LE COMETE
Corpo celeste facente parte del sistema solare, le Comete, secondo il
modello posto nel 1950 da F.L. Whipple, sarebbero formate dal così detto
“ghiaccio sporco”, cioè da una grande quantità di sostanze volatili allo
stato solido.
Nelle comete si distinguono una testa, formata da nucleo e chioma e
una coda. Chioma e coda si formano progressivamente a mano a mano che
la cometa si avvicina al sole.
Il ghiaccio riscaldato dalla radiazione solare dà origine alla chioma;
quando la radiazione del sole aumenta, diventa visibile e si forma anche la
coda che è sempre rivolta in direzione opposta a quella del sole per effetto
della pressione di radiazione e del vento solare sulle molecole dei gas.
Per quanto riguarda le origini delle comete, le ipotesi sono due: una,
sostiene che esse si siano formate tutte contemporaneamente ai pianeti;
l’altra, sostiene che le comete vengano catturate dall’azione gravitazionale
del sole o delle stelle più vicine.
LE METEORITI
Meteorite è il termine con cui si definiscono tutti i corpi solidi di
grandezza e peso variabile che cadono sulla superficie terrestre
provenendo dagli spazi esterni interstellari o interplanetari.
Le meteoriti vagano nello spazio interplanetario descrivendo orbite
Kepleriane intorno al Sole. Quando vengono a trovarsi nelle vicinanze
della terra sono attirate e precipitano dando luogo al fenomeno della stella
cadente o stella filante, cioè alla formazione di una scia luminosa. Se sono
di piccole dimensioni si volatilizzano nell’atmosfera , in caso contrario
possono giungere al suolo producendo un cratere più o meno profondo.
Le meteoriti di luminosità maggiore a 4/m sono chiamate “ bolidi”.
