ULYSSES
1 DOMANDA
1) Scrive E. R. Curtius in "James Joyce e il suo Ulysses", "Il tema della nascita si può definire il
luogo geometrico per cui passano tutti i motivi fondamentali dell'Ulisses, anzi il centro
dell'universo intellettuale di Joyce. Da qui si sviluppa non solo il complesso padre-Figlio, ma anche
quello della polarità sessuale e del principio maschile e principio femminile vi sono variamente
intrecciati”. Commenta alla luce delle letture critiche in programma
RISPOSTA
Nel saggio James Joyce e il suo Ulysses, Ernst Robert Curtius individua nel “tema della nascita” un nodo
strutturale dell’opera, punto nevralgico attorno al quale si intrecciano i grandi motivi joyciani: paternità, identità,
polarità sessuale e principio femminile. La sua definizione del tema della nascita come “luogo geometrico”
evidenzia il carattere centrifugo e allo stesso tempo centripeto della struttura di Ulysses: ogni aspetto
dell’universo simbolico joyciano, dalla mitologia classica al modernismo urbano, ruota attorno all’idea di
origine, di generazione e rigenerazione, sia sul piano biologico che su quello simbolico ed esistenziale.
Nel Ulysses, la questione della nascita si esplica in almeno due grandi direttrici tematiche: il complesso padre-
figlio, incarnato dal rapporto tra Leopold Bloom e Stephen Dedalus, e la tensione tra principio maschile e
principio femminile, con l’emblematica presenza di Molly Bloom. Bloom, ebreo irlandese, rappresenta la figura
del padre perduto e del padre potenziale, mentre Stephen, reduce dalla perdita del padre spirituale (Dedalus
nel Portrait) e biologico (Simon Dedalus, figura evanescente e decaduta), cerca nel mondo adulto un punto
fermo, un riferimento generativo, pur rifiutandolo razionalmente.
La tensione tra questi due personaggi ruota attorno alla possibilità di una “nascita simbolica” che permetta a
entrambi una forma di rigenerazione: per Bloom, l’occasione di ricoprire finalmente un ruolo paterno dopo la
morte del figlioletto Rudy; per Stephen, la possibilità di trovare un padre non autoritario, ma comprensivo.
Questo incontro – centrale nel capitolo “Eumeo” – diventa la metafora modernista dell’eredità culturale e della
trasmissione della conoscenza, non più basata su autorità verticale, ma su scambio e riconoscimento
reciproco.
Parallelamente, Ulysses è anche un’opera che interroga le polarità sessuali e il loro intreccio: Curtius
sottolinea la compresenza del principio maschile e femminile, che si incarnano, rispettivamente, in Bloom e in
Molly, ma anche in Bloom stesso, il cui immaginario è costellato da una fluidità di genere inusuale per l’epoca.
Nel celebre episodio “Circe”, ad esempio, Bloom si trasforma in una figura femminile, “Bella”, in una lunga
sequenza onirica che mette in discussione il binarismo sessuale. Il desiderio, la maternità mancata, il
travestitismo, il voyeurismo e la sottomissione si intrecciano in un’unica scena visionaria che scardina ogni
identità fissa.
Molly Bloom, infine, è la vera depositaria del principio generativo. Il suo monologo finale (“Penelope”), scritto
senza punteggiatura, è un flusso di coscienza che simboleggia il ciclo vitale, il desiderio, la memoria, ma
anche il potere femminile di dire “sì” alla vita. È in lei che si chiude e si riapre l’arco della narrazione: dal
vagabondare maschile nella città alla stasi del corpo femminile nel letto coniugale, che diventa arcaica matrice
del tempo e della parola.
