Scheda film “Suffragette” diretto da Sarah Gavron.
Il film “Suffragette” racconta il preciso momento in cui, la decennale battaglia della donne inglesi per ottenere il
diritto di voto, è passata da pacifica a violenta, dalle manifestazioni alle rappresaglie, dai tentativi di riforma agli
attentati dinamitardi. Il termine “suffragetta” era stato coniato in senso ironico dalla stampa inglese per indicare le
attiviste del movimento a favore del suffragio elettorale alle donne. Il film ne rappresenta alcune realmente esistite
tra cui Emmeline Pankhurst, e Emily Davison, e altre fittizie come, Maud Watts, Edith Ellyn e Violet Miller. La
storia è ambientata a Londra nel 1912 e la protagonista del film è Maud Watts, una donna di 24 anni sposata con
Sonny Watts con cui ha un figlio di nome George. Maud lavora dall'età di sette ani in una grande lavanderia
industriale, un luogo malsano e pericoloso in cui le donne rischiano di morire ogni singolo giorno e vengono
costantemente abusate dal proprietario di nome Taylor, Maud vive in una condizione di relativa sicurezza per aver
sposato un suo collega, ma comunque subisce ingiustizie e soprusi come ad esempio il salario molto più inferiore
rispetto a quello degli uomini che lavorano meno ore rispetto alle donne. All'inizio del film Maud è una donna
desiderosa di conservare il poco che ha: un marito che la ritiene solo una proprietà, un figlio malato, una piccola
casa e il posto di lavoro in lavanderia, è estranea a qualsiasi rivendicazione politica e dai subbugli della rivolta.
Tutto cambierà quando verrà a contatto con una sua collega di nome Violet Miller: una donna della classe operaia
con tre figli e un marito che la picchia, lavora come lavandaia da quando aveva tredici anni ed è stata costretta a
inserire sua figlia di dodici nello stesso ambiente lavorativo per cercare di far sopravvivere la famiglia. E' una
suffragetta attiva e vivace, infatti la prima volta che compare nel film è nel bel mezzo di una protesta in cui alcune
donne, compresa lei, lanciano dei sassi su delle vetrine. Violet,vedendo un sottile interesse mischiato al timore
daparte di Maud, cercherà di persuaderla a unirsi alla lotta e diventare un'attivista del movimento delle
suffragette. Maud inizierà sempre di più a rendersi conto delle ingiustizie subite e che senza il diritto di voto non
ci saranno speranze per un futuro migliore. Incitata da un'attivista della borghesia di nome Alice, Maud da una
testimonianza del lavoro in lavanderia e dei rapporti con il capo Tylor difronte al Parlamento. Alcuni mesi dopo,
pero', un gruppo di suffragette in attesa davanti alla Camera dei Comuni si sente annunciare che il diritto di voto
non è stato approvato. A quel punto la folla di donne inizia protestare suscitando delle aggressioni da parte della
polizia e molte donne vengono arrestate tra cui Maud, Alice, Violet e una farmacista attivista di nome Edith. Si
nota subito le differenze tra la donna borghese e quelle della classe operaia: il marito di Alice riesce subito a
pagarle la cauzione, rendendola libera, mentre le altre donne sono costrette ad affrontare la prigione, Maud al
contrario non vuole nemmeno avvisare il suo, perché è terrorizzata dal modo in cui reagirà. Una diversa reazione
si vede dal marito di Edith Ellyn: Hugh Ellyn in quale sembra essere l'unico uomo del film ad accettare il
movimento delle suffragette, appoggiando e proteggendo sua moglie in ogni sua battaglia. Edith è una delle
attiviste in prima linea, è colta e istruita e questo lo deve soprattutto a sua madre: “Mia madre, non la vedevo mai
da piccola, lavorava giorno e notte. Lottava perché fossi istruita come mio fratello, ma non era pensabile senza
un sacrificio”. Ha idee molto chiare su come diffondere gli ideali del movimento suffragette, segue senza
discussioni le direttive della signora Emmeline Pankurst e crede nelle sue modalità di azione. All'inizio del film,
parlando con Maud nello studio medico del marito, le dice: “Come dice la signora Pankhurst, sono i fatti non le
parole che ci daranno il voto”. Infatti lo slogan del movimento è “Fatti, non parole”coniato dalla stessa
Emmeline Pankhurst. Nel film quest'ultima tiene un discorso clandestino davanti a centinaia di suffragette, tra cui
Edith, Maud e Violet. La signora Pankhurst, leader del movimento delle suffragette, incita le donne a continuare a
combattere: “Per cinquant'anni ci siamo adoperate pacificamente per ottenere il diritto di voto. Ci hanno derise,
picchiate e ignorate. Ora ci siamo rese conto che fatti e sacrifici devono essere all'ordine del giorno! Lottiamo
perché un giorno ogni bambina venuta al mondo possa avere le stesse occasioni che hanno i suoi fratelli. Non
sottovalutate mai il potere che abbiamo noi donne di essere artefici del nostro destino. Noi non vogliamo violare
la legge, noi vogliamo fare la legge! Siate combattive in qualunque modo possiate, chi fra voi può rompere una
vetrina lo faccia. Chi fra voi può attaccare ulteriormente il sacro idolo della proprietà lo faccia. Non ci hanno
lasciato alcuna alternativa, a parte sfidare questo governo. Se dobbiamo andare in prigione per ottenere il voto,
che siano le finestre del Governo e non le donne a rompersi! […] Io preferisco essere una ribelle, che una
schiava!”. La polizia però fa subito irruzione e Maud e altre donne vengono di nuovo portate via dalla polizia e
Sonny, il marito di Maud, stavolta lascia la moglie fuori casa e, esercitando un suo diritto, le vieta di vedere il
figlio. Inoltre Maud viene licenziata dalla lavanderia e per l'ingiustizia subita schiaccia con un ferro da stiro
bollente la mano del capo della lavanderia Taylor. Viene rintracciata dall'ispettore Steed che le propone un accordo
per cui non la denuncerà se lei riferirà lui informazioni riguardanti le suffragette e i loro movimenti. Maud prova a
difendersi, ma l'ispettore controbatte: “Chi ascolterebbe una ragazza come voi? A chi importerebbe? A nessuno.
Voi non contate nulla.”. La ragazza, qualche giorno dopo rifiuta l'accordo scrivendo una lettera all'ispittore in cui
era scritto: “Egregio signor Steed, ho pensato alla vostra offerta e devo rifiutare. Sono una suffragetta in fin dei
conti. Avete detto che nessuno ascolta quelle come me. Non posso più accettarlo”. A quel punto si unisce a Edith e
Violet in vari attacchi dinamitardi per attirare l'attenzione della stampa. Alcune suffragette, compresa Violet che è
di nuovo incinta, contestano gli eccessi di queste azioni e iniziano a ritirarsi. Durante un tentativo di far saltare in
