QUANDO VIAGGIARE ERA UN ARTE – ATTILIO BRILLI
Il libro è dedicato al fenomeno culturale del Grand Tour. Ovvero riguarda tutti coloro che, fra il XVI e il XIX
secolo, hanno intrapreso il giro dell'Italia e dell'Europa per più motivi. Il Grand Tour, con le sue "pene e
delizie", rappresenta una metafora del viaggio della vita, un modo di crescere , di rinnovare spirito à viene
considerato come un ‘arte’.
Capitolo 1
Storia artistica e letteraria del grand tour
Sotto il regno della regina Elisabetta I (1558-1603) si registrano le prime escursioni in Europa, soprattutto in
Italia, dei giovani aristocratici inglesi, mossi dal desiderio di conoscere altri paesi e altre culture, aper
portare a termine il loro percorso di studi: un’esperienza pratica per vedere le cose che avevo studiato,
parlare le lingue che avevano appreso, imparare a conoscere la politica. Le mete privilegiate erano le grandi
capitali europee e l'Italia che divenne uno dei posti più popolari da visitare. Tra le tappe più importanti del
tour vi era Napoli e i Campi Flegrei che offrivano la possibilità di visitare sia siti archeologici che fenomeni
naturali, quali l'attività vulcanica. Ne dà esempio Goethe nel suo Viaggio in Italia.
Si parla di Grand tour che si sviluppa fra il 16-17°secolo à si intende il viaggio continentale intrapreso da
generazioni di aristocratici europei tra l'età adolescenziale e quella adulta. Si pensava che tramite questa
esperienza il giovane acquisisse le doti di intraprendenza e coraggio necessarie ai membri di una nuova
classe dirigente. Il viaggio serviva quindi ad ottenere una educazione più completa e varia di quella che si
sarebbe potuta ottenere in patria.
Un dibattito si inserisce nel clima di eccessiva fiducia sul potere formativo del Grand Tour e dalla riflessione
sugli effettivi risultati di questo fenomeno, a cui si riconosce l’incentivo allo studio delle lingue straniere e
la capacità di ridurre i pregiudizi, ma non molto di più.
I caratteri del Grand tour si devono alla mentalità e alle motivazioni del viaggiatore seicentesco: amante
della cultura classica e dell'arte italiana, appassionato dei fenomeni naturali. Il viaggiatore seicentesco è
mosso da curiosità e tramite il viaggio vuole raggiungere una compiuta esperienza. Thomas Palmer elenca
le 5 cause che attraggono il visitatore in Italia: il clima , le antichità, le corti, e le università.
Le "voci" di questo nuovo modo di vedere il viaggio rimasero per molto tempo silenti; ne è un
esempio il Journal de voyage en Italie di Montaigne, redatto tra 1580-1581 ma pubblicato solo
nel 1774. La prima guida per chi si apprestava ad intraprendere il tour continentale fu
“Itinerary” (1618) di Moryson.
Doti del viaggiatore secondo Gibbon: bisogna immagazzinare un’intensa/inesauribile energia (per
affrontare avversità della strada – locanda) e avere un incessante curiosità – insofferente al riposo –
coraggioso al pericolo al viaggiatore si deve aggiungere conoscenza dell’agricoltura/industria/
chimica/botanica/ meccanica, buon orecchio per musica – capace di adattarsi a ogni ambiente sociale.
Infine, non bisogna dimenticare che i viaggiatori, in modo più o meno esplicito, svolgono il ruolo di
informatori: sia informando all'estero di cosa succede in patria, sia al ritorno portando in patria
informazioni su cosa accade all'estero.
