Marc Chagall (Vitebsk, 7 luglio 1887 – Saint-Paul-de-Vence, 28 marzo 1985), Sulla città, 1918, olio su
tela, 45x56 cm, Mosca, Galleria Tretyakov.
“Il mio mondo, la mia vita, tutte le cose che amavo, tutto ciò che sognavo, tutte le cose che non ho
saputo dire a parole le ho dipinte. Ho dipinto la mia amata Russia, la mia città Vitebsk, la comunità
ebraica nella quale sono cresciuto, il modo in cui vedevo ogni cosa quando ero bambino”1. Queste
parole di Marc Chagall evidenziano come proprio gli anni della sua infanzia, la famiglia e il
villaggio natale furono le principali fonti d’ispirazione per l’artista.
I suoi dipinti però, oltre a rappresentare una testimonianza degli avvenimenti personali della sua
vita, acquistano anche un significato universale, poiché ripercorrono i grandi avvenimenti della
storia del Novecento e mostrano le illusioni e le disillusioni dell’uomo dell’epoca.
Chagall, di origine ebraica, nacque a Vitebsk in Bielorussia nel 1887; giovanissimo si trasferì a
Parigi dove venne a contatto con i protagonisti delle grandi avanguardie artistiche e conobbe il
Fauvismo e il Cubismo, da cui ricavò, senza aderire a nessuna di queste correnti, strumenti e stimoli
rielaborati nelle sue opere in maniera del tutto personale. Spesso è collegato al mondo dei surrealisti
anche se, con il suo positivismo di fondo e con la sua attenzione al reale, invece di raccontare in
pittura gli aspetti più remoti dell’inconscio, trasferiva nelle sue opere la gioia e l’amore, le vicende
della vita popolare russa ed episodi biblici. Nella sua arte Chagall mostrò sempre uno spirito
ottimista, anche se durante la seconda guerra mondiale i suoi dipinti divennero un po’ più cupi.
Tuttavia, l'amore e la speranza rimasero temi sempre presenti all'interno delle sue creazioni, nella
maggior parte delle quali Bella, sua musa e prima moglie, fu per lui la principale fonte di gioia e
ispirazione.
Tutta la sua arte si evince nel dipinto “Sulla città” del 1918, capolavoro in cui Chagall si ritrasse
con la moglie, nutrendolo, come spesso faceva in molte sue opere, di una fantasia che rimandava
all’ingenuità infantile e alla fiaba. Le figure dei due amanti si lasciano portare dal vento sopra la
1Marc Chagall, La mia vita, traduzione di Massimo Mauri, Milano, SE, 1998, ripubblicato in AA.VV., Chagall. Love and
life. Opere dall’IsraelMuseum di Gerusalemme, Milano, Skira, 2015, p.33.
