Il sistema tegumentario
La pelle è il rivestimento esterno di tutto il corpo. Costituisce circa il 15/20% di massa corporea. È diviso in
due strati: il più esterno, detto epidermide, formato da tessuto epiteliale superficiale, e il derma, che è un
tessuto connettivo denso di sostegno. Sotto il derma si trova l’ipoderma, ricco di tessuto adiposo, che è
effettivamente il grasso dell’individuo. Gli annessi cutanei sono i peli e le ghiandole: esse sono le sudoripare
e le sebacee. Le ghiandole sebacee son microscopiche ghiandole che producono il sebo, e in genere sono
legate ai peli, più precisamente poco sopra il follicolo pilifero. Anche le unghie e le ghiandole mammarie
fanno parte degli annessi cutanei. L’epidermide ha una vita media di 15/20 giorni, e possiede un continuo
ricambio cellulare. Le cellule staminali si trovano sotto il derma.
L’epitelio deriva dall’ectoderma, mentre il derma deriva dal mesoderma.
Le funzioni di questo tessuto sono di proteggere l’organismo dall’esterno come una barriera, possiedono
molte terminazioni nervose quindi ha una funzione sensoriale, ha una funzione termoregolatrice, grazie alle
ghiandole che son in grado di rilasciare acqua per regolare la temperatura, metabolica, e fa secrezione
endocrina (secrezione di ormoni, citochine e fattori di crescita) ed esocrina (come già detto
precedentemente), per le ghiandole presenti nel tessuto.
Troviamo due tipi di cute: il primo tipo è la cute spessa, che si trova sui palmi delle mani e sulle piante dei
piedi, è caratterizzato dall’essere una cute glabra (senza peli), più spesse grazie ad uno strato in più (strato
lucido). Infine, la cute sottile riveste il resto del corpo e contiene follicoli piliferi in quasi ogni punto.
Cellule del tessuto
Le cellule di questo tessuto sono di 4 tipi:
1. I cheratinociti, che rappresentano l’85% delle cellule dell’epidermide, sono altamente specializzate
a separare l’organismo dall’ambiente esterno.
2. I melanociti, cellule che sintetizzano il pigmento, circa il 5% delle cellule.
3. Le cellule di Langerhans sono cellule del sistema immunitario che presentano l’antigene, ovvero i
macrofagi dell’epidermide. Sono dal 3 al 5% delle cellule.
4. Le cellule di Merkel sono cellule sensoriali, ovvero collegate a terminazioni nervose sensitive. Sono
la rimanente 7-10% parte delle cellule del tessuto.
Epidermide
L’epidermide è suddivisa in più strati, e partendo dal più interno verso il più esterno sono:
Lo strato basale, chiamato anche strato germinativo, dove troviamo una grossa presenza di cellule
staminali unipotenti, che vanno incontro a frequente mitosi (sia simmetrica che asimmetrica), che
permette la formazione dei cheratinociti. Queste cellule sono legate grazie ad emidesmosomi alla
membrana basale, che la separa dal derma, e sono legate tra loro grazie ai desmosomi.
Lo strato spinoso è uno strato formato da molti strati di cheratinociti, che tendono ad appiattirsi
verso lo strato superiore, il cui citoplasma inizia a diventare acidofilo (si colora con gli acidi, ad
esempio l’eosina, nella ematossilina-eosina, di colore rosato). Così si forma un processo
citoplasmatico (le spine, appunto), che danno la forma alle cellule e il nome allo strato. Le cellule si
arricchiscono di tonofilamenti e filamenti di cheratina (K1 e K10) che si uniscono a formare le
tonofibrille. Sulle spine troviamo un gran numero di desmosomi, che lega i vari processi tra loro in
un punto specifico detto nodo di Bizzozero. Si possono trovare degli organelli chiamati melanosomi,
si formano dai melanciti, deputati alla sintesi e all’accumolo di melanina, che determina la
colorazione più o meno forte della cute. Essi non devono mai superare la membrana basale.
