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Si le rire dans le roman de Rabelais se veut constructif, n’est-il pas aussi destructeur ? Au XVIe siècle, il convenait de placer l'homme au centre du monde et on cherchait à représenter l’homme idéal qui cultive à la fois son corps et son esprit.C'est dans cette quête de l'homme idéal que François Rabelais, écrivain et humaniste éminent, s'inscrit avec son roman "Gargantua" publié en 1534 soit deux ans après la parution de son oeuvre “Pantagruel”, fils de Gargantua. Rabelais a donc voulu retracer la généalogie de gargantua et critique les travers de la société de son époque, avec humour et sous le masque d’Alcofribas Nasier afin d'échapper à la censure de l'époque Il met en scène des géants, ce qui amplifie ces critiques. En effet Rabelais À travers les péripéties burlesques des personnages et notamment celui de Gargantua, Rabelais offre une réflexion profonde sur l'homme et ses aspirations, cultivant ainsi l'esprit du lecteur par le biais de l'humour. On suit les aventures de Gargantua qu’on voit naître, grandir, étudier et même participer à une guerre. Il convient alors de se demander en quoi le rire dans le roman de Rabelais, "Gargantua", joue-t-il un rôle ambivalent, à la fois en transmettant des enseignements et en remettant en question les normes établies de la société de l'époque? Pour répondre à cette question, il est tout d’abord nécessaire d'étudier le procédé que Rabelais utilise pour instruire le lecteur à savoir le rire. Puis, il convient d’étudier l’utilisation du rire comme un moyen pour déconstruire les idées reçues de l'époque et mieux les construire. Enfin, il est essentiel d'analyser comment les idées humanistes sont cultivées par le rire dans le roman de Rabelais, en mettant en avant la figure humaniste de Gargantua et sa conception de l'homme et de la société. Le mot “rire” bien qu’il soit un nom commun ou un verbe, évoque l’expression physique d’une gaieté provoquée par un élément comique. Dans Gargantua, on retrouve différents procédés comiques mais principalement la farce et la scatologie et les jeux de mots qui reposent sur un humour plus intellectuel. Le rire, chez Rabelais, s'articule donc sur des procédés comiques issus du moyen âge et sont traditionnels et font appel à différents niveaux de rire.
En effet, Rabelais utilise le rire pour critiquer les travers de la société de son époque et son utilisation est constructive et sert à plusieurs fins, notamment la satire sociale. Rabelais utilise des situations comiques et des personnages excentriques pour représenter les travers sociaux, les institutions corrompues, et les comportements hypocrites de son époque. Par exemple, il se moque des moines débauchés et de la pratique de la religion pour des gains matériels. Comme lors du chapitre 23 : l'éducation de Gargantua, Rabelais met en avant et privilégie “une lecture avec une voix haute et claire” pas comme les moines qui “ ânonnent sans comprendre ce qu’ils disent” faisant référence aux moines qu’il connaissait à son époque ou il était moine également. En mettant en avant cette scène comique, Rabelais souligne le contraste entre une éducation véritablement enrichissante et une pratique religieuse détournée. Il critique ainsi l'hypocrisie des institutions religieuses de son époque, qui semblent se soucier davantage des biens matériels et du pouvoir que de la véritable spiritualité. Ce passage illustratif dans Gargantua est emblématique de la manière dont Rabelais utilise l'humour et le rire pour exposer les travers sociaux et politiques. En se moquant des moines débauchés et de leur pratique hypocrite de la religion, il incite les lecteurs à remettre en question les normes établies et à réfléchir de manière critique sur les pratiques et les institutions de son époque. Par ailleurs, le personnage de Gargantua incarne la satire sociale et politique, en effet, Gargantua lui-même, en tant que personnage principal, est une figure satirique qui représente les excès et les vices de la société. Sa taille gigantesque et son appétit vorace symbolisent la gloutonnerie et l'avidité de la noblesse et du clergé de l'époque. On rappelle que lorsqu’il naît, il demande à être nourri par le lait de 17913 vaches. Par le biais de ce personnage grotesque, Rabelais dénonce l'abus de pouvoir et l'immoralité qui règnent dans la société. Le personnage de Gargantua permet donc à Rabelais de critiquer la noblesse et le clergé en mettant en lumière leurs comportements excessifs et décadents. La taille démesurée de Gargantua est une métaphore visuelle qui dénonce les excès et les injustices de ces classes privilégiées, mais c’est également une manière d’amplifier les critiques portée par l’auteur et mettre en lumière de manière plus frappante les excès et les injustices des classes privilégiées. En se moquant de leur avidité insatiable, Rabelais critique l'abus de pouvoir et la corruption qui caractérisent la société de son époque.
De surcroît, le rire rabelaisien est également présenté sous la forme d’un remède, en effet, Rabelais a été médecin en plus d'être moine et il sait donc que pour instruire et guérir le lecteur, il faut le divertir en le faisant rire. Il doit à un savant de l'antiquité Hippocrate, l'idée que le rire est thérapeutique. Dès le début dans "Aux lecteurs", on sent bien que l'auteur s'oppose farouchement à ce qui nous "mine et consume" : le rire est salutaire, et ce n'est pas un hasard si frère Jean clôt le texte sur une incitation à rire et à boire "Et à votre santé !". L'auteur crée d'ailleurs un pacte de lecteur complice entre le narrateur et ses "amis lecteurs", dès le prologue: parce que "le rire est le propre de l'homme", il crée dans son texte une communauté plaisante qui met à distance l'esprit de sérieux, mais aussi des thèmes douloureux comme la mort ou la guerre. Ainsi l'auteur défend l'idée d'un rire qui, s'il est capable par la satire de détruire, peut aussi construire et tisser du lien. Dans "Gargantua", Rabelais utilise le rire comme un moyen de déconstruire les idées reçues de son époque, en particulier en ce qui concerne la guerre. Un exemple significatif est la guerre picrocholine, qui se révèle être une parodie absurde et destructrice des conflits armés. Rabelais se moque des conflits absurdes et destructeurs qui éclatent entre les fouaciers et les bergers, soulignant ainsi l'absurdité des querelles insignifiantes qui mènent à la guerre. Par le biais du rire, il dénonce la violence et la vanité des conflits armés, invitant le lecteur à réfléchir sur les conséquences néfastes de la guerre et à remettre en question les motivations des protagonistes. Le récit de la guerre picrocholine oscille entre l'hyperréalisme et le merveilleux, mettant en scène des scènes guerrières empreintes d'une précision anatomique saisissante. Cependant, cette représentation détaillée de la violence militaire est ironique, soulignant la démesure et la trivialité des combats. Ainsi, le rire se manifeste comme un moyen de déconstruire l'idée préconçue selon laquelle la guerre est noble ou héroïque. Parallèlement, Rabelais présente des figures contrastées. Picrochole incarne le tyran impulsif et avide de conquête, révélant les aspects sombres de la nature humaine. En revanche, Gargantua, le "roi philosophe", illustre les bienfaits de
l'éducation humaniste. Il se distingue par sa capacité à gouverner avec sagesse et justice, à mener des troupes ordonnées et à gracier ou punir selon les mérites. La religion occupe une place importante, reflétant ainsi les préoccupations humanistes de l'auteur, lui-même ancien moine. Rabelais utilise le rire pour mener une vive satire des pratiques religieuses de son époque et remettre en question la vaine superstition et les discours creux des théologiens. Les pèlerins sont l'un des groupes de personnages visés par cette satire. Grandgousier, le père de Gargantua, critique leur vaine superstition, soulignant l'absurdité de leurs pratiques. De même, les théologiens sont tournés en dérision pour leurs discours creux et déconnectés de la réalité. Rabelais ne ménage pas non plus les moines, organisant une réunion face au danger. Frère Jean, un personnage central du roman, peut sembler être une caricature des mauvais moines, avec ses excès de boisson, ses jurons et sa gloutonnerie. Cependant, il est présenté de manière positive la plupart du temps, comme un être actif, vif et joyeux. C'est à travers le personnage de Frère Jean que Rabelais propose un modèle utopique, l'abbaye de Thélème. Cette abbaye représente une alternative à la rigidité des institutions religieuses de l'époque. Elle prône la liberté individuelle, le plaisir et le bonheur, contrairement aux contraintes et aux interdits imposés par les traditions religieuses. Ainsi, Rabelais utilise le rire pour mettre en avant une vision positive et émancipatrice de la spiritualité, qui encourage la libre pensée et la recherche du bonheur. En critiquant la religion par le rire, Rabelais remet en question les pratiques religieuses figées et invite à une réflexion sur une spiritualité plus personnelle et éclairée. Il met en avant la nécessité de dépasser la superstition et les discours vides pour trouver un équilibre entre la joie de vivre et la recherche de sens. Le rire devient ainsi un moyen de déconstruire les croyances aveugles et de favoriser une spiritualité libre, empreinte d'humanisme et de bonheur authentique. De plus Gargantua incarne les valeurs humanistes telles que la tolérance, l'éducation et la recherche du savoir.
Gargantua incarne les idéaux humanistes tels que la bienveillance, la liberté et la compréhension mutuelle. Il est représenté comme un être sage, généreux et ouvert d'esprit. Son éducation joue un rôle crucial dans la formation de sa personnalité. Rabelais met en relief l'importance de l'éducation humaniste qui vise à former l'esprit, les mœurs et le corps de l'individu. Grâce à cette éducation, Gargantua devient un modèle de tolérance et de sagesse. Le rire accompagne la promotion de ces idéaux humanistes. Il met en lumière l'importance de la légèreté, de la joie et de l'humour dans la construction d'une société équilibrée. Le rire souligne la nécessité de prendre du recul face aux difficultés et aux imperfections humaines, encourageant ainsi une attitude bienveillante envers autrui. En mettant en scène les aventures et les réflexions de Gargantua avec une touche humoristique, Rabelais invite les lecteurs à s'engager dans une quête de connaissance et de sagesse, tout en cultivant des valeurs humanistes. Le rire fonctionne comme un rappel constant de l'importance de la bienveillance, de la liberté et de la compréhension mutuelle dans les interactions sociales. Ainsi, à travers le personnage de Gargantua, Rabelais propose une vision positive de l'humanité, mettant en avant les idéaux humanistes fondamentaux. Le rire accompagne cette promotion en soulignant l'importance de la bienveillance, de la liberté et de la compréhension mutuelle pour la construction d'une société harmonieuse et épanouissante. En conclusion, dans "Gargantua" de Rabelais, le rire joue un rôle essentiel en critiquant les travers sociaux, en remettant en question les normes établies et en promouvant les idées humanistes. Il est utilisé pour déconstruire les idées reçues, mettre en lumière les absurdités de la société et encourager une réflexion critique chez les lecteurs. Le rire agit également comme un remède, offrant divertissement et enseignement, et invitant les lecteurs à trouver la joie de vivre et à rechercher le bonheur authentique. Ce roman du XVIe siècle continue de nous captiver et de nous faire sourire aujourd'hui. Mais qu'est-ce qui rend le rire si puissant dans ce récit?
Comment parvient-il à traverser les siècles et à toucher les lecteurs d'aujourd'hui? En plongeant dans les pages de "Gargantua", nous découvrirons que le rire, bien plus qu'une simple forme d'humour, devient un outil subversif et puissant pour remettre en question les normes sociales, critiquer les institutions et explorer la nature humaine.
