L'EUROPA NEL BASSO MEDIOEVO
LA LOTTA TRA IMPERO E COMUNI
Mentre in Italia e nell’Europa centro-settentrionale sorgevano e si affermavano i Comuni, in
Germania, dopo la morte di Enrico V nel 1125 (che aveva stipulato in Concordato di Worms
concludendo la lotta per le investiture dei vescovi), si scatenò una lotta per la successione al trono
che durò quasi 30 anni.
I feudatari tedeschi, che dovevano eleggere l’imperatore, si divisero in due fazioni:
I GUELFI, sostenitori della casa di Sassonia e favorevoli ad una politica di compromesso con la
Chiesa di Roma.
I GHIBELLINI, sostenitori della casa di Svevia e intransigenti verso la Chiesa di Roma.
La guerra civile terminò nel 1152 con un compromesso: l’elezione di Federico I detto il Barbarossa
(1152-1190), svevo di origine ma di madre bavarese.
L'Italia divenne il principale luogo d'azione del nuovo sovrano, poiché durante questi 30 anni di
guerra civile, l’Italia fu praticamente abbandonata a sé stessa: nel settentrione i Comuni si
dilaniavano in lotte fratricide, mentre nel meridione si era andato costituendo il regno Normanno.
Ma le cose cambiarono dopo l'elezione del Barbarossa i cui obiettivi furono:
Consolidare il potere in Germania ponendo fine alla lotta tra Guelfi e Ghibellini;
Riappropriarsi dell’investitura feudale dei vescovi-conti e quindi ristabilire la supremazia
dell’Impero sulla Chiesa;
Affermare l’autorità imperiale sui Comuni italiani, togliendo loro l’autonomia che avevano
conquistato;
Conquistare l’Italia meridionale sotto il controllo dei normanni.
I primi interventi in Italia si concentrarono contro il comune di Milano, uno tra i più ricchi e forti,
