INTRODUZIONE ALL’INFORMATICA
CENNI STORICI 1
Le prime testimonianze di strumenti per contare risalgono a 30.000 anni fa. I primi esempi di algoritmi
(calcolo automatico) sono stati scoperti in Mesopotamia su tavolette babilonesi risalenti al 1800-1600 a.C.
CENNI STORICI 2 (dal ‘600 al 1923)
Nel ‘600 Wilhelm Schickard introdusse la prima macchina moltiplicatrice dotata di accumulatori cilindrici.
In seguito, tra il 1632 e il 1716, Pascal e Leibinitz affrontarono oltre al problema di automatizzare il
ragionamento logico-matematico (risolto in precedenza da Cartesio), anche quello della realizzazione di
macchine per calcolare, molto semplici (capaci di effettuare somme e sottrazioni).
La macchina alle differenze, realizzata da Babbage nel 1833, è il primo esempio di macchina
programmabile di unità generali. In seguito egli progetta anche la macchina analitica (mai realizzata).
Herman Hollerith nel 1890 sviluppa la macchina a schede perforate per compiere le statistiche del
censimento decennale negli Stati Uniti. I dati venivano immessi si schede di cartone perforate, poi venivano
contate da un pantografo che permetteva alcuni tipi di elaborazioni (totali, medie, statistiche…). Con questa
macchina si impiegarono 2 anni e mezzo (a fronte dei 7 del 1880) per analizzare i dati. Hollerith, dato il
successo della sua macchina, decise di fondare una società, la Computing Tabulating Recording Comapny,
che nel 1923, diventò l’International Business Machine (IBM).
Nel 1923 Konad Zuse realizza una macchina elettromeccanica in grado di eseguire calcoli con controllo
programmato e introduce il sistema di numerazione binario.
CENNI STORICI 3
Durante la seconda guerra mondiale vengono realizzati diversi progetti utilizzati per scopi bellici, come
Enigma (usata per codificare le comunicazioni militari), Red Purple (giapponese) e Computer Colossus
(costruito dagli inglesi per la decifrazione dei messaggi tedeschi).
Con l’invenzione del tubo a vuoto (1904), del transistor (1947) e dei circuiti integrati (1969), l’evoluzione dei
computer è diventata inarrestabile.
La costruzione dei primi calcolatori risale all’inizio degli anni ‘40, i primi esemplari venivano programmati
tramite connessioni elettriche e commutatori.
Von Neumann realizzò i primi calcolatori a programma memorizzato alla fine degli anni ‘40 (EDSAC,
Whirlwind, IAS, UNIVAC).
La diffusione dei calcolatori a livello mondiale è avvenuta nei decenni ‘60 e ’70.
La vera esplosione informatica invece è datata 1981, l’anno in cui l’IBM introdusse un tipo particolare di
elaboratore: il personal Computer (PC). La sua particolarità consisteva nell’essere assemblato con
componenti facilmente reperibili sul mercato (a basso costo).
Attualmente il microprocessore del PC è usato in tutti i settori applicativi: cellulari, gps, bancomat e carte di
credito, lavatrici, forni a micro-onde, game computer, tablet PC…
