Di tutta l’acqua presente sul nostro pianeta, solo una piccolissima percentuale si trova
in forma gassosa. (Varia dal 0,1% al 5%, dipende fortemente dalla temperatura.)
Il vapore acqueo pur essendo minimamente presente è uno dei componenti più
importanti dell’atmosfera, esso è un gas invisibile, inodore e incolore.
Si origina principalmente da due fenomeni:
Dall’evaporazione dell’acqua presente nel terreno e dei mari, laghi, fiumi.
E dalla traspirazione dei vegetali (La traspirazione è il processo mediante il quale
l'acqua che la pianta assorbe dal terreno attraverso le radici, torna nell'atmosfera. La
traspirazione nelle piante avviene principalmente attraverso le foglie, ed in particolare,
attraverso gli stomi.)
La concentrazione di vapore acqueo in un’ambiente viene calcolata in due modi:
Umidità assoluta — ( Ua) Indica la quantità di vapore acqueo contenuto in un metro
cubo di aria.
Essa aumenta con la temperatura e tende a diminuire con l’altitudine, per questo
all’equatore abbiamo valori molto alti e minimi a latitudini elevate.
L’umidità relativa — è il rapporto tra l’umidità assoluta dell’aria a una certa
temperatura e il suo limite di saturazione alla stessa temperatura.
Di norma essa aumenta se la temperatura dell’aria si riduce (Poiché diminuisce il limite
di saturazione); La temperatura alla quale il vapore condensa viene detta punto di
rugiada.
– Codensazione e brinamento
Il vapore acqueo è di norma presente nell’aria in quantità inferiore al limite di
saturazione, che tuttavia può essere raggiunto e superato a causa della diminuzione
della temperatura dell’aria sino al punto di rugiada.
Questo permette al vapore acqueo di passare da liquido a solido, se la temperatura è
molto bassa (Brinamento).
Avviene grazie ai nuclei di condensazione presenti nell’aria, particelle piccolissime
intorno alle quali si aggregano le molecole d’acqua.
I nuclei di condensazione di solito sono costituiti da particelle di pulviscolo atmosferico.
