SCIENZE: L’ELETTRICITA’
La parola elettricità ha un’origine antica: deriva dal greco elektron, che significa ambra.
Questo termine indica la proprietà che manifestano alcuni materiali ad elettrizzarsi se sono
strofinati con un panno. Tutte le sostanze nell’universo sono formate da molecole diverse
tra loro, ne esiste una per ogni sostanza. Le molecole a loro volta sono formate da atomi.
I diversi tipi di atomi esistenti in natura sono 92. Tutti gli atomi hanno la stessa struttura. Vi
è un nucleo centrale che comprende un certo numero di protoni e neutroni. Attorno al
nucleo si muovono velocemente piccole particelle cariche di energia: gli elettroni. Queste
particelle sono 2000 volte più piccole dei protoni e possono trovarsi solo in determinati
spazi più o meno lontani dal nucleo. Ai protoni è attribuita una carica positiva, mentre agli
elettroni una carica elettrica negativa.Un atomo è neutro quando il numero di protoni è
uguale al numero degli elettroni. Se per qualche sollecitazione esterna un atomo perde
uno o più elettroni, si dice che abbia carica elettrica positiva. Se, al contrario un atomo
acquista uno o più elettroni si dice che abbia carica elettrica negativa. I vari materiali
mostrano una diversa capacità nel permettere o nell’ostacolare il passaggio della corrente
elettrica. Quelli ricchi di elettroni liberi mostrano un’elevata conducibilità elettrica e per
questo si dicono conduttori. E’ il caso dei metalli e dell’acqua e del corpo umano. Quelli
poveri di elettroni liberi ostacolano il flusso della corrente elettrica e perciò si dicono
isolanti elettrici dove la carica elettrica rimane dove si manifesta. E’ il caso del legno, della
plastica, della porcellana, del vetro e della gomma.
MODI PER ELETTRIZZARE
ELETTRIZZAZIONE PER STOFINIO:
Se strofiniamo una bacchetta di vetro con un panno di lana, alcuni elettroni passano dalla
bacchetta al panno. La bacchetta perde elettroni e si carica positivamente mentre il panno
acquista elettroni e si carica negativamente.
Al contrario
Se strofiniamo una bacchetta di ambra ad un panno di lana, alcuni elettroni passano
passano dal panno alla bacchetta di ambra.
In questo caso la bacchetta di ambra acquista elettroni e si carica negativamente mentre il
panno perde elettroni e si carica positivamente.
ELETTRIZZAZIONE PER INDUZIONE:
Se ricopriamo una pallina di carta di alluminio e le avviciniamo una bacchetta di vetro
elettrizzata positivamente le cariche elettriche della pallina si separano : quelle negative
attratte da quelle positive della bacchetta si dispongono nelle vicinanze della bacchetta e
quelle positive si dispongono dalla parte opposta.
Questa elettrizzazione detta per induzione, è temporanea infatti se allontani la bacchetta le
cariche elettriche si ridistribuiscono all’interno della pallina.
ELETTRIZZAZIONE PER CONTATTO:
Se invece facciamo toccare la pallina con la bacchetta di vetro elettrizzata positivamente,
la pallina cede elettroni, che, passando nella bacchetta, neutralizzano alcuni dei suoi
protoni e in questo modo anche la bacchetta si elettrizza positivamente. Entrambi i corpi
elettrizzati positivamente si respingono.
In un circuito, il flusso di elettroni, può essere prodotto da un generatore che crea una
differenza di potenziale, cioè un accumulo di cariche elettriche negative ad un’estremità
del circuito, e un uguale accumulo di cariche elettriche positive all’altra estremità. La
differenza di potenziale fa fluire gli elettroni dai punti a potenziale più alto (con carica
negativa maggiore) a punti a potenziale più basso (con carica negativa minore). La
differenza di potenziale è chiamata anche tensione e si misura in volt (simbolo V). La
quantità di cariche elettriche, che passano in un punto qualsiasi del circuito in un’unità di
