IL POSITIVISMO
Il positivismo è un movimento filosofico e culturale, caratterizzato dall’esaltazione della scienza, che nasce
in Francia nella prima metà dell’800 e si impone, a livello europeo e mondiale, nella seconda metà del secolo.
Il termine positivo, da cui deriva il nome della corrente, venne assunto dagli filosofi positivisti con due
significati:
‐ positivo è innanzitutto ciò che è reale, sperimentale, effettivo in opposizione a ciò che è astratto,
chimerico e metafisico;
‐ positivo è anche ciò che efficace, pratico, fecondo in opposizione ciò che è inutile e ozioso.
Venne utilizzato per la prima volta da Saint-Simon, ma il termine fu ha messo a punto da Comte, che lo
applica alla propria dottrina consacrandone l'uso nella terminologia filosofica.
Il positivismo si concretizza in una serie di convinzioni di fondo, secondo cui:
1. l'unica forma di conoscenza autentica è quella scientifica, mentre la metafisica è priva di valore
gnoseologico;
2. il compito della filosofia consiste nell’enunciazione dei principi comuni alle varie scienze;
3. l'unico metodo valido è quello della scienza, che, per questo motivo, deve essere adottato da tutte le
discipline, comprese quelle che hanno come oggetto di studio l'uomo e la società;
4. il progresso della scienza è il presupposto del progresso umano
Il positivismo esalta in primo luogo lo scienziato, di cui è incarnazione massima Darwin. E accanto allo
scienziato glorifica l’industriale, l’ingegnere, il medico e anche il maestro, visto come diffusore di cultura
presto la povera gente.
Il positivismo si configura come la filosofia della società industriale. Non a casa si sviluppò principalmente
in quelle nazioni (Inghilterra, Francia e Germania) che all’epoca erano all’avanguardia nel progresso
industriale e tecnico-scientifico.
Si configura anche come l’ideologia tipica della borghesia, in quanto nel suo complesso rispecchia gli ideali
e i punti di vista della borghesia, con la quale condivide l’ottimismo sulla moderna società industriale e la
tendenza politica riformista, ostile al conservazionismo, ma anche al rivoluzionarismo.
Il positivismo si suddivide in due correnti:
‐ Il positivismo sociale, legato alla riflessione sulla società, è rappresentato soprattutto da August Comte
e Stuart Mill.
‐ Il positivismo evoluzionistico, che interpreta la realtà alla luce del concetto generale di evoluzione.
