LE BAL de Irène Némirovsky
Antoinette Kampf habite avec ses parents dans un grand appartement, dans les beaux quartiers de Paris.
Son père Alfred, naguère employé de banque, a réalisé deux ans auparavant d'excellentes opérations
boursières. Sa mère Rosine ne cesse de rudoyer sa fille, à qui elle prétend donner la meilleure éducation.
Antoinette rumine ses rancœurs contre ses parents.
Décidés à se faire connaître et accepter dans la bonne société, les Kampf organisent un bal. Ils comptent
inviter près de deux cents personnes. Mais n'ayant pas l'intention de s'encombrer en la circonstance de sa
«morveuse» de fille, Rosine lui annonce qu'elle passera la soirée dans sa chambre- ou plutôt.
Antoinette passe la nuit à sangloter et à maudire ses parents.
Le lendemain, Mme Kampf charge la gouvernante anglaise de poster les cartons d'invitation quand
elle accompagnera Antoinette à sa leçon de piano. Après le cours, Miss Betty, surprise par la jeune
fille en galante compagnie, lui confie le paquet d'enveloppes pour qu'elle les porte au bureau de
poste. Jalouse et furieuse surtout contre sa mère, Antoinette est prise d'une inspiration sur le pont
Alexandre-III:détruit toutes les missives et elle les jette à la Seine.
Arrive le jour du bal, qui plonge Mme Kampf dans l’impatience. Elle avait tenu à convier la professeure de
piano pour assurer une publicité à sa réception: Mlle Isabelle, seule à avoir reçu son invitation en main
propre, sonne la première. Cependant le temps passe et aucun autre invité ne se présente. Tandis que
Mlle Isabelle feint de compatir, les Kampf se décomposent peu à peu, convaincus que tout le monde a voulu
les bafouer. Rosine s'effondre en larmes, les deux époux se reprochent mutuellement leur vanité et
leurs ridicules:Alfred part en claquant la porte.
Antoinette assiste à la scène et s'approche doucement de sa mère, qui la repousse presque avant de
finalement la prendre dans ses bras et lui promet qu'elle se consacrera désormais à elle, délaissant le
luxe pour s'occuper d'elle, qui vit une période difficile.
Antoinette est la grande gagnante de cette histoire, car elle a réussi dans son entreprise de sabotage du
bal, et a trouvé ce qui lui faisait défaut jusque-là : l'amour et l'affection de sa mère.
Irène Némirovsky
Nationalité : Russie
Née: Kiev, Ukraine, le 24/02/1903
Morte: Auschwitz, le 17/08/1942
Irène Némirovsky est l’auteur de seize romans, d’une cinquantaine de nouvelles, de quatre scénarios
de films, ainsi que de nombreux articles de critique littéraire. Elle naît à Kiev en 1903, et sera déportée
à Auschwitz en tant que juive le 17 août 1942, où elle meurt un mois plus tard du typhus ; son mari, Michel
Epstein, y sera gazé trois mois après.
Dès l’âge de quatre ans, Irène Némirovsky parle le russe, l’allemand, l’anglais et le français, avec la
gouvernante française qui partage son quotidien.
La déclaration de Seconde Guerre mondiale
L’annonce de la Seconde Guerre mondiale sème la terreur. Mais Irène décide de cacher ses enfants chez
la nourrice de sa sœur et de continuer à vivre normalement sans fuir le pays. Elle continue à rédiger des
nouvelles dans le journal « Gringoire ». En 1942, elle perd espoir face à la barbarie de la guerre et se met à
rédiger son testament.
Elle écrit et peint dans l’attente de son arrestation qui aura lieu en juillet 1942. Elle sera déportée à
Auschwitz en juillet 1942 et assassinée un mois plus tard. Après sa mort, ses ouvrages continuent à être
publiés comme « Les feux de l’automne » ou encore « La Vie de Tchekhov ».
