Mino Argentiero
Matricola: 0702400549
ELABORATO 2 (Geologia e difesa del suolo)
1. Cos’è una facies metamorfica? Come vengono classificate le rocce metamorfiche?
Anche se il termine "Facies" è emerso per la prima volta nella prima metà del XIX secolo, è stato
solo verso la fine di questo secolo che ricevette una definizione specifica in relazione alla
descrizione delle rocce sedimentarie. A contribuire a questa definizione fu il geologo Barrow, il
quale, durante le sue ricerche sulle rocce presenti nelle Highlands scozzesi, introdusse per la prima
volta i concetti di gradiente e minerale indice. Questi concetti hanno permesso di classificare le
rocce in base ai minerali che riflettono determinati gradi di metamorfismo.
Successivamente, il petrografo Eskola rielaborò questa idea, introducendo la nozione di facies
metamorfica come un ambiente caratterizzato da specifici intervalli di temperatura e pressione. In
base alla composizione chimica della roccia di origine, si formano particolari associazioni
mineralogiche. Pertanto, due rocce con la stessa composizione chimica, ma situate in diverse
condizioni ambientali, possono appartenere alla medesima facies metamorfica, mentre le facies
stesse risultano influenzate dal grado di metamorfismo che la roccia subisce nel tempo, ossia le
variazioni di temperatura e pressione a cui è sottoposta.
Il complesso delle condizioni di temperatura (T) e pressione (P) a cui una roccia è sottoposta è
comunemente definito percorso di pressione-temperatura-tempo. È quindi comprensibile come si
possa ricostruire il passato di una roccia in termini di queste variabili.
La classificazione delle rocce metamorfiche in geologia si basa sull’analisi dell'influenza della
temperatura e della pressione, permettendo di suddividerle nelle seguenti categorie:
• Rocce metamorfiche di contatto: si formano nelle vicinanze di corpi magmatici, dove le temperature
sono elevate.
• Rocce di metamorfismo dislocativo o cataclástico: originate sotto l'azione di forti pressioni orientate
(solitamente a basse temperature), come quelle che si verificano lungo faglie o fratture tectoniche.
• Rocce di metamorfismo regionale: associate a grandi deformazioni della crosta terrestre (orogenesi)
e presentano una grande estensione, caratterizzate da una struttura a strati nota come "foliazione".
Diversamente dalla stratificazione delle rocce sedimentarie, questi strati si formano
perpendicolarmente alle forze esercitate, dovute alle elevate pressioni. A seconda della loro struttura,
la foliazione può essere definita fissilità o clivaggio quando la grana è fine, mentre si parla di
scistosità se la grana è più grossa. Questa categoria può essere ulteriormente dettagliata, includendo
il metamorfismo idrotermale, che avviene quando acqua ad alta temperatura entra in contatto con
una roccia preesistente, facendo reagire gli ioni disciolti con i minerali presenti.
Un'altra modalità di classificazione delle rocce metamorfiche si può effettuare per zone,
focalizzandosi sulla variabile temperatura:
• Semimetamorfismo (200°C - 350°C);
• Metamorfismo regionale di basso grado (350°C - 550°C);
• Metamorfismo regionale di medio grado (550°C - 650°C);
• Metamorfismo regionale di alto grado (superiore a 650°C).
Esempi tipici di rocce metamorfiche includono argilloscisti, filladi, micascisti, serpentiniti,
anfiboliti, gneiss e cornubianiti. Quando la temperatura raggiunge valori molto elevati, può
verificarsi una fusione parziale, dando origine a rocce interminali tra quelle ignee e metamorfiche,
conosciute con il nome di migmatiti.
