Marziale
Marco Valerio Marziale nacque a Bilbilis, in Spagna, intorno al 40 d.C. Nel 64 si
trasferì a Roma, dove iniziò la sua attività poetica cercando protezione e sostegno
economico da patroni e mecenati. Marziale stesso si descriveva come un
"cliente", cioè un letterato di modesta posizione sociale. I suoi primi testi
pervenutici sono una raccolta di epigrammi dedicati all'inaugurazione
dell'Anfiteatro Flavio (Colosseo).
Nel 98, Marziale lasciò Roma per tornare in Spagna, grazie all'aiuto di Plinio il
Giovane che gli fornì il denaro per il viaggio. Una volta tornato nella sua città
natale, Bilbilis, ricevette un generoso dono da parte di una ricca signora di nome
Marcella: una casa e due proprietà. Trascorse così gli ultimi anni della sua vita
senza preoccupazioni economiche, sebbene provasse nostalgia per Roma, come
confermato in una lettera dedicatoria nel suo dodicesimo libro.
L'opera di Marziale comprende 15 libri di epigrammi. A differenza di Persio, che
si concentrava sui costumi corrotti dell'umanità e cercava di correggerli, Marziale
era contrario alla mitologia, reputandola inverosimile e falsa. Egli sosteneva che
la poesia dovesse radicarsi nella realtà quotidiana, come nella satira, dove la sua
arte si occupava della verità contro la vuotezza della letteratura contemporanea.
Marziale identificava la realtà con i comportamenti umani, e preferiva attaccare la
colpa piuttosto che i colpevoli.
Marziale differiva da Persio anche nella materia trattata. Mentre Persio privilegiava
i costumi e i vizi come oggetto di satira morale, Marziale escludeva ogni funzione
moralistica e si concentrava esclusivamente sul piacere del lettore. Utilizzava
termini volgari e rappresentava scene esplicite per garantire immediatezza ed
espressività, seguendo la tradizione epigrammatica.
mentre Persio si rivolgeva al vero e rifiutava la mitologia, enfatizzando il realismo
e la rappresentazione dei costumi, Marziale preferiva attaccare i vizi anziché i
viziosi e evitava il moralismo, concentrandosi esclusivamente sull'intrattenimento
attraverso contenuti volgari e osceni.
Raccolte
Il "Liber de Spectaculis" di Marziale comprende una trentina di poesie dedicate ai
giochi che inaugurarono l'anfiteatro Flavio nell'80 d.C. In quest'opera, la vita di
Roma viene rappresentata principalmente attraverso l'aspetto del divertimento
offerto dai giochi del circo. Questi componimenti sono diretti al principe stesso e
mirano a cogliere gli aspetti strani e inconsueti degli eventi, magnificandoli anche
attraverso riferimenti al mito.
Tra le opere di Marziale ci sono racconti legati ai Saturnali, una festa che si
celebrava dal 17 al 23 dicembre durante la quale i Romani si scambiavano doni
