Calcolatore
Il calcolatore (computer) può essere visto come una macchina a livelli, da intendere
come un insieme stratificato di macchine virtuali. Generalmente un calcolatore
moderno viene suddiviso in 7 livelli di macchine virtuali.
Ogni livello fornisce una serie di funzionalità e viene realizzata a partire da una
macchina virtuale sottostante; quindi, vi è una sorta di dipendenza tra loro in modo da
“fattorizzare” il lavoro svolto dalle componenti dei vari livelli. Ad esempio, molti
sistemi operativi usano lo stesso hardware (Livello MV0) oppure molti linguaggi di
programmazione sono usati sullo stesso sistema operativo.
Un calcolatore elettronico è un sistema complesso costituito da tanti moduli e
sottomoduli, che costituiscono diversi livelli di astrazione. Questi moduli vengono
analizzati attraverso un approccio “top-down”.
Un calcolatore è contraddistinto dalla sua architettura ed organizzazione. Per
architettura si intendono tutti gli aspetti di un calcolatore che sono “visibili” al
programmatore (lato software), mentre per organizzazione tutte le unità funzionali ed
interconnessioni che realizzano l’architettura (lato hardware), ad esempio un aspetto
architettonico può essere la disponibilità di una certa istruzione sul calcolatore, mentre
per il lato organizzativo, come quella certa istruzione viene implementata ed eseguita
nel calcolatore.
Delle modifiche sull’organizzazione possono avere serie ripercussioni sull’architettura
del calcolatore.
Nella gerarchia dei livelli precedentemente descritta, i primi due rappresentano
l’organizzazione del calcolatore, mentre gli altri cinque la parte di architettura.
CPU
Nel corso del tempo si sta cercando sempre di più di migliorare delle componenti
hardware del nostro calcolatore, in particolare della CPU e della memoria interna.
La CPU (Unità centrale di elaborazione) nell’architettura di von Neumann di un
calcolatore, rappresenta la componente/risorsa hardware che si occupa delle
funzionalità logiche di elaborazione principali di un computer.
