Delirio di gelosia
Introduzione
La gelosia: una passione morbosa. Secondo i principi del più tradizionale evoluzionismo la gelosia avrebbe fatto la sua
comparsa insieme all’uomo, un milione di anni fa, nelle pianure africane, quando i maschi avrebbero temuto di dover
allevare figli illegittimi, e le donne di ritrovarsi senza cibo, abbandonate per una fuga d’amore. La gelosia, secondo
l’evoluzionismo, è dunque un meccanismo ricondotto all’esigenza di preservare la specie. Un racconto diverso e ben più
suggestivo, emerge dalla tradizione letteraria la quale, intorno alla gelosia, ha animato gradi storie d’amore mostrando la
natura drammatica e passionale degli uomini: persino il Dio dell’Antico Testamento è geloso, al punto da vietare di essere
rappresentato in immagini, dipinti, statue e ogni sorta di raffigurazioni. In questi racconti biblici, così come nella mitologia,
la gelosia viene spesso a confondersi con l’invidia. Erodoto parla dell’invidia degli dei, alludendo alla loro gelosa custodia
della felicità. Ogni volta che le creature mortali, peccando di presunzione, si innalzavano troppo al di sopra degli altri
uomini, quasi a scalfire il potere divino, in risposta ricevono dagli delle punizioni, come monito ad attenersi alla loro natura
mortale Artabano: Il dio, dopo averci fatto gustare la dolcezza della vita, proprio in questo si dimostra invidioso.
L’immortalità resta così gelosamente custodita dagli dei, lasciando agli uomini la finitezza della loro mortalità. La gelosia
(zelos, zelus) rimanda al desiderio bramoso di preservare ciò che è proprio, alla paura di vederselo sottrarre, l’invidia
(fitonos, invidia) esprime invece lo sguardo malevolo rivolto ai beni, alle persone, alla vita degli altri, che si vorrebbero per
sé. Al contrario dell’invidia, la gelosia manifesta un sentimento ardente, nel quale si cela un amore incondizionato, come
rivelano le sue più antiche etimologie. Diversamente dall’invidia, per lo più costruita su una relazione diadica, rivolta a beni
materiali o immateriali di un’altra persona, la gelosia traduce a suo modo una philia, una relazione in genere triadica, che
presuppone il riconoscimento della comunità: non può soffrire di gelosia chi sia indifferente agli altri esseri umani. Forse
per questo nella mitologia l’invidia viene per lo più riservata a personaggi maschili, protagonisti di competizioni, reali o
immaginarie, mentre la gelosia si incarna spesso in tragiche e appassionate figure femminili. La vendicativa Era, l’Ermione
dell’Andromaca, la Deianira sofoclea sono donne vinte dall’amore, alla cui forza non riescono a sottrarsi. La gelosia è
nell’antichità la più umana delle passioni. All’esaurimento dell’età classica, in quella svolta epocale che inaugura la
stagione moderna, questa passione cambia però di segno, e di genere. La gelosia, la passione più intelligente e
ciononostante la massima sciocchezza diventa qualcosa di più di uno slancio appassionato verso un oggetto che si teme di
perdere. Chiamata a esprimere la cifra del disagio dell’uomo moderno, essa ne incarna ora il mal de vivre. Non è un caso
che maschile sia il più noto volto della gelosia moderna, l’Otello shakesperiano. Il palcoscenico del dramma diventa
l’interiorità: il protagonista non agisce sulla base di elementi concreti, di effettivi tradimenti svelati, ma è vittima di sé stesso
o, come afferma Iago, di quel mostro dagli occhi verdi che dileggia il cibo di cui si nutre. Le grandi eroine dell’Antichità
cedono il passo a uomini gelosi e furiosi. Nel passaggio al Moderno quindi la gelosia delirante diventa segno universale di
una soggettività fragile, vittima dei mostri dell’anima che offuscano le facoltà non come potenze venute dall’esterno, ma
come spettri spaventosi, creati dalla stessa mente di chi li subisce. Indice di un mondo interiore chiuso su sé stesso, il
delirio di gelosia non è più passione umana bensì perdita di controllo su una realtà che muta troppo rapidamente.
Diversamente dalla quieta consapevolezza che nella letteratura classica dava al lettore la sensazione di poter cogliere il
cuore dei personaggi, nella Modernità la gelosia porta in scena piuttosto l’enigma che ogni uomo è diventato a se stesso.
Proust nella sua Recherche raffigurava questo disorientamento nel piccolo neo di Albertine, che nel corso del romanzo muta
di posizione, sfuggente come fuggevole appare ora l’oggetto amato allo sguardo dell’amante. Quella gelosia che
nell’Antichità distruggeva vite, sfigurava volti, infrangeva speranze, associata al delirio esprime ora molto più che una
passione dell’anima: indizio acuto della rottura tra soggetto e mondo, diventa cifra dell’impossibilità di dominare sé stessi e
gli altri; annuncio dell’inferno sartriano Grossman: la gelosia ci porta a creare, con tutto il potere della nostra
immaginazione, un giardino dell’Eden da cui saremo scacciati. È questo lo scopo principale del paradiso immaginario che
creiamo con la gelosia: il vederci scacciati da quel paradiso. La possibilità di rivivere, volta dopo volta, la sensazione di
venire estromessi, esiliati; così i personaggi gelosi descritti da pittori, compositori, drammaturghi esiliano sé stessi da una
qualche fonte, vera o presunta, di bontà, di calore, di bellezza, per lanciarsi nel gelo e nella estraneità, nell’immagine in
negativo del Paradiso, nel terribile e solitario inferno di chi soffre di gelosia. Segno e metafora della soggettività moderna,
il delirio di gelosia incuriosisce la ricerca filosofica, e al contempo diventa oggetto elettivo della medicina. Per una
disciplina in statu nascendi, come la psicopatologia di fine Ottocento, il delirio diventa quasi una categoria dello spirito. In
esso si sovrappongono le paure di un soggetto fragile e le fragilità di una scienza nuova. Lungi dal manifestare soltanto il
malessere di una condizione psichica abnorme, il delirio mostra la distonia tra la logica del soggetto e quella del mondo, la
tensione tra eccezione e norma. Nella sua forma più radicale esso esprime il tragico collasso di ogni dialettica possibile tra
pensiero ed essere, soggetto e oggetto, inaugurando così il Novecento, secolo della crisi. Gelosia e delirio. Uno dei primi
trattati medici sul delirio di gelosia, risalente al 1891, è Il delirio di gelosia nel maschio. In questo scritto, lo psichiatra
tedesco Richard von Krafft-Ebing riconduce il delirio di gelosia all’alcolismo e ad alcuni processi corporei interni al sistema
psicofisico. Dai suoi studi empirici emerge che nell’80% degli alcolisti maschi insorgono rappresentazioni deliranti causate
dalla gelosia. Esse si svilupperebbero nella fase avanzata dell’alcolismo, e sarebbero caratterizzate da momenti di sfiducia
motivati da presunta infedeltà della partner. Una volta sviluppatasi, questa gelosia per così dire fluida e immaginaria
acquisterebbe una forma stabile e persistente, impermeabile a qualsiasi evidenza della sua infondatezza. La radice organica,
nella donna, si legherebbe invece a tumori dell’utero. A molti psichiatri di inizio Novecento, l’associazione tra delirio di
gelosia e alcolismo non sembra però sufficiente per la comprensione dell’intero fenomeno e per la determinazione della sua
genesi. Kraepelin, autore di uno dei testi sacri della psichiatria del XX secolo, il Compendio di psichiatria, inserisce il
delirio di gelosia tra le forme parossistiche della paranoia. Esso troverebbe terreno fertile in quel sistema delirante,
permanente e incrollabile, accompagnato dalla preservazione di un pensiero chiaro – cioè non confuso – e ordinato – cioè
non dissociato -, proprio dei soggetti paranoici. Anche Freud, nel suo contributo al problema della gelosia del 1922,
riconduce questa forma di deliri alla paranoia, e all’omosessualità, cui segue la formulazione della percezione dell’ostilità
