MONOSACCARIDI
GLUCOSIO
Il glucosio rientra nella categoria degli esosi e appartiene alla famiglia dei
monosaccaridi, cioè non può mai essere scisso in un carboidrato più semplice. Esso è
lo zucchero più diffuso tra tutti in natura ed è l’unica fonte di energia del nostro
cervello. Il nostro organismo è in grado di ricavare il glucosio dai carboidrati, dalle
proteine e dai lipidi. Il glucosio si trova negli alimenti ricchi di carboidrati (verdura,
frutta, farinacei, dolci) e, in piccole quantità, si trova anche nell'organismo animale.
GLICEMIA
Dato che il glucosio è la fonte di energia primaria per il cervello e per il sistema
nervoso, il suo livello di concentrazione nel sangue (chiamato glicemia) va tenuto
costantemente sotto controllo. Se la glicemia nel sangue è troppo bassa, si parla di
ipoglicemia. Se è troppo alta si parla di iperglicemia e nella gran parte dei casi, di
diabete. Il valore normale della glicemia a digiuno viene mantenuto tra 70 e 100mg/dl.
La glicemia deve corrispondere a 5 grammi e nel caso questa soglia venisse superata,
si andrebbe in overdose di zuccheri.
FRUTTOSIO
Il fruttosio (o levulosio) è un monosaccaride che ha la stessa formula molecolare del
glucosio, ma una diversa struttura chimica. Allo stato libero è presente nella frutta, nel
miele e nei vegetali. Oltre ad essere naturalmente presente in questi alimenti, viene
venduto puro tra i dolcificanti naturali. Se il fruttosio è combinato con il glucosio,
forma il saccarosio.
PROPRIETÀ
Il fruttosio ha potere dolcificante superiore rispetto al saccarosio e ad altri tipi di
zuccheri, ciò lo rende un’alternativa allo zucchero comune. Inoltre ha un'elevata
igroscopicità, cioè tende ad assorbire acqua dall'ambiente circostante. Per questo
motivo viene utilizzato anche per la conservazione degli alimenti poiché impedisce la
formazione di muffe.
GALATTOSIO
Il galattosio è un monosaccaride che risulta piuttosto raro da trovare in natura come
elemento singolo, infatti si trova principalmente nei latticini. Tuttavia, è possibile
isolarlo in piccole quantità anche nella frutta e nella verdura. Il galattosio ha funzione
prevalentemente energetica, ma poiché il corpo umano non è in grado di convertirlo
direttamente in energia utilizzabile, deve preventivamente trasformarlo in glucosio nel
fegato.
FUNZIONI
Il galattosio è fondamentale durante il periodo dell'allattamento perché insieme al
glucosio forma il lattosio, ossia lo zucchero presente nel latte materno e dall'alto
valore nutrizionale per il neonato. Un deficit di galattosio può interferire con la
normale formazione della mielina, che consente la corretta conduzione degli impulsi
nervosi, e causare problemi neurologici.
