Siamo ancora in tempo - Come una nuova economia può salvare il pianeta
di Jason Hickel
Introduzione: benvenuti nell’Antropocene
Un’analisi dei dati globali pubblicata nel 2019 ha evidenziato che almeno il 10% delle specie
di insetti è a rischio di estinzione, probabilmente anche di più.
L’Ipbes (Piattaforma intergovernativa per la politica scientifica su biodiversità e servizi
ecosistemici), una task force specifica per monitorare la situazione climatica attuale, ha
dichiarato come, dal 1970, il numero di uccelli, mammiferi, rettili e anfibi si è più che
dimezzato. Un quarto delle specie è a rischio di estinzione.
Gli ecosistemi sono reti complesse. Sotto pressione, possono essere incredibilmente
resilienti, ma quando alcuni nodi essenziali iniziano a cedere, le conseguenze si
ripercuotono sull’intera rete della vita.
E’ così che si sono verificate le grandi estinzioni di massa del passato. A provocare questi
eventi non sono gli shock esterni: sono i collassi interni che li seguono a cascata. Proprio
per questo la crisi climatica è tanto preoccupante.
Cosa spiega l’inerzia della situazione globale a riguardo di ciò? Alcuni punteranno il dito
contro i colossi dei combustibili fossili che tengono i nostri sistemi politici stretti in una morsa.
Di sicuro c’è del vero in questo. Alcune grandi aziende, pur essendo a conoscenza dei
pericoli che comporta la crisi del clima da ben prima che il problema entrasse nel dibattito
pubblico, hanno foraggiato i rappresentanti politici che negavano apertamente le evidenze
scientifiche o cercavano di ostacolare un’azione significativa ogni volta che ne avevano
l’occasione. E’ in gran parte grazie ai loro sforzi che i trattati internazionali sul clima non
sono giuridicamente vincolanti. Hanno anche condotto una campagna di disinformazione
che ha avuto un successo straordinario e per decenni ha eroso il sostegno pubblico
all’azione per il clima, soprattutto negli Stati Uniti, l’unico paese effettivamente in grado di
guidare una transizione globale.
Quel che è in gioco, in sostanza, è il sistema economico che nel corso degli ultimi secoli ha
finito per imporsi più o meno a livello planetario: il capitalismo.
A distinguere questo sistema economico da quasi tutti gli altri nella storia è il fatto che ruota
intorno all’imperativo dell’espansione o “crescita” costante: livelli di estrazione, produzione e
consumo in continuo aumento, che misuriamo in termini di capitale.
Non la crescita per uno scopo particolare ma crescita fine a se stessa: ogni industria, ogni
settore, ogni economia nazionale deve crescere, di continuo, senza un punto di equilibrio
identificabile.
Questo tipo di crescita diventa presto micidiale.
Nel sistema capitalista, il Pil globale deve continuare a crescere almeno del 2 o 3% annuo,
che è il tasso minimo indispensabile perché le grandi aziende realizzino profitti aggregati.
Mano a mano che il Pil cresce, l’economia globale consuma ogni anno più energia e più
risorse e produce più scatti, al punto che stiamo ormai nettamente oltrepassando quelli che
gli scienziati hanno definito i “confini del pianeta”.
Il problema sono i paesi ad alto reddito, dove la crescita è ormai del tutto slegata da
qualsiasi concetto di bisogno e da molto tempo è di gran lunga superiore a quanto
necessario perché gli esseri umani possano prosperare. Il collasso ambientale globale è
dovuto quasi interamente all’eccesso di crescita nei paesi ad alto reddito, in particolare a un
