ARCHEA
Sono organismi unicellulari privi di nucleo; si è sempre creduto che colonizzassero gli ambienti più estremi,
ma poi si è visto che invece sono in grado di colonizzare ogni tipo di habitat.
Distinguiamo:
-Termofili estremi devono vivere a T superiori a 55°C e a pH molto bassi (0.9 – 2.0)
-Metanogeni producono metano per riduzione di CO2
-Alofili vivono in ambienti estremamente salati
Pur essendo molto simili ai procarioti, a causa delle condizioni estreme in cui devono svilupparsi,
presentano una composizione biochimica diversa, così come le strutture di rivestimento, il che li distingue
notevolmente sia dai batteri sia dagli eucarioti. Per cui distinguiamo due regni: Eubacteria e archeabacteria
(poi modificati in Bacteria e Archea).
Come sappiamo, le reazioni chimiche ed enzimatiche procedono velocemente in un determinato range di T
oltre il quale però non si può andare, in quanto a T molto elevate enzimi e proteine vengono denaturati.
Si distinguono infatti:
-T minima, oltre la quale non si ha crescita
-T ottimale, alla quale si ha la massima velocità di crescita
-T massima, al di sopra della quale non si ha crescita.
In base alla temperatura i batteri possono essere divisi in:
I batteri e gli archea sono gli organismi con uno spettro di T° più ampio (O° - 115°C):
-Psicrofili crescono bene a O° C; temperatura ottimale a 15°C; temperatura massima a 20°C.
vivono bene in habitat artici o antartici, in quanto gli enzimi sono efficienti a basse temperature. La
loro membrana inoltre è ricca di lipidi insaturi, per cui restano fluide anche a T molto basse.
-Psicrofili facoltativi crescono bene tra O°C e 7°C; T ottimale: 20-30°C; T massima: 35°C. di questi
fanno parte batteri e funghi responsabili del deterioramento dei cibi refrigerati.
-Mesofili crescono bene a 15-20°C; T ottimale: 20-40°C; T massima: 45°C. questi comprendono la
maggior parte dei microrganismi, inclusi i patogeni che vivono bene a T corporea: 37°C.
-Termofili crescono bene a 45°C; T ottimale 45-65°C. Hanno membrane ricche di lipidi saturi
spesso uniti da legami etere, il che alza il punto di fusione.
-Ipertermofili crescono alla T ottimale di 80-100°C
PARETE CELLULARE ARCHEA
Negli archea è presente una sostanza simile al peptidoglicano, chiamata pseudopeptidoglicano
(pseudomureina) unità ripetute di NAG (N-acetilglucosammina) e NAT (N-acetil talosamminuronico)
uniti tramite legame β 1-3. Gli amminoacidi legati al NAT sono tutti in conformazione L.
La parete è costituita da:
-Polisaccaridi
-Glicoproteine
-Proteine
ad es. i Methanosarcina contengono una spessa parete polisaccaridica formata da glucosio, acido
gluronico, galattosamina e acetato.
