ISOCRATE
Pubblico ampio che si riunisce in panegiriche per discutere problemi.
Vita: nato ad Atene, famiglia agiata, ebbe un'educazione di alto livello, ma la sua famiglia
cadde in rovina, per cui dovette dedicarsi alla professione di logografo per sopravvivere.
Fondò una scuola di retorica, è convinto dell'importanza di un'educazione comune: riteneva
che per creare il buon cittadino bisognasse dare espressione alle proprie idee attraverso un
discorso ben strutturato e pronunciato. Abbiamo di lui 21 orazioni, principalmente epidittiche.
Queste orazioni fanno ponte tra l'età classica ed ellenismo e non furono mai pronunciate ma
concepite per la lettura e furono messe per iscritto (novità ellenistica). La sua oratoria non si
propone di intervenire direttamente sull'attualità.
Panegirico
Un immaginario discorso rivolto ai Greci per le celebrazioni in onore di Zeus. è il primo
discorso politico di Isocrate. Fa un appello all'unità dei Greci contro i barbari persiani, definiti
gli inferiori nemici dei Greci.
- Panegirico 1 – 14 “L’esordio del Panegirico”1: nel Panegirico sono esposti il punto
centrale del programma politico di Isocrate, cioè la coalizione dei Greci contro i
Persiani. Dato che l’argomento era già stato trattato al tempo, Isocrate cerca di
esporre le argomentazioni in modo originale: ciò che realmente conta è esporre le
proprie ragioni in modo da superare quelli che prima hanno fatto la stessa cosa.
Inizia a parlare degli atleti e della contrapposizione tra corpo e spirito, proponendo
questo come presupposto fondamentale della παιδεια. Dice infatti che con la forza
fisica, l'umanità non ci guadagnerebbe nulla, ma con la saggezza l'umanità ne
trarrebbe vantaggio: dunque c’è bisogno di homònoia ed heghemonìa ateniese
contro il nemico “di sempre”. Inoltre secondo lui i discorsi devono essere utili agli
ascoltatori. Il tema di Isocrate è quello del λογος, usa uno stile classico ed elevato
anche per le questioni di attualità. Dice che è interessante chi ha portato l’arte alla
perfezione, non chi l'ha inventata: non importa quindi essere originali. Secondo lui il
discorso giudiziario deve adattarsi a chi lo recita.
- Panegirico 150 – 152; 154 - 160 “L’inferiorità dei barbari rispetto ai Greci”12: Isocrate
sostiene che l'impero persiano è debole perché i barbari sono inferiori per natura
rispetto ai Greci. Nel progetto politico di Isocrate si mescolano il desiderio di porre
fine alle discordie fra Greci e barbari, la considerazione sulle appetibili terre straniere
e il risentimento per le ingerenze di Persiani negli affari Greci. Isocrate fa anche
propaganda utilizzando la poesia di Omero come superiore alle altre perché elogia i
Greci contro i barbari, anche se in realtà nelle opere di Omero vengono esaltate le
gesta sia dei Greci sia dei Persiani.
Antidosis
Isocrate immagina di difendersi da un processo per lo scambio dei beni in cui era rimasto
coinvolto, ma questa cornice e giudiziaria è solo un pretesto per introdurre un'apologia di sé
e del proprio operato, che diventa un autobiografia idealizzata: qui proclama l'altezza del
contenuto educativo del suo insegnamento.
Secondo la legge, infatti, era possibile chiedere che l’onere di una liturgia fosse trasferito a
un cittadino più abbiente; e se questi rifiutava, poteva essere costretto con un'azione
giudiziaria allo scambio dei rispettivi patrimoni (αντίδοσις).
1L’imperialismo e la guerra
