LEGGE DI GRIMM
Nel 1822 Grimm formulò in maniera precisa la corrispondenza delle consonanti del
germanico con quelle delle altre lingue indoeuropee. Poiché risultava che il germanico aveva
ruotato tutto il sistema di consonanti occlusive, il fenomeno era stato battezzato in tedesco
con il termine di Lautverschiebung —> rotazione consonantica. In onore dello scopritore, lo
definiamo anche legge di Grimm. Tuttavia, alcuni indoeuropeisti danesi hanno rivendicato a
Rask l’onore di esserne stato lo scopritore e hanno proposto la denominazione di Legge di
Rask-Grimm.
La legge di Grimm avviene due volte: la seconda volta distingue le lingue germaniche del sud
rispetto a quelle del nord, quindi l’antico alto tedesco (che corrisponde al tedesco) e l’inglese.
La seconda rotazione si è completata solo per l’ordine dentale. Quindi la seconda rotazione
distingue l’inglese dal tedesco.
La serie dei mutamenti, descritti dalla legge di Grimm, possono essere rappresentati
schematicamente, in modo circolare, con la formula TAM; la rotazione del suono va da tenui
ad aspirare a medie.
Tenui: occlusive sorde
Aspirate: occlusive + h (in indoeuropeo occlusive sonore aspirate; in germanico fricative
sorde)
Medie: occlusive sonore
Da TENUI ad ASPIRATE
Le occlusive sorde indoeuropee diventano in germanico fricative sorde.
Es. —> per- for- fur
L’occlusiva bilabiale sorda (p) diventa in inglese diventa fricativa sorda (f): si è verificata la
prima rotazione. Per il tedesco in questo caso non c’è la seconda rotazione, per questo ha la
fricativa sorda come l’inglese.
Da ASPIRATE a MEDIE
Le occlusive sonore aspirate indoeuropee diventano in germanico occlusive sonore semplici.
Es. —> fui- be- bin
In questo caso non possiamo partire dal latino perché non ci restituisce con certezza il
fonema dell’indoeuropeo. Possiamo però partire dall’inglese be che ci restituisce il
