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ECDL:
modulo I
Concetti di base della tecnologia
dell’Informazione e della Comunicazione
Qual è il significato del termine informatica?
_ E' la scienza che si propone di raccogliere, organizzare, conservare e distribuire le informazioni tramite sistemi automatici di elaborazione dei dati. _ Il termine deriva dalla fusione delle parole INFORmazione autoMATICA.
Qual è la differenza tra hardware e software?
_ La struttura fisica, interna e esterna del computer prende il nome di hardware (hard = duro, ware = componente). L'insieme di tutti i programmi che permettono di utilizzare l'elaboratore si chiama software (soft = soffice).
Cos'è un programma?
_ Un programma è costituito da una successione finita di istruzioni che, eseguite in sequenza, una dopo
l'altra, fanno svolgere al computer delle operazioni ben definite.
Qual è la differenza tra software di base e software applicativo?
_ Il software di sistema, o di base, gestisce le risorse hardware del computer. La parte più importante è il sistema operativo che gestisce processore, memorie, collegamenti in rete, dispositivi di input/output permettendo di ignorare le caratteristiche tecniche dell'hardware. Il software applicativo è l'insieme dei programmi che aiutano l'uomo a risolvere una vasta tipologia di problemi.
I supercomputer
_ I supercomputer sono i più potenti, i più veloci e i più costosi. Sono utilizzati principalmente nelle università e nei centri di ricerca.
I mainframe
_ I mainframe hanno processori potenti e grande quantità di memoria RAM. Sono particolarmente utilizzati in multiutenza, ossia da più persone contemporaneamente, ciascuna delle quali utilizza un terminale collegato al mainframe. Sono molto costosi, pertanto sono utilizzati da grosse società commerciali, banche, ministeri, aeroporti.
I minicomputer
_ I minicomputer sono elaboratori un po' più piccoli ma in grado di gestire grandi quantità di dati in multiutenza. Il loro costo è dell'ordine di decine di milioni e sono usati da società di medie dimensioni.
I personal computer
_ I personal computer sono quelli usati in ambito domestico da un solo utente per volta. Sono i
computer da tavolo (desktop) e i portatili (notebook).
Componenti di base di un personal computer
_ L’unità centrale di elaborazione _ la memoria centrale _ la memoria di massa _ le unità periferiche di ingresso e di uscita (input/output).
La CPU
_ L’unità centrale di elaborazione, detta CPU, (central processing unit) è il ‘cervello’ del computer, in quanto è responsabile dell’esecuzione dei programmi e del controllo di tutto ciò che avviene nell’elaboratore. _ L'Unità Centrale di Elaborazione (abbreviato CPU) è il microchip presente nel computer capace di elaborare i dati in ingresso e fornire una risposta in uscita. _ In generale un microprocessore può essere presente in molti dispositivi elettronici moderni.
I componenti più importanti di una CPU
_ Una unità aritmetico-logica detta ALU (Aritmetic Logic Unit), che svolge le operazioni aritmetiche
fondamentali _ una unità per il calcolo in virgola mobile _ un set di registri, ovvero di memorie, che accolgono dati e istruzioni in via di esecuzione _ una unità per il controllo del flusso dei dati _ una unità per l'interfaccia col BUS, cioè con le linee fisiche di comunicazione _ una unità che gestisce la memoria centrale (RAM)
Famiglie di CPU
_ Esistono sul mercato due tipi di microprocessori, che fanno capo uno _ allo standard Apple (casa costruttrice MOTOROLA) _ allo standard IBM (case costruttrici INTEL, IBM, CYRIX, AMD).
Frequenza dei processori
_ I più noti e più diffusi sono i processori della Intel, dal glorioso e storico 8086 ai moderni Pentium. _ Un processore è caratterizzato soprattutto dalla sua velocità (oltre che dai suoi registri e dalle istruzioni in esso contenute), la quale è data dalla frequenza alla quale essa lavora: un pentium IV a 3200 MHz lavora alla frequenza di 3200MHz e compie 3200 milioni di operazioni elementari al secondo.
Cos'è la memoria centrale del computer
_ Le memorie di massa sono memorie lente. La CPU lavora, invece, a velocità altissime, per cui ha bisogno di memorie molto veloci per conservare temporaneamente i dati da elaborare _ Queste memorie costituiscono la memoria centrale del computer e ne determinano, insieme alla CPU, la potenza di elaborazione.
La memoria centrale
_ La memoria centrale è formata da due tipi di memorie: _ la RAM _ la ROM
RAM
Le caratteristiche che differenziano le memorie di massa
_ Le memorie di massa si differenziano per il tipo di tecnologia adottata per memorizzare i dati: tecnologia magnetica, tecnologia ottica e tecnologia magneto-ottica.
Dischetti floppy
_ Sono dischi di materiale magnetico della capacità di 1,44 Mbyte. Sono riscrivibili, estraibili e trasportabili su altri computer.
Zip disk
_ Zip disk. Sono simili ai dischetti floppy ma di capacità notevolmente superiore.
Non sono formati standard per cui occorre il dispositivo adatto per leggerli e scriverli.
Disco rigido
_ E' presente su tutti i computer, interno alla macchina. Esso contiene al suo interno diversi dischi rigidi metallici e magnetici, per cui può contenere una quantità enorme di dati (oggi diffuso è l'Hard Disk da 80 Gbyte (cioè 80 miliardi di Byte).
CD-ROM, CD-R, CD-RW, DVD
_ Questi dispositivi sono basati su tecnologia ottica. Essi vengono incisi col “masterizzatore” e letti mediante raggio laser. Hanno capacità da 650Mb a 9,4Gb.
Nastri magnetici
_ Essi servono per conservare grandi quantità di dati o per fare il backup del sistema (cioè copia di
tutto il contenuto dell'hard disk) per prevenire perdite di dati per malfunzionamento della macchina.
Il bit
_ Il computer lavora con dati binari, cioè con informazione che può essere solo presenza o assenza di corrente, ovvero vero o falso oppure 0 e 1. Il vero o falso o 0 e 1 vengono chiamati bit (che sta per binary digit, cioè cifra binaria). _ La più piccola unità di informazione è il bit, per cui è anche l'unità di misura della memoria. Una cella di memoria può contenere 0 o 1; più cella formano un numero binario.
Le unità di misura delle memorie
_ Un gruppo di bit formano una parola, che è già una informazione complessa. Il computer è organizzato con parole minime di 8 bit. Tale parola viene chiamata byte. L'unità di misura delle memorie del computer, comprese le memorie di massa, è il byte con i multipli KiloByte (Kb= byte), MegaByte (Mb=1.000.000 di byte) e GigaByte (Gb=1.000.000.000 di byte).
Cos'è un dispositivo di input
_ Per dispositivo di input si intende uno strumento per inserire nel computer i dati che saranno elaborati dalla CPU.
Le unità periferiche di input
_ Tra le unità periferiche di input, o di ingresso, abbiamo la tastiera, il mouse, la track-ball (un mouse rovesciato), il touch pad (un dispositivo sensibile al tatto) lo scanner, la penna ottica utile per leggere i
codici a barre, la tavoletta grafica, lo schermo tattile, i microfoni e i sistemi di riconoscimento della voce.
Il mouse
_ Mediante il mouse i dati vengono inseriti con un click di un pulsante come comando. Simili al
mouse per funzionamento sono Touchpad e Trackball, usati nei Notebook e il Joystick usato per i giochi.
La tastiera
_ Mediante la tastiera i dati vengono inseriti in forma alfanumerica.
Microfono
_ Il microfono, permette all’utente di registrare suoni da manipolare successivamente con programmi specifici.
Scanner
_ Lo Scanner permette di acquisire una Immagine convertendola da formato cartaceo al formato digitale.
Tavoletta grafica
_ La tavoletta grafica permette di rendere a video le tracce disegnate sulla sua superficie.
Altre periferiche di input
_ Altri dispositivi sono di tipo multimediale, ad esempio:
_ Webcam _ Videocamera e Macchina fotografica digitali.
Cos'è un dispositivo di output
_ Per dispositivo di output si intende uno strumento atto a comunicare all'esterno il risultato della elaborazione dei dati da parte della CPU.
Le unità periferiche di output
_ Tra le unità periferiche di output, o di uscita, abbiamo: _ il monitor _ la stampante _ il plotter, un dispositivo grafico di elevata precisione.
Il monitor
_ Mediante il monitor i dati in uscita dalla unità centrale vengono visualizzati su uno schermo.
Stampante
_ Stampante è un dispositivo mediante la quale i dati vengono stampati su carta.
