Appunti scienze atmosfera
L’atmosfera è l’involucro di gas che avvolge il pianeta terra. Essa manifesta fenomeni che danno
origine, nella parte più prossima alla superficie terrestre, a molte condizioni meteorologiche
diverse. Parlando di tempo meteorologico ci si riferisce allo stato dell’atmosfera in un momento e
in un luogo specifici. Esso cambia continuamente, tuttavia è possibile generalizzare questi
cambiamenti in una descrizione complessiva chiamata clima. Le caratteristiche del clima sono
Temperatura dell’aria
Umidità
Tipo e quantità di copertura nuvolosa/precipitazioni
Pressione atmosferica
Velocità e direzione del vento
Questi fenomeni permettono di definire i cambiamenti del clima e del tempo atmosferico, aspetti
che consentono di descrivere una determinata località.
L’atmosfera è composta da un miscuglio di gas, ognuno con proprie caratteristiche fisiche e
chimiche (78% azoto; 21% ossigeno; 1% altri gas, principalmente argon, anche se il diossido di
carbonio è una componente fondamentale). La miscela di gas dello strato più basso, quello in cui
avvengono i principali fenomeni atmosferici, è chiamata aria. La composizione di quest’ultima
varia nel tempo e nello spazio e la funzione dell’atmosfera è quella di proteggere la terra e di
regolare le temperature.
L’aria è formata anche da diverse componenti variabili come
Vapor d’acqua -> La sua concentrazione cambia in modo considerevole, dallo 0 al 4% a
seconda della zona. Esso è l’origine delle nuvole e delle precipitazioni, ma svolge anche il
ruolo di assorbire le radiazioni infrarosse e l’energia solare, contribuendo a scaldare
l’atmosfera. L’energia che l’acqua assorbe o libera durante i passaggi di stato è detta calore
latente
Pulviscolo atmosferico -> Si trova principalmente nella Troposfera e si tratta di particelle
solide e liquide di origine differente (sali di origine marina, fumo, fuliggine, cenere,
microrganismi). Molte di queste particelle agiscono come superfici su cui il vapor d’acqua
può depositarsi e possono anche assorbire, riflettere e diffondere le radiazioni solari.
Infine, il pulviscolo contribuisce anche a fornire le differenti tonalità di rosso e arancione
visibili durante l’alba e il tramonto
Ozono -> È una molecola composta da tre atomi di ossigeno, presente in quantità
ridottissime e non uniformi. La concentrazione di ozono aumenta in prossimità della
stratosfera
L’atmosfera viene divisa in 5 strati concentrici, intervallati da pause in cui avvengono inversioni di
temperatura. Questi strati sono: troposfera, stratosfera, mesosfera, termosfera, esosfera.
Troposfera -> è lo strato più inferiore, dove è possibile la vita e la temperatura diminuisce
al crescere dell’altitudine. In questa regione si verifica un intenso mescolamento dell’aria
ed è la sede di praticamente tutti i fenomeni meteorologici (grazie alla presenza del vapore
acqueo). Lo spessore varia con la latitudine e con la stagione: è più sottile ai poli (circa 8
km) e più spessa all’equatore (fino a 17 km). La diminuzione di temperatura continua fino
al limite superiore della troposfera, chiamato tropopausa (temperatura minima -70°)
Stratosfera -> In questo strato la temperatura rimane costante fino a circa 20 km di altezza
e poi, grazie all’ozono stratosferico, aumenta fino alla stratopausa, dove si attesta intorno
agli 0°. L’ozono si concentra in una fascia chiamata ozonosfera. In questa fascia le
radiazioni ultraviolette sono assorbite dall’ozono, che regola la temperatura della
