ANTIBIOTICI
Gli antibiotici sono molecole di origine naturale capaci di inibire la crescita dei microrganismi.
Vengono prodotti nella fase post-logaritmica come metaboliti secondari una volta che si è esaurito il
substrato.
Vengono definiti come veleni selettivi.
La loro selettività verso i batteri è data principalmente da tre fattori:
-gli eucarioti non hanno la parete cellulare;
-gli antibiotici hanno una diversa capacità di penetrazione nei procarioti;
-gli antibiotici si attivano verso molecole simili a livello funzionale ma non a livello strutturale.
Una caratteristica degli antibiotici è il loro spettro d’azione, il quale può essere:
-ampio, l’antibiotico è attivo verso batteri gram positivi e batteri gram negativi;
-medio, l’antibiotico è attivo verso batteri gram positivi e alcuni gram negativi;
-ristretto, l’antibiotico è attivo o verso i gram positivi o verso i gram negativi.
Altra distinzione che si può applicare agli antibiotici riguarda la loro azione.
Se un antibiotico blocca la replicazione di un microrganismo è detto batteriostatico (è una
situazione reversibile).
Se un antibiotico porta a morte un microrganismo è detto battericida.
Non tutti gli antibiotici hanno la stessa origine.
Alcuni sono di origine naturale, sintetizzati quindi per via estrattiva da batteri e funghi.
Altri antibiotici sono di origine semisintetica, ricavati quindi in parte da componenti naturale con
aggiunta a queste di catene di sintesi.
Altri ancora originano interamente dai laboratori, e quindi per sintesi chimica.
Gli antibiotici possono distinguersi anche in base al loro meccanismo d’azione in quanto:
-possono attaccare la parete cellulare;
-possono inibire l’attività della membrana cellulare;
-possono inibire la sintesi proteica;
-possono inibire la moltiplicazione degli acidi nucleici.
Gli antibiotici che attaccano la parete cellulare sono i B-lattamici:
-la penicillina è attiva contro i gram positivi e una parte dei gram negativi;
-la cefalosporina è attiva verso gran parte dei gram positivi e negativi;
-i carbapenemi sono antibiotici ad ampio spettro.
Per quanto riguarda invece gli antibiotici che inibiscono la membrana cellulare parliamo delle
polimixine. La loro caratteristica è quella di essere composte da una componente idrofila e da
un’altra idrofoba, in modo da inserirsi all’interno della membrana.
Questi antibiotici attaccano i fosfolipidi inibendo le loro proprietà osmotiche e fanno uscire i
metaboliti dall’interno della cellula portando questa a distruzione.
Gli antibiotici che inibiscono la sintesi proteica riescono ad essere selettivi verso i batteri grazie al
fatto che i loro ribosomi sono diversi da quelli delle cellule eucariotiche.
I ribosomi dei batteri sono divisi in una subunità 50S e una subunità 30S mentre quelli degli
eucarioti in 60S e 40S.
In particolare:
