COMPETENZE COMUNICATIVE
Linguaggio e comunicazione
Gli uomini possiedono e quotidianamente usano per comunicare ed esprimersi un sistema di segni
straordinariamente ricco e creativo che va sotto il nome di linguaggio naturale o umano. Per accostarci al
tema del nostro corso partiremo da alcune domande: «Che cos’è il linguaggio e che pertinenza ha con la
comunicazione?»; «Quali sono le caratteristiche uniche del linguaggio umano?»; «Che cosa c’è alla base
della nostra capacità di innovarci, di descriverci, di relazionarci, di comprendere e di comunicare i nostri
sentimenti?». In una domanda: «cosa ci distingue dagli animali?»
Gli studiosi attribuiscono alla struttura del linguaggio umano un carattere specifico. Se ci riferiamo, per
esempio, al linguaggio degli animali – pensiamo alla vocalizzazione delle scimmie antropomorfe o a un tipo
di codice come quello che è stato descritto per la danza delle api – non possiamo non considerarlo un
sistema di comunicazione in quanto trasmette informazioni da un individuo a un altro, ovvero da un
emittente a un ricevente (o destinatario)
Il linguaggio può essere definito come un sistema di simboli e regole che ci permette di comunicare.
Comunicazione è quello che accade quando viene trasmesso un messaggio da un soggetto (l’emittente) a
un altro (il destinatario). Comunicazione è lo scambio di informazioni tra due o più entità che possono
emettere e ricevere messaggi / segnali; la comunicazione è un processo interattivo in cui c’è un
meccanismo di feedback o di retroazione.
emittente → messaggio → destinatari
Che cosa distingue il linguaggio umano da quello degli animali? In che cosa siamo diversi?
Dobbiamo riconoscere che il linguaggio animale è uguale a quello umano nella funzione, ma si differenzia
nella struttura:
1.la doppia articolazione: è una delle proprietà più significative del linguaggio, intuita già da Aristotele. Il
linguaggio umano ha una natura articolata, ossia è scomponibile in unità minori.
Mentre la comunicazione animale è strutturata in forme inarticolate e non analizzabili, il linguaggio verbale
è un sistema riconducibile a dei costituenti minori. A un livello più alto, troviamo la prima articolazione,
costituita da unità significative minime dotate ciascuna di una forma fonica e di un contenuto semantico,
chiamate monemi: si tratta dei più piccoli costituenti muniti di senso che compongono le parole o le frasi
(ad es. data la formazione verbale ricomprare si individuano come unità di prima articolazione il prefisso ri-,
il lessema compr- e la desinenza verbale -are). A un livello inferiore si pone la seconda articolazione,
formata da unità foniche non ulteriormente scomponibili denominate fonemi, ciascuno dei quali, privo in
sé di significato, possiede unicamente un valore distintivo, lo stesso, per esempio, che oppone le
consonanti bilabiali pani – mani (➜ Tullio De Mauro, Prima lezione sul linguaggio).
2.la discretezza: si intende la proprietà delle unità linguistiche di opporsi le une alle altre, di distinguersi tra
loro senza gradazioni. Per esempio, dati i fonemi consonantici /t/ e /k/ di tane e rispettivamente di cane, il
parlante italiano potrà realizzare o l’uno o l’altro, ma non sarà in grado di produrre un’esecuzione che stia a
metà strada tra l’uno e l’altro (➜ F. Casadei, Breve dizionario di linguistica, s.v. continuo/discreto).
3.il meccanismo della ricorsività: è una prerogativa del linguaggio umano, estranea ai sistemi di
comunicazione animale, che consente di applicare un numero illimitato di volte, in sequenza, la medesima
regola, definita appunto ricorsiva. Sono ad esempio ricorsive le regole che prevedono l’aggiunta di un
aggettivo al nome (possiamo dire “un amico leale, generoso, franco, disponibile, cordiale, allegro …”),
l’utilizzo della coordinazione (“ieri alla festa ho visto Ludovica e Francesca e Stefania e Teresa e …”) o del
pronome relativo (“ho comprato la macchina che era di quel mio cugino che aveva un cane che aveva
morso il gatto che mangiava il cibo che …”). In definitiva la ricorsività consiste nel poter includere una frase
nell’altra, iterando, in linea teorica, tale procedimento all’infinito” (➜ G. Berruto, M. Cerruti, La linguistica.
Un corso introduttivo).
