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L'India, lo Stato più esteso dell’Asia meridionale e il secondo dell’intero continente, comprende parte della regione himalayana e tutta la penisola indiana. Il territorio indiano può essere schematicamente suddiviso in tre tipi di ambienti e quindi di paesaggi. A nord le regioni montuose dell'Himalaya e del Karakoram, che comprendono alcune delle vette più imponenti ed elevate della Terra. L'Himalaya è un gigantesco sistema montuoso lungo circa 2.500 km (circa il doppio delle Alpi), tra la Cina e l'India. Il sistema comprende la cima più alta della Terra (Everest, 8.848 m), altre nove sopra gli 8.000 m e circa 200 oltre i 7.000. Il Karakoram è tra le zone del mondo più ricoperte da ghiacciai, e a causa della sua altitudine e pericolosità non è abitato Verso sud l'altopiano del Deccan, un tavoliere in parte coperto da estese foreste, attraversato da numerosi corsi d’acqua e delimitato a est e a ovest dalle catene dei Ghati Occidentali e Orientali. Il Deccan conferisce al territorio dell'India la caratteristica forma triangolare protesa nell'oceano Indiano, che separa il mare Arabico, a ovest, dal solfo del Bengala, a est. AI centro, si pone la vasta depressione del bassopiano indo gangetico, la più estesa pianura alluvionale della Terra, formata dai depositi dei fiumi Indo, Gange e Brahmaputra, che verso il confine sud-occidentale con il Pakistan dà luogo ad una fascia arida (Deserto di Thar). Molteplici varietà di animali sono distribuite nel vasto territorio indiano all’interno di specifici habitat. Numerosi, inoltre, sono i felini, tra cui la tigre, il leone e il leopardo delle nevi (protetti perché in pericolo di estinzione), la pantera e, nel Deccan, il shepardo. L'elefante indiano si trova sulle pendici dell'Himalaya e nelle foreste del Deccan. Diffusi sono anche, il rinoceronte, lo sciacallo, il bufalo, il cinghiale, l'antilope e numerose specie di scimmie . Molto diffusi sono inoltre i serpenti, soprattutto le specie velenose come il cobra, e il coccodrillo. Il Gange è un grande corso d'acqua noto anche come il fiume sacro dell’India. Questo enorme fiume che nasce sui ghiacciai dell'Hilamaya e sfocia nel Golfo del Bagnala, scorre verso Oriente e attraversa le pianure che si trovano nel nord dell'India e del Bangladesh. Le terre attraversate dal Gange sono fertili, vi si concentrano quindi la maggior parte delle attività agricole della nazione. Si tratta delle zone più densamente popolate dell'India, quasi la metà della popolazione vive in terre toccate dal Gange o dai suoi affluenti, non solo in virtù del suo valore biologico, ma anche per quello religioso e spirituale. > La maggior parte della popolazione professa la fede hindu; l’Induismo (praticato da oltre l'’80% della popolazione indiana) è un modo di vivere o meglio ancora una filosofia di vita. Il fulcro del pensiero induista è basato sul concetto di “karma” e “dharma”. Il Karma indica il susseguirsi delle azioni in vita che, se saranno buone, incarnazione dopo incarnazione condurranno al congiungimento con l’Essere Supremo. Il Dharma, invece, indica il dovere, la virtù, le leggi che regolano la società, le caste e i rapporti di ogni individuo con gli altri. Le tre principali divinità hindu sono Brahma, Vishnu e Shiva che vengono spesso rappresentate insieme con la Trimurti, ovvero la figura divina che le riunisce insieme Le altre principali minoranze religiose presenti in India sono: il buddismo, che per un certo periodo fu la religione dominante in India; il Jainismo, una religione molto antica che si trova solo in India e simile al buddismo, il Cattolicesimo, praticato da circa il 2,3% della popolazione; l’islamismo di Maometto, introdotto in India con l'arrivo di arabi e turchi i: did: e:a] ic YA -& La lingua ufficiale in India non è una sola, la Costituzione del Paese ne riconosce 22. Tuttavia, possiamo affermare che le lingue ufficiali del governo sono l'hindi e l'inglese. L'hindi, la lingua madre di circa il 41% degli indiani, è la lingua più parlata in India. Le sue radici affondano lontano nel tempo, a secoli fa; deriva infatti dal sanscrito, la lingua antica dell'India, che ha subito una continua evoluzione durante le diverse fasi storiche. Il bengali è la seconda lingua più parlata segue il telogu, il marathi, il tamil, e l’urdu. Bengali Alphabet " “TT F = -- oe de" Lu “ x è, i l'i ” sa se è Ul "lt . I * ta) DI NI Sy \* | a N n sa CALI » . WU St 6 ( 5 da Si N È, < bi î n v Da a Il Periodo di Transizione, che va dal 1707 al 1803, è caratterizzato dal declino dell’Impero Moghul e dall'inizio dell'era coloniale britannica, un periodo caratterizzato da continue lotte. II Periodo Inglese, che va dal 1803 al 1947, è caratterizzato dalla presenza coloniale britannica in India. Durante questo periodo, l'India è stata sottoposta al dominio britannico e ha vissuto un’oppressione politica ed economica. Infine, il Periodo dell’Indipendenza o dell’Unione Indiana, che inizia nel 1947, è caratterizzato dalla nascita dell’India come nazione indipendente. Durante questo periodo, l’India ha conosciuto importanti cambiamenti politici, economici e sociali, con l'adozione di una Costituzione e l'instaurazione di un sistema democratico. Mohandas Karamchand Gandhi, detto anche il Mahatma che significa "Grande Anima", fu un importante politico indiano e leader del movimento per l'indipendenza dell'India. È considerato il fondatore della satyagraha, la "resistenza passiva", ossia una tattica di disobbedienza non-violenta adottata da milioni di indiani per opporsi al dominio britannico senza alcun ricorso all'uso delle armi. In pochi anni Gandhi divenne una personalità importante grazie alla sua saggezza e alla sua visione pacifista della società. Nel 192,7 infine, l'India ottenne la sua indipendenza. Il nuovo Stato però era tutt'altro che unito, poiché al suo interno vivevano popolazioni con culture, religioni e lingue molto diverse tra loro. Ecco perché, contemporaneamente alla nascita dell'India, una parte di essa si staccò dal resto del paese, diventando il Pakistan, a maggioranza musulmana. Scontri, morti e feriti precedettero (e seguirono) questa scissione. Gandhi ovviamente, cercava di pacificare tutte le parti, ma questo non era gradito ai più estremisti e infatti, il 30 gennaio del 19,8, fu assassinato. 
