STATO DEMOCRATICO
Negli Stati democratici, la sovranità appartiene al popolo.
“Democrazia” letteralmente significa “potere attribuito al popolo”: questo termine è stato coniato
nell’antica Grecia, dove gli Stati-Polis erano di ridotte dimensioni e coincidevano con le città (per
esempio Sparta e Atene). I cittadini di queste città-Stato esercitavano direttamente il potere, la
sovranità, prendendo decisioni sulle questioni di pubblico interesse in apposite riunioni. L’utilizzo
del termine “democrazia” nell’antica Grecia, quindi, indicava il potere esercitato direttamente dal
popolo: la democrazia diretta.
Oggi, gli Stati hanno notevoli estensioni e un considerevole numero di cittadini: per esempio, in
Italia ci sono 60.000.000 di abitanti. Non è pensabile l’esercizio del potere da parte del popolo solo
in modo diretto.
Il potere, la sovranità, viene esercitata:
Prevalentemente in modo indiretto;
Eccezionalmente in modo diretto.
DEMOCRAZIA INDIRETTA
I cittadini scelgono dei rappresentanti attraverso l’esercizio del diritto di voto. Quindi, essi non
decidono direttamente le questioni di interesse pubblico o collettivo, ma delegano questo compito
ad altri soggetti.
In Italia l’art 1 Cost. così dispone:
“La sovranità appartiene al popolo, che la esercita nelle forme e nei limiti previsti dalla
Costituzione”.
Ai sensi e per gli effetti di questo articolo e di quanto previsto dal testo costituzionale, la
democrazia in Italia è prevalentemente indiretta: i cittadini esercitano la sovranità attraverso
propri rappresentanti, scelti nelle elezioni. L’art. 48 Cost. disciplina, poi, il diritto di voto.
Possiamo distinguere tre tipi di elezioni:
elezioni politiche: i cittadini esercitano il diritto di voto per eleggere i parlamentari
(deputati e senatori);
elezioni amministrative: i cittadini esercitano il diritto di voto per la scelta dei
rappresentanti negli enti locali (Regioni, Province, Comuni);
elezioni europee: i cittadini esercitano il diritto di voto per la scelta dei membri del
Parlamento europeo.
