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IL COMPUTER
Esistono vari tipi di computer : IL PC , PERSONAL COMPUTER È un computer che viene posato su un tavolo e che per la sua considerevole mole ed accessori a seguito, non viene generalmente spostato. Ecco perchè viene anche detto PC Fisso. IL NOTEBOOK Il notebook è un computer portatile che, dato il suo peso leggero ed il suo minimo ingombro, si può tranquillamente portare con se in ogni momento ed usarlo in ogni luogo, grazie alla sua alimentazione a batteria.Ecco perchè viene anche detto PC portatile. TABLET è un piccolo schermo su di una tavoletta con il quale è possibile eseguire quasi tutte le operazioni più comuni di un computer fisso o portatile. Anche se ancora non ha le stesse potenzialità. Hardware Le componenti materiali del computer prendono il nome di hardware. "hard" in inglese significa duro, rigido, e la parola "ware" significa materiale. L'hardware è costituito da schede con circuiti elettronici che permettono al computer di mettersi in moto e funzionare. Scheda madre, scheda video, stampante, mouse, tastiera... sono tutte componenti hardware del computer.
Software L'altra componente fondamentale di un computer è il software, termine con il quale si intendono i programmi di un elaboratore. Un programma è quell'insieme di istruzioni che, processato ed elaborato da un computer, rende possibile il suo funzionamento. Di contro alla parola hardware, il termine software è composto dall'aggettivo inglese "soft", che significa morbido, e dalla parola "ware", che significa materiale. I programmi più comunemente adoperati per creare documenti, sviluppare immagini, gestire la contabilità di un'azienda non sono altro che software. È un software anche il sistema operativo, senza il quale tutti gli altri programmi non potrebbero essere utilizzati dal computer.
La memoria centrale è composta da due parti fondamentali: la ROM e la RAM. La RAM è una memoria volatile. Ciò significa che il suo contenuto viene perso in caso di spegnimento dell'elaboratore. I contenuto della ROM è costituito da informazioni fondamentali per l'avvio del computer.La memoria ROM è una memoria permanente, che conserva le informazioni anche dopo lo spegnimento del computer. L'unità di controllo (CU) è la parte della CPU preposta al controllo e all'organizzazione delle attività svolte dai dispositivi collegati all'elaboratore. La sua funzione è quella di estrapolare tutte le istruzioni dalla memoria, decifrarle ed eseguirle. Sostanzialmente presiede all'attività delle altre parti del computer coordinandole in modo da dire loro che cosa fare e quando. Le sue funzioni sono quindi di tipo decisionale. Velocità della CPU Una delle caratteristiche preponderanti di un PC è la sua potenza, ovvero la sua velocità di calcolo. Tale velocità dipende dal tipo di CPU adottata dal computer, e quindi dal suo processore interno. 1 MEGAHERTZ (MHZ)= 1 MILIONE DI CICLI AL SECONDO
Dispositivi di Input Il mouse Il mouse è un dispositivo essenziale di lavoro con il persona! computer. Nella parte superiore del mouse si trovano due pulsanti: il pulsante sinistro e quello destro. Nella parte inferiore è presente una piccola sfera che invia al computer i movimenti effettuati trascinando il mouse. Spostando il mouse, si sposta sullo schermo una freccia, che prende il nome di "puntatore". Tramite la combinazione dei movimenti del puntatore e delle pressioni sui pulsanti sinistro e destro, è possibile trasmettere al sistema molti comandi, come l'eliminazione, la copia o lo spostamento di un file. La tastiera La tastiera del computer è composta da lettere e numeri, come una comune macchina da scrivere, e da alcuni tasti particolari (tasti funzione, tasti freccia, tasti Invio, Ctrl, ecc.). Dispositivi di Output Il monitor Il monitor, chiamato anche VDU (Visual Display Unit), è l'unità video. Il suo funzionamento è molto simile a quello di una televisione: riceve i dati dalla scheda grafica del PC e li traduce in immagini. L'immagine è costituita da puntini luminosi che prendono il nome di pixel. Il numero di pixel che il computer può visualizzare rappresenta la cosiddetta risoluzione dello schermo.
stampare su fogli di grandi dimensioni. Lavora tracciando linee su di un foglio per mezzo di una penna mossa da un braccio meccanico. Comunemente i plotter sono impiegati soprattutto nel campo scientifico per la produzione di grafici bidimensionali (come la registrazione di un evento sismico), o nella grafica computerizzata. Sono notevolmente più costosi delle stampanti Dispositivi di memoria Memorie di massa Le memorie di massa o memorie secondarie sono dei dispositivi di memoria caratterizzati da una capacità molto elevata, grazie alla quale le informazioni, i programmi, i dati presenti nella memoria RAM possono essere memorizzati in modopermanente. Sono memorie secondarie: l'hard disk o disco rigido, i CD-OM, i DVD, le chiavette Hardware Hard disk L'hard disk o disco rigido è per dimensioni il più importante esempio di memoria secondaria. Su di esso sono memorizzati il sistema operativo e tutte le informazioni ed i programmi che rendono possibile l'elaborazione dei dati da parte del computer. L'hard disk può memorizzare notevoli quantità di dati (attualmente sino a 1000 Gigabyte = 1 Terabyte). È formato da dischi magnetici rigidi posti all'interno di un rivestimento protettivo. I dati sono registrati in forma magnetica.
In un primo tempo gli hard disk non erano rimovibili, motivo per cui il disco rigido era anche chiamato "disco fisso". Oggi invece esistono degli Hard disk esterni da collegare al computer che possono essere rimossi e spostati. Sul mercato tuttavia è possibile rinvenire una larga scelta di memorie secondarie, le unità disco rimovibili, più agevoli dell'hard disk esterno. CD-Rom Un CD-Rom è materialmente identico ad un CD musicale. La sua funzione principale però non è quella di riprodurre musica, ma quella di memorizzare dati e programmi. In un CD-Rom si possono immagazzinare un gran numero di dati (circa 650 MB). Il Cd-Rom, per poter essere utilizzato, deve essere introdotto nel suo apposito lettore, che legge le informazioni tramite un raggio laser. DVD Il termine DVD è acronimo di Digitai Versatile Disk ed indica dei dischi digitali con capacità che può andare da 4,7 a 17 Gb. Un DVD ha dunque una capacità di memorizzazione pari a quella di 7 o 8 CD-Rom o di migliaia di floppy disk. Un DVD ha un aspetto simile ad un CD Rom. Ne esistono diverse tipologie, scrivibili, non scrivibili e pre registrati. Questi ultimi sono i più comuni in commercio perché contengono normalmente dei film ed hanno una traccia codificata che ne permette la lettura solo nella zona geografica per cui è stato prodotto (sistema anti- pirateria).
In sintesi la RAM conserva i dati elaborati dal computer quando è acceso. ROM La ROM, acronimo di Read Only Memory, è come dice il nome una memoria di sola lettura. La memoria ROM presenta una struttura più semplice della RAM, perché registra informazioni che devono essere soltanto lette e non modificate. Contrariamente alla RAM, la ROM è una memoria non volatile, il che significa che, una volta spento il computer, i dati vi rimangono memorizzati. Unità di misura della memoria Il computer funziona grazie ai circuiti elettrici. Un singolo filo elettrico può essere o meno percorso da elettricità, questi due stati rappresentano la base di tutta l’informatica: acceso spento (ON OFF) vero falso SI NO. 1 rappresenta lo stato di ON (acceso) e lo O lo stato di OFF (spento, non attivo) da qui il nome di sistema binario. I bit sono associati in gruppi di otto al fine di rappresentare caratteri, numeri o simboli. Un gruppo di otto bit costituisce un byte. Il byte 1 BYTE= 8 BIT Il Byte è un termine che sta ad indicare un insieme di 8 bit, un byte è necessario per rappresentare un carattere. I gruppi di 8 bit che assumono di volta in volta il valore di O o 1 permettono di ottenere 256 varianti diverse, grazie alle quali il gruppo di 8 bit (1 byte) è in grado di
rappresentare tutte le lettere dell'alfabeto latino, maiuscole e minuscole, i numeri, i segni di interpunzione, e ancora vari altri simboli. Per esempio la sequenza 01000001 in codice binario viene usata per indicare la lettera A. Il Megabyte 1 Megabyte= 1.048.576 bytes =1024 Kilobyte Il megabyte è costituito da 2^20 bytes, ossia 1.048.576 bytes ( Kilobyte). Un Megabyte (MB) è spesso utilizzato per misurare la capacità di memoria di un disco o della memoria principale. l multiplo successivo è il gigabyte (GB) che è costituito da 2 30 bytes, ossia 1.073.741.824 byte.
Software
Tipi di software Il termine software, è utilizzato per indicare la parte immateriale del computer in opposizione a quella fisica definita hardware. I diversi programmi usati per far funzionare il computer ed i dispositivi ad esso collegati sono software. Il software è diviso in due categorie: software di sistema e software applicativo. Si può dire che il software di sistema serve alla macchina per funzionare, mentre il software applicativo serve all'utente per lavorare.
Sono software applicativi, i programmi di creazione di testi, i fogli elettronici, i programmi per creare presentazioni, i database, i programmi di grafica e di contabilità, ecc..
Software Applicativo
Elaboratori di testi Gli elaboratori di testi sono programmi di videoscrittura e rappresentano il software applicativo maggiormente diffuso. In principio questi programmi garantivano funzionalità poco più elevate di una semplice macchina da scrivere, ma col passare degli anni sono divenuti sempre più sofisticati. Funzionalità come salvare un testo su file, conservarlo, correggerlo, modificarlo, copiarlo, stamparlo, sono tutte offerte dai più recenti elaboratori di testi come Microsoft Word 2000. Vi sono vari programmi di videoscrittura: il più diffuso è Microsoft Word, un elaboratore di testi di facile utilizzo e dotato di molteplici funzioni. Il foglio elettronico Il foglio elettronico (spreadsheet) è utilizzato nella gestione e nell'elaborazione di dati numerici e per la creazione di tabelle e grafici. Ci consente di effettuare diverse operazioni come: organizzare la contabilità; realizzare statistiche Microsoft Excel e Lotus 1.2.3 sono i più noti tra i programmi di questo tipo. Un foglio elettronico non è altro che una tabella contenente righe, colonne e celle. Inserendo valori numerici nelle celle, si possono eseguire diversi calcoli.
Tra le funzioni più vantaggiose offerte dal foglio elettronico, infatti, troviamo il calcolo di formule e funzioni aritmetiche. Ciò consente di effettuare automaticamente operazioni che di solito richiedono una calcolatrice o un foglio di carta. Un'altra importante funzione di questi programmi è quella di poter realizzare dei grafici, sempre in relazione ai dati numerici introdotti nelle tabelle. Nel momento in cui i valori delle celle variano, i grafici sono ridisegnati sulla base dei nuovi dati. I grafici possono anche essere "esportati" in altre applicazioni ed arricchire, ad esempio, una relazione scritta in Word o una presentazione realizzata con PowerPoint Strumenti di presentazione Programmi come Microsoft Power Point consentono di realizzare presentazioni di vario genere, spesso corredate di immagini e suoni. Spesso le presentazioni sono arricchite con testi, immagini o disegni, ma si possono adoperare anche grafici o tabelle. Per rendere più accattivante la presentazione è possibile aggiungere suoni, filmati ed immagini animate. Altri programmi di utilità generale sono: gli antivirus, che fungono da "antidoto" ai virus elettronici, focalizzandoli ed eliminandoli; programmi di compressione dei file, la cui funzione è quella di comprimere un file, riducendone lo spazio occupato. programmi per la navigazione in Internet, come Internet Explorer per windows, e programmi per la posta elettronica, come Outlook per windows.
