impero.
Inoltre, in Svizzera, diversamente dagli altri territori tedeschi, non vi erano delle
amministrazioni locali, né una classe di giuristi colti che avessero potuto avere
interesse al diffondersi del diritto romano. Così nel piccolo territorio della Svizzera
tedesca, organizzato in Confederazione, il diritto vigente fino alla fine del XVIII secolo
si basava essenzialmente sulle consuetudini autoctone e veniva applicato da giudici
laici eletti.
Con la Rivoluzione francese prese piede anche in Svizzera l’ideale illuministico della
codificazione. L’ideale illuministico di procedere ad una codificazione, anche se solo a
livello cantonale; infatti nel corso del XIX secolo quasi tutti i cantoni promulgarono
propri codici civili.
Per i cantoni della Svizzera occidentale e meridionale ci si basò durante i lavori
preparatori della codificazione soprattutto sul Code civil, dati gli antichi legami
esistenti con l’evoluzione del diritto francese. Per un secondo gruppo di cantoni fu la
codificazione bernese a fornire l’esempio da seguire. Questa si basava sull’antico
diritto bernese e per il resto, soprattutto per la sistematica, seguiva l’ABGB austriaco,
che al governo conservatore cantonale del periodo della Restaurazione sembrò più
accettabile del Code civil. Il terzo gruppo è dominato dall’importante codificazione
privatistica del cantone di Zurigo. In essa si rispecchiano per la prima volta le nuove
dottrine tedesche della Scuola storica e della pandettistica, che erano state diffuse dal
professor KELLER, allievo si SAVIGNY. Artefice del codice civile fu BLUNTSCHLI, che – al
pari di KELLER – aveva a lungo studiato in Germania, dove aveva appreso le dottrine
della pandettistica, ma che al tempo stesso possedeva una profonda conoscenza del
diritto privato zurighese e che per questo motivo, essendo così la persona più adatta
per portare avanti l’opera codificatoria. Il codice zurighese influì come nessun’altra
codificazione cantonale sul futuro codice civile svizzero: esso riprende ovunque le
tradizioni giuridiche autoctone, inserendole però in modo originale nel sistema del
diritto comune ed esponendole in una lingua chiara e comprensibile a tutti. Molti
cantoni della Svizzera settentrionale ed orientale hanno seguito l’esempio zurighese.
Nella seconda metà del XIX secolo, in Svizzera si affermò sempre più il bisogno di
un’unità giuridica. I rapporti commerciali superarono sempre più i confini cantonali,
mentre l’immigrazione fece sì che sempre più spesso cittadini svizzeri situassero la
loro residenza al di fuori del cantone natio. Il diritto internazionale privato
intercantonale cominciò ad ottenere un’enorme importanza. La riforma costituzionale
del 1874 attribuì alla Confederazione almeno la competenza in certi campi del diritto
privato, soprattutto nel campo del diritto delle obbligazioni e del diritto commerciale;
ciò rese possibile una codificazione unitaria del diritto delle obbligazioni, entrata in
vigore nel 1881.
HUBER scrisse la sua opera, i cui primi tre volumi contenevano la descrizione dei
sistemi legali esistenti nei vari cantoni, mentre il quarto era dedicato alla storia del
diritto svizzero, nell’arco di pochi anni. Prima ancora dell’apparizione dell’ultimo
