IL RISORGIMENTO ITALIANO
Il 1848 è conosciuto come “l’anno delle rivoluzioni”: una nuova ondata di moti rivoluzionari investì
l’intera Europa. Il 1848 inoltre fu preceduto da una grave crisi economica che accrebbe il risentimento
popolare contro i sovrani.
In Francia i moti di rivolta del febbraio 1848 misero in fuga il re Luigi Filippo d’Orléans, che, per paura,
rinunciò al trovo e fuggì. Sarebbe stato l’ultimo re di Francia, e proclamarono la Repubblica, che fu
la Seconda Repubblica dopo quella del 1792, introducendo il suffragio universale maschile e alcune
leggi in favore dei lavoratori.
Da Parigi la rivoluzione si estese in tutta Europa: Germania, Prussia e persino Austria (a Vienna). Le
popolazioni si batterono principalmente per ottenere: una Costituzione, l’unità nazionale e
l’indipendenza dal dominio straniero.
In Austria il primo ministro Metternich fu costretto a dimettersi e l’imperatore a promettere la
Costituzione. Tutte le popolazioni sottomesse all’impero, croati, sloveni, Boemi, Slovacchi e soprattutto
Ungheresi erano in agitazione e chiedevano l’indipendenza.
Ricevuta la notizia dei fatti di Vienna, il 17 marzo 1848 Venezia insorge e proclama la Repubblica. Il
18 marzo 1848 toccò a Milano, nelle celebri 5 GIORNATE DI MILANO, la popolazione cittadina
combatte contro gli austriaci guidati dal maresciallo Radetzsky, che il 22 marzo è costretto ad
abbandonare la città. Rapidamente anche tutte le altre città italiane si sollevano contro i loro
dominatori.
In questo contesto si comincia a parlare di Risorgimento per indicare quel processo storico che,
iniziato alla fine del ‘700 con la venuta di Napoleone in Italia, si sarebbe concluso nel 1861 con l’unità
della penisola italiana. Risorgimento significa RINASCITA, RISVEGLIO, RISURREZIONE dell’Italia dopo
secoli di divisione interna e di dipendenza dai paesi stranieri.
LA PRIMA E LA SECONDA GUERRA D’INDIPENDENZA. I lombardi, mentre respingevano gli austriaci,
chiesero al re Carlo Alberto di dichiarare guerra all’Austria, ma lui esitò per timore di essere sconfitto
dal potente esercito austriaco. Solo il 23 marzo, quando ormai Milano si era liberata da sola, il re
intervenne con le truppe, dando inizio alla PRIMA GUERRA DI INDIPENDENZA. Inizialmente gli altri stati
italiani lo appoggiarono, ma poi, temendo (non a torto) che a lui interessasse cacciare gli austriaci per
estendere il suo dominio ad altri territori, si ritirarono (per esempio: il papa disse che non poteva fare
guerra a uno stato cattolico come l’Austria…) e Carlo Alberto fu battuto dagli austriaci e costretto a
chiedere l’armistizio (cioè la sospensione delle attività di guerra, che può essere temporanea o
definitiva). L’anno successivo (1849) Carlo Alberto ci riprovò, ma, nuovamente sconfitto a Novara,
abdicò in favore del figlio Vittorio Emanuele II e si ritirò in esilio volontario.
Nonostante la rinuncia del re, le città italiane come Venezia, Roma e Firenze, intesero continuare la
lotta contro gli austriaci e i sovrani: il papa fu messo in fuga (si rifugiò a Gaeta presso Ferdinando II) e
venne proclamata la Repubblica, mentre si cominciò a preparare una Costituzione democratica che
però non entrò mai in vigore.
Nonostante le parziali vittorie, la repressione violenta non tardò ad arrivare. I volontari che arrivarono
da ogni parte d’Italia non bastarono a difendere la Repubblica romana dagli eserciti uniti di Francia,
Spagna, Austria e regno delle Due Sicilie, che ripresero il controllo di Roma, restituendola al papa e,
poco dopo, anche quello di Venezia. Anche in Francia le cose non andavano meglio: il neoeletto
Presidente della Repubblica, Luigi Napoleone Bonaparte, riuscì a rovesciare la Repubblica facendosi
nominare imperatore col nome di Napoleone III; in Austria a Ferdinando I era succeduto Francesco
Giuseppe, che, con l’aiuto della Russia, mise fine al tentativo di indipendenza dell’Ungheria e ristabilì
la sua autorità sui territori dell’impero.
Anche i moti del 1848-49, dunque, fallirono. Gli austriaci tornarono nel Lombardo-Veneto, i sovrani
vennero ristabiliti sui rispettivi troni e ovunque vennero revocate le Costituzioni liberali, tranne che in
Piemonte, dove Vittorio Emanuele II mantenne lo Statuto Albertino nonostante le pressioni degli
