SCIENZE
L’UTILIZZO DI BOMBE CHIMICHE DURANTE LA GUERRA DEL VIETNAM
NBC, ovvero "Nuclear Biological Chemical", questa è la sigla utilizzata per definire le
Armi di distruzione di massa: nucleari, biologiche e chimiche.
Prima del 1900, l'arma chimica veniva dispersa nell'atmosfera lasciando che il vento
portasse gli agenti tossici nelle postazioni nemiche.
Ma ciò che si cercò di fare all'inizio del ‘900 con la Prima Guerra Mondiale, fu di
migliorare le armi chimiche, non tanto per quanto riguardava la loro tossicità, ma
per i loro effetti aggressivi.
Le caratteristiche di una sostanza chimica per l'impiego bellico sono diverse, e di
queste è utile ricordare soprattutto quelle che giocano un maggior ruolo nel
determinare la gravità degli effetti sull'uomo. In generale esse sono:
- la capacità di produrre effetti sanitari rilevanti in tempi brevi e con l'impiego di
quantità minime,
- la disponibilità per l'assorbimento attraverso più vie (inalazione, ingestione,
assorbimento cutaneo),
- la difficoltà ad essere identificata dalle persone aggredite,
- la scarsa disponibilità di efficaci dispositivi individuali di protezione e di sistemi di
bonifica.
Durante la prima guerra mondiale, furono impiegati una trentina di agenti chimici,
quali i gas utilizzati dalle truppe tedesche, nell’aprile del 1915 in Belgio. I rischi che
tali armi fecero correre ai soldati dei due campi e alle popolazioni civili indusse i
governi ad adottare, il 17 giugno 1925, il Protocollo di Ginevra, che vietò: “l’uso in
guerra di gas asfissianti, tossici o simili, nonché di tutti i liquidi, materiali o
procedimenti analoghi”, atti ad avere un effetto tossico sulle piante, sugli animali e
sugli esseri umani.
Il Protocollo proibì, inoltre, l’uso, come arma di guerra, di ogni sostanza, i cui effetti
non fossero conosciuti. Il diserbante, impiegato a fini militari, dunque, rientrava
nella categoria delle armi chimiche.
Autorizzando l’uso dell’AGENT ORANGE durante l’imperversare della guerra del
Vietnam per distruggere le foreste e le risaie, il presidente John F. Kennedy, lo violò
deliberatamente.
