FRANCESCO GUICCIARDINI (1483-1540)
Il padre di Guicciardini era stato un fedele sostenitore dei Medici, ed era stato ricompensato con importanti
cariche politiche. Egli vi aveva atteso senza particolare entusiasmo, manifestando un’indole più incline agli
studi letterari e filosofici (vicino a Marsilio Ficino; sostenitore di Savonarola). Francesco ha una forte
ambizione politica che lo induce a dedicarsi agli studi giuridici. Nel 1504, alla morte dello zio Ranieri,
arcidiacono di Firenze e vescovo di Cortona, gli si offre l’occasione di intraprendere la carriera ecclesiastica
ottenendo il godimento dei benefici dello zio. Francesco prende in considerazione questa possibilità perché
sa che potrebbe fare carriera, per l’importanza della sua famiglia e per le sue capacità. Le sue mire di potere
vengono inibite dal padre, uomo di fermissimi principi religiosi, che non intende avviare al sacerdozio un
figlio senza vocazione (disprezza i preti). Intraprende quindi con successo la carriera di avvocato. Contro il
volere del padre contrae un matrimonio di grande prestigio politico con Maria Salviati (questa famiglia era
fra i principali avversari del gonfaloniere Soderini1 e, come Guicciardini, sosteneva un governo degli
ottimati). Nel 1511 ottiene il mandato di ambasciatore della Repubblica presso il re di Spagna (Discorso di
Logrogno: una prima, lucida analisi della crisi politica fiorentina; primo nucleo dei Ricordi, la cui
composizione si protrarrà per tutta la vita dello scrittore). Nel 1512 i Medici riprendono di fatto il controllo
della città, senza abbattere formalmente le istituzioni repubblicane. Francesco Guicciardini riceve importanti
incarichi:
- Diviene avvocato concistoriale del nuovo papa Leone X, figlio di Lorenzo il Magnifico
- 1514: membro degli Otto di Balìa
- 1515: entra a far parte della Signoria
- 1516: governatore di Modena
- 1517: governatore di Reggio
- 1521: quando scoppia il conflitto fra Leone X, alleato con Carlo V, e il re di Francia, Guicciardini diventa
commissario generale dell’esercito pontificio. Inizia anche la stesura del Dialogo del reggimento di
Firenze, sollecitato dalla nuova crisi in cui versa lo stato fiorentino dopo la morte di Lorenzo di Piero
de’Medici, avvenuta nel 1519.
Papa Adriano VI non gli assegna alcun incarico, cosa che invece farà il suo amico Clemente VII (figlio di
Giuliano fratello del Magnifico). Nominato consigliere di fiducia del pontefice, lo spinge a formare
un’alleanza con la Francia (Francesco I, lega di Cognac) e a entrare in guerra contro l’imperatore (Carlo V). La
conseguenza di ciò è il sacco di Roma del 1527 a opera degli eserciti imperiali. Sentendosi responsabile
Guicciardini torna a Firenze, dove la maggior parte sono avversi a lui e allo stato pontificio. Alessandro e
Ippolito de’ Medici sono estromessi dalla città e al loro posto si insedia un nuovo governo repubblicano
sotto il gonfalonierato di Niccolò Capponi. Per vendetta i suoi concittadini lo accusano di aver rubato sulle
paghe dei soldati e lo conducono in giudizio, ma verrà assolto. Nel frattempo scrive la Consolatoria, per
alleviare la sua condizione, e per discolparsi le orazioni Accusatoria e Defensoria. Nel 1528 da vita alla
redazione B dei Ricordi e scrive le Cose Fiorentine, una storia di Firenze dall’anno 1375 fondata su un’attenta
e scrupolosa comparazione delle fonti. Il 29 giugno 1529 Clemente VII firma col vincitore Carlo V il trattato
di Barcellona con il quale l’imperatore, ormai signore d’Italia, si impegna a restituire Firenze ai Medici.
L’esercito ispano-pontificio assedia la città e Guicciardini la abbandona; l’assedio termina nell’agosto 1530
con la capitolazione della repubblica. In questo anno Guicciardini scrive Considerazioni intorno ai “Discorsi”
del Machiavelli, Ragioni che consigliano la Signoria di Firenze ad accordarsi con Clemente VII e l’ultima
redazione dei Ricordi.
Nel settembre 1530 Guicciardini rientra a Firenze, incaricato dal papa di ripristinare l’ordine e di punire i
repubblicani, cosa che fa crudelmente. Il papa gli affida poi il governo di Bologna; si occupa anche della
riforma dello stato fiorentino che, pur mantenendo i propri istituti repubblicani, si trasformerà di fatto in un
1 Gonfaloniere dal 1498 al 1512
